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“那是不是意味着你不能再穿它了？”

“不是，我只是想穿件不同的。”

他看起来迷惑不解。“为什么？”

“因为我们都不想老是穿着一样的衣服四处走动，直至把它们穿破。”为了让她意思更清楚，她盯着他磨破了的牛仔裤，透过一系列横裂口可以看到一个晒黑的膝盖。

“可能是这样。”杰米讲完这句话时笑了。“或者可能是因为你和另一个男人在一起时，不想穿着你度蜜月的裙子。”

他说得对吗？真正的原因是这个吗？埃莉收起装衣服的手提袋，从他身旁大步走过。她将衣服扔到走廊上，走进卧室，穿着一件运动衫和短裤出来。电视屏幕上的广告时间结束了，访谈节目的第二段就要开始了。“好，你现在得安静下来了。”她宣布说，“我要看这个电视节目，鲁就要上去了。”

“你的意思是你宁愿看她也不愿听我讲话？”杰米假装受到侮辱。他总是喜欢当被关注的焦点。

“她是真实的。”埃莉说，“而你不是。”

“……从过气明星到英雄！”为自己莽撞的花花公子形象和信手拈来的嘲讽引以为豪的文斯•托伦斯正在做介绍。“从不幸的失败者到空前轰动！从名誉扫地到大明星……此刻在演播室里……女士们先生们，让我们欢迎西西•米尔顿和黛西•德瓦！”

在樱草花山的家里，埃莉手里拿着一罐碳酸饮料和一大包薯条，坐在那里看节目。在油嘴滑舌的阳光外表下，文斯•托伦斯确实是一个有智慧的男人和机敏的采访者。

埃莉把手伸过沙发去拿手机，按下了拨打键。电话被接起来时，她问：“你在看吗？”

他知道现在在播。她之前给他发过短信了。“没有。”托德说。

“打开电视。”

“我算什么？一个十足的受虐狂吗？”但是这是屈服的叹息声而非恼怒。下一刻，她就听到电视的声音从电话线里传来。

“她看起来是不是很棒？”真难以置信，鲁今晚接受了别人的劝告化了妆。

“的确。你跟我说说，这怎么会让我觉得好受些？”

“嘘，我听不到他们在说什么了。”埃莉将注意力转向电视，文斯正在开玩笑地评论鲁在慈善店工作。

“……你今晚穿的这套衣服，”他开玩笑地指向鲁深灰色的短上衣和白色紧身裤。“我想这身衣服也是你在那里选的吧。”

鲁点点头。“是的。”

“啊！好吧。”他阵脚大乱地大笑起来。“好，这真是太令人钦佩了。请原谅我，但是你这次转变太大了。过去你是一个疯狂的小孩，我想可以这么说。”

“噢，我过去是。”

“是什么让你发生如此大的转变的？”

“我不太喜欢过去的自己。”鲁说，“我决定是时候做个好人了。”

“那现在呢？你觉得你现在变好了吗？”文斯看起来兴致盎然。

鲁用手指梳着她根根竖起的白金色头发，然后耸耸肩。“但愿如此，我想我有，是的。”

“你写出了这首非同凡响的歌，所有的收入都归圣马可收容所。这是非常让人引以为豪的事情。你一定乐疯了。”

鲁显然感到很尴尬，在椅子上挪了挪。“嗯，是的。它能一炮而红，我们都很兴奋。”

“所以这是你这一生中最幸福的时刻吗？”文斯正在仔细地看着她，逼问道，“一定是这样！你肯定无比快乐！”

有那么一瞬，鲁大大的棕色眼睛里噙满泪水。她将头后倾，盯着天花板，然后又看着文斯。“这家收容所本来是要关门的。现在它不会了。这不仅仅归功于我，还有西西和所有参与这个活动的人。它成功了，我们得到了我们想要的一切，甚至还不止。”她笑容灿烂，但是任何真正了解她的人都知道这种笑意并没有传到她的眼中。“我当然很快乐。”鲁说。

埃莉和托德在各自的电话中愤怒地朝电视屏幕异口同声地喊道：“撒谎！”

56 

节目之后，休息室有酒。第一位宾客是一个喜剧演员，他霸占了中央舞台，急促地喝着伏特加，歇斯底里地吵吵嚷嚷。

“嗨，你好吗？”文斯走近鲁，她正靠在墙上，看手机。有很多条短信，但是没有一条是急需回复的。

“我很好，谢谢。”

“衣服的事情，对不起。我以为它们是时装。”

“没关系。”鲁收起电话。

“说真的。这只使得人们更加喜欢你。”他顿了顿，“你确定你还好吗？”

“我很好。”

“你会重新成为明星的。从现在开始，你可以做任何你想做的事。”

鲁不置可否地耸耸肩。她最不想做的事情就是重新当明星，而且这也不能让她做她想做的事。

“嗨，你跟我一起溜掉怎么样？”文斯的手以一种隐约诱惑的方式轻轻地攀上她的背脊。他给了她一个招牌式的灿烂笑容，然后凑近她的耳朵。“你想要去哪里？你想去哪里都可以。能听我说句话吗？”他低语，“你是一个迷人的女人。”

又来了，这就是为什么她不想要回到娱乐圈的铁证之一。以前的鲁会很快就跟他走了，不注意、也不关心他是不是一个自大的马屁精。文斯•托伦斯唯一爱的人就是他自己。跟他春宵一度，明天早上就会传遍推特了。

很久很久以前，我就应该发现这很滑稽。

“不了，谢谢。”对自己过去行为的巨大羞耻感席卷了她全身。“事实上，我觉得我现在要走了。”

“噢，嘿，不，不要这样。你不能离开……今天晚上才刚刚开始。”

他的手现在已经移到她腰上了。鲁往侧边一耸肩，抽脱了身子，说：“我的不是。我现在要回家了。”

“那好。”文斯明显没有打算对此痛哭流涕，他说，“我原以为你会想找一点乐子，但是不要紧。汤姆会给你安排车。”

他向汤姆示意，在她脸上印下一个敷衍的吻，然后朝那个还在房间中央大吵大闹的喜剧演员走去。

鲁觉得自己稍微好受了些。当安排车辆的人小跑过来时，她放下手中的碳酸水，伸手去拿包。

与此同时，她感觉到前所未有的孤独。

汽车拐弯开进尼维斯大街，在鲁的家门外停了下来。现在是十点半，路的尽头，一弯新月高悬在空中，今夜繁星点点。鲁钻出车走到人行道上，向司机致谢，然后目送他离开。

埃莉在家吗？她醒着吗？她客厅的灯还亮着，鲁二十分钟前已经给她发过一条短信，说她正在回家的路上，但是还没有收到回复。

强烈的孤独感再次向她袭来。它像是包裹在黑色的鸭绒被里。鲁再一次拿出手机，准备给埃莉打电话，然后她看见了窗边晃动的身影，她停了下来。窗帘拉开了，然后埃莉出现了。她朝她挥手，推开了窗子，探出身来。