抚子篇（第7/14页）
当然了，现在离观赏红叶的季节还早呢！
但是，通往三重塔旁边的墓地的小径上方有胡枝子架，前方有一棵彼岸花在秋草丛中投下一抹血一般的赤红。
“那是彼岸花吧？我好多年没见过了！”
“你喜欢那种花吗？”
“就是有点儿瘆得慌！”
“我特别喜欢！”
以前茑乃家的院子里也开着彼岸花，母亲说它不吉利，让园艺师给铲掉了。
但是，彼岸花除了红花之外什么都不长这一点，反而让赖子莫名地喜欢。母亲好像看着过于鲜艳的赤红色似乎有毒，但赖子看到在岸边开放的彼岸花时，反而感到了一种秋天的寂静。
“那种花可是石女哦！”
“石女？”
“这种花不结种子的！”
“天哪！那怎么繁殖？”
“是通过人工栽培的吧！”
开出那么鲜艳的红花却不结种子，这到底是怎么回事儿呢？赖子不由地又看了一眼那棵彼岸花。
“花里面有毒，不过也有淀粉，好像过去的人们还食用它。”
“你知道得可真多！”
“为了配出那种红色，我以前做过研究。此花也叫曼殊沙华，有道是：花开不见叶，叶生不见花。花叶生生两不见，相念相惜永相失。有花的时候没有叶子，有叶子的时候没有花。”
听他这么一说，彼岸花不结籽也好，有毒也罢，这两点或许和自己很相似。
但是，在茂密的草丛中，只有一棵彼岸花孑然挺立，不谄媚任何人，好像在显示自己的孤高，这一点让赖子很喜欢。
“不管别人说什么，我还是喜欢这种花！”赖子好像自言自语地说道，然后沿着通往墓地的小径向前走去。
茑乃家的坟墓在墓地南边比较靠里的一个角落里。从那里向远处看，视线越过本堂的屋顶，大文字山似乎就在眼前。
赖子把从守墓人那里要来的菊花供在墓前，在墓碑上洒上水，把香焚上了。
“古色古香，真是一座气派的坟墓！”
日下从稍远的地方仰望着墓碑。
“现在在这座坟墓里安息的是……”
“祖母和我的一个叫铃子的姐姐。”
“就是和你是双胞胎的那个人吧！”
赖子点点头，这时候一个身材魁梧的僧人走了过来。
“你就是姐妹中排行老大的那个小姐吧？”
“是的！那次真给您添麻烦了！”
赖子不记得见过眼前的这位僧人，但或许是以前做法事的时候见过面吧！僧人好像认识自己。
“今天令堂不来吗？”
“家母今天有事！”
“前些天盂兰盆节的时候令堂可是来了啊！”
僧人双手合十，说了声“那么……”就开始诵经了。赖子也学着僧人的样子，一边双手合十一边向铃子汇报。
“铃子姐姐你听我说，我吧，终于遇到了一个可以相信的男人！过去，我一向认为男人都是戴着面具的极其丑陋的东西，其实根本不是那样。世上也有很纯粹的男人。可能有点对不住不知道这一点就离开了人世的玲子姐姐，我现在最爱这个人。他是个很善良的人，我说要来给你扫墓，结果他就跟我一起来了。我过去一直诅咒自己生为女人，但我现在不那么想了。我觉得生为女人挺好的。被真诚地爱恋是一桩令人欣喜的事情！
“不过，我还想一个人生活下去。即使他提出要和我结婚，我也要继续姓茑野这个姓。还是一个人更省心，我觉得自己很适合单身女人的生活。还有，我毕竟是京都女子，最后还要在这里和铃子姐姐长眠在一起。不管今后变成什么样，我永远不会忘记铃子姐姐。
“可是呢！这一年里家里发生了很大的变化，母亲老了，里子妹妹生孩子了，还是个男孩子呢！虽然他没有父亲，但确实是个五官端正眉清目秀的孩子！”
说到这里，赖子猛然意识到葬在这座坟墓里的都是女人。
赖子的父亲和里子她们的父亲虽然都已过世了，但没有进入这座坟墓。因为他们都没有和母亲正式结婚，所以死后没能要来他们的骨殖。
祖母也是一样，一辈子没有正式结婚。
墓碑上虽然刻着“茑乃家代代”，但据赖子所知，在这座墓中长眠的只有女性。
但是，如果里子生的孩子能保持茑野这个姓的话，那么会有第一个男人被埋进这座坟里。当然，那都是很遥远的事情了，长眠地下的祖母和铃子她们，到时候一定会大吃一惊。
当然，到了那时候，赖子自己也早就不在人世进了这座坟墓了，自己和母亲、铃子和里子都在一起，到时候，真幸或许和心爱的女人一起拿着花束来给家人扫墓。
正在赖子漫无边际地胡思乱想的时候，僧人的诵经结束了。
赖子再次供上了香，把布施递给了僧人。
“今天真是个好天气啊！”
僧人接过布施，抬头看了看天。
“托您的福，今天的扫墓格外好！”
在秋天明朗的天空下，大文字山上那用墨绿分割出来的大文字的字形看上去格外清楚。
“那么，请代老僧向令堂问好！”
僧人再次合掌，挽起衣袖走开了。
“真是个好地方啊！”
“以前这一带房子很少，我过去总觉得这地方很可怕。”
同一排的前面的坟墓那边，一家人把鲜花供在墓前，对面一个老太太正在双手合十。
袅袅香烟乘着阵阵柔和的微风飘过来，右边传来了诵经的声音。
“我们走吧！”
赖子对日下说了一声，再次双手合十，然后拿起空了的提桶。
坟墓之间的路很窄，日下走在前面，赖子跟在后面。两人很快就出了墓地，走到了通往三重塔旁边的小路上。又看到了来时看到的那棵彼岸花，走到胡枝子架下面的时候，日下问道：
“叫铃子的那个人是多大年龄去世的？”
“二十二岁。”
“什么病？”
“是自杀的！”
“自杀……”
日下一下子站住了，赖子也不管他，迎着青草散发出的热气径自往前走去。
“还那么年轻，为什么要自杀呢？”