第十七章（第5/5页）

“少爷误会了。是观众齐唱国歌。校长转身对管风琴手低声吩咐了一句，然后便奏响了国歌，之后仪式就结束了。”

“这样啊。也该结束了。”

“是，少爷。西蒙斯夫人的确已经怒不可遏。”

我沉思起来。听闻此事，的确不免感到可悲可惧，甚至是可惊可悯，说“心下大慰”无疑是睁着眼睛说瞎话。但另一方面，反正是熬过去了，我认为，为过去伤感这可要不得，必须放眼光明的未来。我是说，果丝纵然打破了伍斯特郡的胡闹记录，并且绝对丧失了斯诺兹伯里集市的“最受欢迎人物”争夺权，但事实不可否认，他已经开口向玛德琳·巴塞特求婚，而且也必须承认，对方已经点头应允。

我把这些想法说给吉夫斯。

“丢人现眼，”我总结道，“而且很可能要名垂史册的。但是咱们别忘了，吉夫斯，虽然果丝这会儿在左邻右舍间是落了个世界头号怪人的恶名，但除此以外他还是挺好的。”

“不，少爷。”

我没太听懂。

“你说‘不少爷’，其实是想说‘是少爷’吧？”

“不，少爷。我想说的正是‘不少爷’。”

“除此以外他不好？”

“不，少爷。”

“他不是订婚了吗？”

“已经不是了，少爷。巴塞特小姐取消了婚约。”

“你不是开玩笑？”

“不，少爷。”

这本编年史中有一个现象颇令人称奇，不知道各位看官注意了没有。我指的是其中的每个角色都曾经做出过以手捂脸的动作。想当年我也置身于不少水深火热的境况当中，但我还是有史以来第一次接触这么一群忠实的捂脸派。

汤姆叔叔捂过，大家还记得吗。还有果丝，还有大皮。估计还有——虽然我没有确凿的数据——阿纳托，还有那巴塞特八成也跑不了。还有达丽姑妈，我相信她也很想捂，只不过担心弄乱了精心梳好的发型，否则早出手了。

嗯，我想说的其实是，在这个节骨眼儿，我也忍不住捂了。双手上移，脑袋下垂，一眨眼工夫，我就捂得像模像样，不输给他们任何一个了。

就在我按摩着椰子壳，想着下一步如何是好的时候，只听门上“砰”的一声，好像送煤球的到了。

“我想极有可能是粉克-诺透先生，少爷。”

但是，直觉把他引上了歧途。来者不是果丝，而是大皮。他走进门站定，呼哧呼哧地喘气，像犯了哮喘似的。很显然，他情绪十分激动。

[1]　James Cagney(1899—1986)，美国演员，作品有《人民公敌》(1931)。

[2]　法语：mot juste，意为贴切的词。

[3]　出自《皆大欢喜》第二幕第一场，原文“溪中的流水便是大好的文章，一石之微，也暗寓着教训”(朱生豪译)。

[4]　法语：Conte，意为故事。

[5]　Ego，自我。

[6]　《圣经》中以色列十二支派中的一支。