维托里亚·阿科朗博尼 ·布拉恰诺公爵夫人（第5/8页）

消息很快就传到帕多瓦官吏的耳朵；他们验明尸身，向威尼斯打报告。

星期一一整天，人抢着到上面说起的房子和隐修士教堂去看尸首。

怜悯激动了所有的好奇者，特别是看见公爵夫人这样美：他们哭她的不幸，et dentibus framebant，痛恨凶手，但是大家还不知道他们的姓名。

根据明显的迹象，公安机关疑心事情是上面说起的路易爵爷下令干的，或者至少是经他同意了的，就传他问话；可是他走进极显赫的队长办公室，要带四十名武装兵士。守卫把他挡在门外，告诉他只许带三四名进去。但是，就在他们几个人进去的时候，其余的人跟在后面，推开守卫全进来了。

路易爵爷来到极显赫的队长面前，对这样的羞辱提出抗议，说他没有从任何一位君王那边受过这种待遇。极显赫的队长问他：知道不知道关于维托里亚夫人的死和昨天晚上发生的事情。他回答知道，已经吩咐司法机关做报告了。官方要记下他的回答；他就说，像他这样有身份的人不需要这种手续，似乎也不应该加以盘诘。

路易爵爷要求许他派一个信差去佛罗伦萨送一封信给维尔吉尼奥·奥尔西尼爵爷，向他报告讼案和意外发生的罪行。他掏出一封信，得到了许可。

但是派出去的人在城外被捕了。经过仔细搜查，官方找到路易爵爷掏出来的那封信，同时在信差的靴子里，找到第二封信。信文如下：

呈维尔吉尼奥·奥尔西尼贵人。

非常尊敬的贵人：

我们约定的事，我这边已经执行了，一切顺利，极显赫的董第尼（显然是盘问爵爷的宪警首领的名字）也让我们蒙哄过去了，他们这里把我看成世上最大的君子。我亲自下的手，所以立即派你知道的人来。

这封信引起官方的重视；他们迅速把信送到威尼斯。还下令关闭城门，兵士不分昼夜巡逻城墙，而且发出一张通告：凡知凶手实情而不向司法机关报告者，严惩不贷。凶手中有人告密其他凶手的，非但不受惊忧，还可以得到一笔赏金。但是，圣诞节前夕（十二月二十四日将近半夜的时候），晚上七点钟，阿洛伊斯·布拉加丹从威尼斯来了。他从元老院方面带来至高的权力和不问死活，不顾一切逮捕上面说起的路易爵爷和他的全体部下的命令。

上面说起的贵人检察官布拉加丹、队长和高等法官贵人们来到堡垒集合。

上面说起的路易爵爷的房子，邻近堡垒紧靠阿雷纳的圣·奥古斯廷教堂。全体步、骑、民兵接到命令，携带武器，来到爵爷的房子周围，不去者绞刑处分。

到了这一天（圣诞节这一天），城里公布了一张通告：鼓励圣·马可的后代进攻路易贵人的房子；那些没有武器的人被召到堡垒，尽量供应他们武器。这张通告悬赏两千杜卡托，给不问死活把上面说起的路易贵人捉到公安机关的人；另外悬赏五百杜卡托，给捉到他每一名部下的人。此外，命令不带武器的人们，认为自己必须外出的话不得走近爵爷的房子，妨碍人们作战。

同时，人们在老城墙头架起重枪、臼炮和大炮对准了爵爷占据的房子。在望得见上面说起的房子的背后的新城墙头也架起了同样数量的枪炮；骑兵也安顿在新城墙这一边，有需要的话，他们就可以自由行动。在河的西岸，布置了一些凳子、衣橱、车辆与其他可以筑防的家具。他们心想，万一被围困的人们企图以密集队形进攻居民，用这种方法，他们行动起来就不方便了。这些防御物同样可以用来保护炮手和兵士免受被围困的人们的射击。

最后，人们在爵爷房子的对面和两旁的河面安排了一些船只，船上是携带老铳同其他武器的人们。万一敌人企图冲出来，可以起扰乱作用，同时在各街道也安置了防御物。

在准备期间，来了一封信，措辞很有礼貌。爵爷在信上抱怨他们在审查之前，就判他有罪，把他当敌人，甚至当反叛看了。信是利韦洛多写的。

十二月二十七日，官方派城里的要人、三位绅士去见路易贵人。房子里面，他有四十个人和他在一起，全是用惯武器的老兵。三位绅士发现他们忙着在拿木板同泡湿了的床垫子做防御工事，忙着准备他们的枪械。

三位绅士向爵爷宣布：官方决定逮捕他。他们劝他归顺，又说：在使用武力之前，他采取这种步骤，有希望得到他们部分赦免。路易贵人听了这话回答：要是能首先撤除他房子四周的防卫的话，他就带两三名部下，到官府进行谈判，但是他有一个特殊条件，就是他永远有自由回到他的房子。

使者带着他亲手写的提议回来。官方不接受条件，特别是依照显赫的皮奥·埃奈阿和其他在场的贵族的劝告，全部拒绝。使者回到爵爷那边对他宣布：他不是无保留地归顺的话，官方就要开炮轰平他的房子。听了这话，他回答：他宁可死，决不这样投降。

官方发出作战的信号。虽说一排炮火就差不多能完全毁坏房子，可官方还是喜欢开始行动相当慎重些，看看被围困的人们同意不同意归顺。

这种做法成功了，这给圣·马可省了许多钱，否则，被攻的房子一破坏，重修被破坏的部分，钱就花多了。不过，做决定的时候，意见并不一致。路易贵人的部下要是坚定不移，冲到房子外头的话，胜利就没有很大把握了。他们是老兵；他们不缺乏军需品、武器、勇气，特别是他们对战斗的胜利怀有极大的信心。就算情形坏到不可收拾的地步，死在枪口下不比死在刽子手的刀下好多了吗？再说，对方是些什么啊？没有实际战斗经验的不幸的围攻者。这样一来，贵人们就要后悔自己不该仁慈、天性善良了。

所以，官方先轰房子前边的柱廊；随后一点一点越轰越高，摧毁了柱廊后面的前脸墙。在这期间，里面的人放了许多枪，但是没有别的效果，只伤了居民中间一个人的肩膀罢了。

路易贵人狂喊狂叫着：作战！作战！打仗！打仗！他一心一意拿盘子边的锡和窗玻璃的铅造子弹。他恐吓要冲出去，可是围攻的人们采取新步骤，往前移动口径最大的炮。

第一炮就打掉了房子一大块，一个叫作潘多尔福·隆普拉蒂·德·卡梅里诺的倒在了乱土堆里。他是一员猛将、一个很重要的土匪。

路易·奥尔西尼曾经率领上面说起的潘多尔福同他的伙伴，攻打温琴·维泰利的马车，拿枪和刺刀把他杀死。神圣的教会放逐潘多尔福，极显赫的维泰利贵人曾经悬赏四百皮阿斯特买他的头。潘多尔福这回一下子就跌晕过去动不得了；卡伊迪·利斯塔贵人们的一个用人，拿着一管手枪跑到他身边，很勇敢地割下他的头，连忙捧着去了堡垒，把头交给官方。