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阿里来的夜晚，每每窗外有一阵呱呱呱的连续的蛙鸣，接着是壁虎缠斗时尾巴敲打着板墙，然后是阿兰小心翼翼地拉开窗闩，阿里两手一撑就进来了。你总是装作熟睡。但那些奇怪声音还是异常清晰的。只是那时你还无法理解，那压抑成轻轻的叹息，或伪装成梦呓的，是青春身体热烈的欢好之声。

但更早时如果你仔细听，其实可以听到谨慎地踩在落叶上的脚步声——不是直接一脚用力地踩上去。而是两阶段似的，脚底先轻轻接触落叶，再把身体的重量渐次加上去。多半还会听到一两声狗吠，但不会持续。有时甚至在雨中，你瞥见他把衣服脱在门口——房里有个单独对外的门，方便你们男生夜半尿急时直接到门外的树头解决——她用大毛巾包裹着他，给他擦干身体，让他光溜溜地钻进她的蚊帐里。

那挂在柱子上的煤油灯是调得最微小的，微明的灯火勉强把黑暗推离数尺，因此在明暗之间移动的人影就像是在梦里。鸡啼前他必然掀开蚊帐离去，常常你眼睛贴在蚊帐后，清楚看到她依依不舍地穿着薄纱裙子，拉着他又抱又亲的，有时在门口犹紧紧地拥吻。阿里总是得再三地把她推开，方得以脱身。

你看到她经常把乌龟阿里翻过去，踩它的腹甲、踹它、咒骂它。

一阵子过去后，阿里来得稀疏了，你听到阿兰夜里在床上翻来覆去。那时阿兰就会带着你去找他。有时就是到他住处给他带些吃的，譬如烤了个小蛋糕，带上一粒榴梿或尖必辣。或者直接到他工作的林地。渐渐地，工人们都知道了，她一出现他们就会公然取笑阿里。你看到他眉间开始出现嫌恶、不耐烦，甚至会斥骂她。夜里，你会听到阿兰躲在蚊帐后小声地哭泣。她没了笑容，好似有着重重心事。你听到父母在背后小声地商议着，揣测阿兰和工人之间是不是出了什么麻烦。母亲问你是不是有看到什么、听到什么，你总是摇摇头。他们直接问她，她也是摇摇头。但她明显地胃口不好，甚至常常反胃。他们都猜到发生了什么事。麻坡之行是为了向她介绍一个王老五，母亲娘家那边的亲戚。虽然年纪有点大，三十多岁了。但脾气好，有地有房子有辆小车，很希望有老婆小孩。宣称不会计较她的过去，也不嫌她年纪小。

但她竟然一口回绝了。嫌他老，嫌他矮，嫌他肥，嫌他丑，嫌他秃头。

你看到她姿态僵硬地走向那木屋，你悄悄地跟了上去。

你们到那房子边，只见门窗开着，里头东一包西一包的都是垃圾，破烂的衣服、鞋子、空罐头、枕头，还有股说不出的酸味。

你们绕着房子外边走。只见屋旁的灌木都长起来了。木薯有的被拔起来了，但被弃置在那里，长出的薯还很小根。然后你突然发现那面墙上，一片片木板都用炭画着奇怪的 W 状的图像。仔细看，虽然是黑白的，但确凿无疑的，是赤裸的女体，朝看图者大大地张开双腿，袒露出私处，那双腿交接处被炭反复着墨，以致厚厚地鼓起。阿兰流着泪用力地推着你离开那里。

那群马来人你再也没见到过。即使见着了，多半也认不得——一如他们之认不得你——你猜想他们多半娶妻生子，买了华丽的房子新车，过着幸福快乐的日子了。毕竟他们都是土地之子。

多年以后，小屋四周的杧果、榴梿、波罗蜜、红毛丹、山竹——也许是当年那些马来人连同果皮果壳丢下的种子——都长成浓荫大树，而且总是毫不吝惜地结实累累，你常到那儿捡果或采果，红毛丹熟时红，榴梿波罗蜜杧果都是香。土地的主人很少到访，但管理油棕园的人有时也会来采收。而番石榴东一棵西一棵的，烂熟的果掉了一地，裂开，有的白有的红，一股刺鼻黏腻的烂果香——多半是他们拉出来的种子长大的，树上时时刻刻有鸟鸣叫。窗外还有一棵很老的木瓜树，树干折断重新长的顶芽显得不那么茁壮，而且结的果既少又小了。

木薯的后裔也与在野草灌木间挣扎着伸长了瘦而多节的茎。

那空荡荡的房子勉强撑持着自己。

那之后曾住进一家印度人，一对夫妻和几个一样很黑很瘦的孩子，都很节制地不会靠近你家。你记得那女主人会辛勤地采摘房子周遭的野茄和卷卷的蕨芽。有一天你上学回来，发现他们搬走了，就好像没来过似的。那之后就没人住了。

但有一回狗发现里头躲了人，父亲发现是来自镇上的脸色发白、说话时嘴唇发抖的华人白粉仔，就立即提着长刀大声呼喝着把他赶走了。

然后屋顶的铁皮有了破洞，无数个破洞。因此白日总是有光透进去，丛丛野草就从地面长了起来，多的是茅草、芒草、羊齿、牵牛花和小花蔓泽兰。房里的木板床也都崩塌了，露出成排锈蚀的铁钉头。

暗处有蝙蝠，蜘蛛沿着门窗结网。有时有眼镜蛇，四脚蛇。光亮处沙土上有蚁狮诱捕蚂蚁的陷阱，凹陷的沙锥；高处有土蜂的窝，一窦窦的，好似是那房子本身长出来的赘瘤。

有大把误闯的藤蔓贴着墙角绕了一圈又一圈，绕过床底，好似始终找不到出路；一直到房子更其坏朽，有的终于从破墙洞钻出去了。

园里的油棕树不用说是高高地长大了，果实也收割了一回又一回。

多处墙板朽坏脱落了，长年泼雨而长着泛灰的霉，有的还有明显的烧焦的痕迹。你看到其中一片倾斜木板上的 W 字，那中央交接处长出一朵鲜艳美丽的红菇，像一枚巨大的红色钉子。你知道那叫毒红菇（没错，你原本不知道它叫什么。是你那对蕈类非常好奇的年幼儿子指着图鉴告诉你的。那时你已在异乡多年，凭着记忆画了幅光影如泪迹的水彩画）。一旁板沿还长着花簇似的黑木耳、白木耳、硬毛栓蕈、侧耳等，不同世代全挤在一块。

而阿兰，马来人搬走后不久，在与你母亲大吵一架后（挺着大肚子的你妈竟骂她姣，唔知羞），就红着眼眶骑着脚踏车载着旧皮箱走了。从此再也没有见到她，就好像她从没来过似的，就好像世间没有这个人。父母也因此大吵过几回。那之后你父母确曾认真找过她，但亲戚们都没有她的消息。但有人说，看到一个长相类似的年轻女人提着一口旧皮箱，上了南下新加坡的火车。

脚踏车店的老板证实说，她把旧脚踏车卖回给他了。

父亲说他确有看到那残破的脚踏车，就搁在店里一角，后轮扁掉了，只能倚着墙。

她走前用力地抱一抱你，“要用功念书。”她说。她留给你的，除了那扑满，就是那只背上写着 Ali 的乌龟。它后来也长得饭碗大、碗公大，背上的字变小，有的部分也渐渐因与世界摩擦而脱落了。A 只剩下两个脚，两个血红点；但竟还是完整的，像穿了鞋子，一头尖一头扁。