第十三章（第6/12页）

这场风波在帕尔马引起的轰动，简直就没法形容。它的神秘性激起了好奇心。不知有多少人都看见火把和轿子。但是，这个被架走的，在表面上又受到种种恭敬对待的人是谁呢？第二天，城里并没有一个著名的人士失踪啊。

住在俘虏脱逃的那条街上的老百姓，都说他们确确实实看见一具尸体；可是等到白天，居民们敢从家里出来的时候，街上除了还留下不少血迹以外，他们什么战斗的痕迹都没有发现。那天，有两万多好奇的人来参观这条街。意大利的城市里经常可以见到奇奇怪怪的事情，但是大家总还知道那些事情的原因和究竟。在这个事件中，使帕尔马人最气愤的是，由于莫斯卡伯爵的谨慎，甚至过了一个月，大家已经不再是光谈火炬游行的时候，还是没有一个人能猜出，想从M***伯爵手里把浮斯塔夺走的情敌是谁。那个怀着嫉妒心进行报复的情人，游行一开始，就已经逃之夭夭。根据伯爵的命令，浮斯塔被关进要塞。伯爵还不得不干了一件不公正的小事，去消除亲王的好奇心，否则亲王就会想到法布利斯身上去。公爵夫人知道这件事以后，笑了很久。

当时，有一位学者为了写一部中世纪历史，从北方来到帕尔马。他在各个图书馆里搜寻手写本，伯爵也尽量给他种种便利。可是，这位学者还很年轻，脾气十分暴躁；譬如，他认为所有的帕尔马人都想取笑他。由于他得意扬扬地披着一头很长很长的浅红头发，街上的孩子们有时候爱跟在他后面，这也是事实。这位学者还认为，他住的旅馆里不管什么东西都向他漫天讨价，哪怕是买一样极不值钱的东西，他也得在斯塔克夫人的游记里查一查价钱，这本游记替谨慎的英国人把一只火鸡、一只苹果、一杯牛奶等等的价钱都列了出来，所以已经销了二十版。

在法布利斯被迫参加游行的那天晚上，红头发的学者在旅馆里，因为一个普普通通的桃子，就跟他要两个苏，勃然大怒，从口袋里掏出小手枪，要跟cameriere算账。他被捕了，因为携带小手枪是件大罪！

这位脾气暴躁的学者长得又高又瘦，因此第二天早上伯爵就想到，让他在亲王面前充当那个硬要从M***伯爵手里抢夺浮斯塔、后来受到捉弄的冒失鬼。携带小手枪在帕尔马是要判三年苦役的；不过这种刑罚还从来没有实行过。在半个月的监禁中，学者只见到过一位律师。当权的人由于怯懦制订了一些法律来对付私带武器的人；这位律师于是拿那些残酷的法律，把他吓得魂飞魄散。半个月以后，另外一个律师来到监狱里，和他谈起M***伯爵强迫一个情敌游行，但至今还没有查明那个人是谁。警察局不愿意在亲王面前承认查不出这个情敌是谁。“您就承认您想讨浮斯塔的喜欢，当您在她窗下唱歌的时候，来了五十个暴徒把您架走，用轿子抬着您游行了一个钟头，跟您说了一些毕恭毕敬的话。承认这件事丝毫不丢脸，而且只要求您仅仅承认一声。等您承认了，给警察局解决了麻烦，警察局就会立刻请您坐上驿车，送您到边境，客客气气地和您在边境道别。”

学者坚持了一个月不肯答应。有两三次，亲王差点要把他提到内务部去亲自审问。但是后来他也就不再想到这件事了，而那个历史学家呢，终于失去了耐心，决定承认一切，被送到了边境。亲王始终相信，M***伯爵的情敌有一头浓密的红头发。

法布利斯躲在博洛尼亚，和忠心的路多维克使用了种种办法找寻M***伯爵，在那次游行以后的第三天，他听说M***伯爵也躲在通往佛罗伦萨的那条大路附近的一个山村里。伯爵只带着三个打手。第二天，伯爵刚散步回来，就有八个戴着假面的人，自称是帕尔马的警察，把他架走了。他们蒙住他的眼睛，把他带到深入山区两法里路的一家客店里，在那里受到极其殷勤的款待，吃了一顿非常丰盛的晚饭，还给他端来了意大利和西班牙的美酒。

“难道我是政治犯吗？”伯爵说。

“完全不是，”戴着假面的路多维克非常有礼貌地回答，“您得罪了一个普通人，竟敢拿轿子抬着他去游行。明天早晨他要跟您决斗。如果您杀了他，就可以得到两匹骏马和钱，在通往热那亚的大路上还给您准备好替换的马匹。”

“这个混充好汉的人叫什么名字？”勃然大怒的伯爵问。

“他叫朋巴斯。用什么武器，由您挑，还有很好的证人，都是非常正直的人，也由您挑。但是你们两个人中间必须有一个死掉！”

“这是凶杀呀！”惊慌失措的伯爵说。

“没有的话！这仅仅是跟一个年轻人来一场你死我活的决斗，您半夜里把他架到帕尔马街上游行，只要您活着，他就没有脸再见人。你们俩中间，总有一个在这个世界上是多余的，所以您尽力杀了他吧。剑、手枪、马刀，只要是在几小时内能找来的武器，都会给您预备下，因为得赶快才行。您大概也知道，博洛尼亚的警察是极勤快的，可不能让他们妨碍这场决斗，这关系着一个被您捉弄了的年轻人的名誉呢。”

“可是，这个年轻人要是位王子呢……”

“他跟您一样，是个普通人，而且还远远不如您那样有钱，不过他要跟您拼个死活，到时候他会逼着您打的，我先告诉您。”

“我什么也不怕！”M***伯爵喊道。

“您的仇人巴不得您能这样，”路多维克回答，“明天一大早，您就准备着保卫您的性命吧，您将受到一个人攻击，他有充分的理由动怒，所以对您是不会留情的。我再跟您说一遍，用什么武器随您挑，还要请您把遗嘱写好。”

第二天早晨六点钟光景，有人给M***伯爵送来早饭，然后打开了软禁着他的那间房间，请他到乡村客店的院子里去。院子周围是相当高的篱笆和围墙，院子里的门都关得严严的。

他们请M***伯爵走到一个角落里，那里摆着一张桌子，他看见桌子上放着几瓶葡萄酒和烧酒，两把手枪、两把剑、两把马刀、一些纸和墨水。客店里几扇对着院子的窗口，有二十来个庄稼人。伯爵求他们同情他。“他们想要杀害我！”他叫道，“救命啊！”

“您错了！不然就是您想骗人。”法布利斯在院子另一面的角落里，一张摆着武器的桌子旁边，向他喊道。法布利斯已经脱掉外衣，脸上罩着一个击剑室里常见的那种铁丝面罩。

“我要求您戴上您跟前的那副铁丝面罩，”法布利斯接着又说，“然后拿着一把剑或者两把手枪朝我走过来；昨天晚上已经通知您，用什么武器由您挑。”