43（第5/5页）

“你的确把我们吓一大跳。”

他举起一只手，示意我冷静下来，她没有看见。他对着她的背部说。

“我们等着你道歉呢，朱莉。”

她突然抬起头来死盯住我。

“我也恨你！”

她的声音很粗野，完全像个宠坏了的孩子。但此时出现了奇迹，起码在我看来是奇迹，她的右眼皮轻快地眨了一下，这意味着这场小闹剧中的每一句话我都可以不相信了。我无法装出若无其事、不动声色的样子来。与此同时，她转过身，再次从老头子面前走过。他伸出一只手想拦住她，但她愤怒地把它拨到一边，跑下台阶，穿过砾石地。大约跑了二十码之后，她改成快步走，同时把双手举到脸上，似乎她自己也觉得很失望。康奇斯向我转过身来，我装出一副很关心的样子，他对我淡然一笑。

“她这样大吵大闹，你别太在意。她就是这样，随时可能出现剧烈的倒退行为。当然也有一点假装的成分。”

“她可能是在耍弄我。”

“她的希望正是如此，想说明我是专横跋扈蛮不讲理的人。”

“而且还是个丑闻贩子。起码表面上是如此。”他看了我一眼，我接着说，“我不在乎脸上被泼了一点茶。但是我反对有人硬说我有梅毒症。尤其是你，对事实了如指掌。”

他笑了：“但是你肯定已经猜出个中缘由。”

“我倒还没有猜出来。”

“我还告诉她，你上星期和你的朋友见了面。这也许可以作为一个提示？”他从我的表情一定看出我对他给的提示并不理解。他犹豫不定，最后终于提出要我帮他扛巨斧。“别愣着，我会给你解释的。”

我站起来，接过巨斧，我们一起朝大门走回去。

“眼前这一切今年夏天的某一个时候必须结束，因此我必须提供，该怎么说呢，提供一些退路，又不给朱莉造成太大的痛苦。我对她提供关于你的这个假情况，实际上提供了两条退路。她知道你的生活中还有别的女人，就有可能产生跟初次见面时不同的看法，认为你并不是一个理想的小伙子。此外，你已经看到了，精神病人的感情很不稳定。我知道我可以相信你不会趁她重病在身在两性关系上占她的便宜。但是如果她的思想上又产生新的障碍，我会帮助你缓解局面。”

我不禁窃喜。他不经意的一眨眼，使我看穿了他的全部骗局，但依然在可以容忍的范围之内。而且，既然他骗了我，我也就可以反过来骗他。

“你说的那个问题……当然。我理解。”

“那就是我打断你们亲密交谈的原因。她必须学习克服一些小挫折，解决一些小问题。这就像四肢残缺的人需要做些运动一样。”他说，“你觉得她的情况怎么样，尼古拉斯？”

“正如你说的，她对我很怀疑。”

“但是你已经成功地……”

“刚开始。”

“好。明天我就不在了。至少我要让她相信我不在。你整天都可以单独跟她在一起，没有人会来打扰。咱们可以看看她的表现如何。”

“你这么信任我，我很高兴。”

他把手搭在我的胳膊上。“我也承认，我确实想引发她做出某种过分的反应，让你看一看，以彻底解除你对她精神不正常的怀疑。”

“我现在已经不怀疑了，一点都不怀疑了。”

他点头，我暗笑。我们走到那棵树跟前，树早已被放倒在地。他想把它劈成便于搬运的木头段子。我只要把木头堆好，赫尔墨斯会搬到别墅去。我刚一抡起斧头，他马上走了。这一次干活比上一次舒畅得多。小树干很干很脆，一斧头下去就能砍断。我觉得每一斧都有象征意义。被劈成便于搬运的木头段子的不仅仅是木头。当我把树枝整齐叠起来的时候，我同时也感觉到开始把布拉尼和康奇斯的谜团逐渐梳理清楚了。我要把朱莉的底细彻底搞清楚，而最基本的一条我已经搞清楚了：她是站在我这一边的。从某种意义上说，他使我们成了他本人具有讽刺意味的另一面，当作他探讨矛盾情绪的合作伙伴。在他的生活领域里，每一个真理都是一种谎言，每一个谎言又都是一种真理。尽管有陷阱，有诡计，有蓄意陷害，但我还是和朱莉一样，开始相信他的本质是善良的。我想起了他给我看过的面带微笑的石头脑袋，那是他的终极真理。

他在任何情况下都聪明过人，不可能认为我们看不透他的假面剧的表面现象。暗地里他一定希望我们……至于它们有什么更深层次的意图和内在涵义，现在我倒乐意耐心等待了。

在午后的阳光下挥斧，享受体力劳动的乐趣，重新感觉到自己又有了支配权，想到半夜的幽会、明天、朱莉、亲吻，艾莉森已被淡忘，如果他要我等，我愿意等一整个夏天；为了夏天本身，我愿意永远等下去。