重逢（第2/3页）

“茶马上就好。”列夫赶紧说道，边说边摆弄洗涤池里的酒精灯。

“天气真是糟糕。”塞拉菲姆一边抱怨一边搓手。其实外面相当暖和。

酒精装在一个铜质球体里，拧一下大头螺钉，酒精就会渗进一个黑色的凹槽。但每次只能渗进一点点，然后拧紧螺钉，再拿火柴一点。一股微弱的淡黄色火苗蹿了出来，沿着黑槽流动，最后渐渐地熄灭了。这时再打开阀门，随着噗的一声响（金属底座处有一个高高的锡制茶壶，壶侧面有个很大的黑点，好像受过伤一般），就冒出来一股与刚才的黄火苗极不相同的蓝青色火苗，形状宛如一个饰有锯齿状边的蓝色皇冠。列夫对酒精灯的工作原理并不知晓，对此也毫无兴趣，只是按房东教的照做而已。塞拉菲姆一开始只是扭过头来看他摆弄酒精灯，不过他因身子发福，头只能扭到一定程度，于是后来干脆起身靠近，两人一起探讨这一设备。塞拉菲姆一边解释着它的工作原理，一边用手轻轻来回拨弄着螺钉。

“嗯，你过得怎么样？”他问道，然后又躺回到他坐着有点挤的扶手椅上。

“这个嘛——你也看得出来，”列夫说，“茶马上就好了。你要是饿了，我这里还有点香肠。”

塞拉菲姆谢绝了，使劲地擤了鼻子，谈起柏林来。

“他们已经赶超美国了，”他说，“看看这儿的交通就知道了。这个城市发生了巨大的变化。你知道，一九二四年我在这儿待过。”

“那时我住在布拉格。”列夫说。

“我知道。”塞拉菲姆说。

沉默。两人都紧盯着茶壶，仿佛那里马上会有什么奇迹发生似的。

“水快开了，”列夫说，“先吃点糖果吧。”

塞拉菲姆拿了点糖，左边的脸颊动了起来。列夫还是不想坐下，因为一坐下就意味着要正式聊天了。他宁愿站着，或是在餐桌与床、床与水槽之间来回转悠。几片枞树叶散落在已经褪色的地毯上。突然，微弱的嘶嘶声停了。

“灯坏了。”塞拉菲姆用俄语说。

“我们能修好的，”列夫急忙说，“一会儿就能修好。”

原来是瓶子里没酒精了。“真可恶……你看，我得去房东那儿弄点酒精来。”

他出门穿过走廊，朝房东住处走去——真是傻到家了。他敲了敲门，但没人应答。不给一盎司的关注，便是一磅的蔑视。为什么会突然想起这句话？那是学童时代的一句格言，受到取笑不予理睬时就这么说。他又敲了敲门。到处一团漆黑。房东出去了。他摸着黑往厨房走去。厨房早就锁上了，似乎料到他会来一般。

列夫在走廊里站了一会儿，与其说他是在考虑酒精的问题，不如说是趁机享受一下独处的那份轻松。回到那个气氛紧张的房间，跟一个安心坐在那里的陌生人促膝而谈，那是何等的痛苦。跟他能聊些什么呢？聊一聊以前某一期《自然》杂志里论法拉第的文章吗？不行，这行不通。他返回房间，看见塞拉菲姆站在书架旁，翻看着那些破书残卷。

“荒唐，”列夫说，“真是闹心。看在老天的分上，请原谅。也许……”

（也许水马上就开了？不，水才刚刚温热呢。）

“没关系。说实话，我并不是很喜欢喝茶。你读过很多书吧？”

（他是否应该下楼去小酒馆买些啤酒呢？可是钱不够，那里也不能赊账。真该死，他把钱都花在糖果和圣诞树上了。）

“对，读过一些，”他大声说，“真不好意思，太不好意思了。要是房东在……”

“算了，”塞拉菲姆说，“我们就不喝茶了。就这么着吧。对，就这么着。那你的情况大致如何？身体怎么样？感觉还好吗？健康是最重要的。我嘛，不怎么看书。”他斜眼瞥了一眼书架，继续说道，“没有时间看。那天在火车上我碰巧看到……”。

走廊里的电话突然响了起来。

“请原谅，”列夫说，“这有烤面包和焦糖，你自己先随便吃点。我很快就回来。”他急匆匆地出去了。

“你怎么了，老兄？”电话里传来列什车耶夫的声音，“你在干什么？发生什么事了？你生病了吗？什么？我听不见，大点声。”

“有点意外的事，”列夫答道，“你没有收到我的口信吗？”

“哪有什么口信！赶快准备。今天是圣诞节。酒都买好了，我妻子还为你准备了礼物。”

“不行啊，”列夫说，“我真的很抱歉……”

“你可真古怪！听着，我不管你现在正做什么，赶紧停手。我们马上就过来。富克斯两口子也在这里呢。要不这样更好：你到这里来。奥莉娅，安静点！我都听不清电话了。你说什么？”

“不行，我有……我很忙，就这样吧。”

列什车耶夫爆出一句国骂。“再见。”列夫对着已经挂了的电话尴尬地说道。

现在塞拉菲姆已将注意力从书本转移到墙上的一幅画上去了。

“是个生意上的电话，真是烦人，”列夫苦笑了一下，“不好意思啊。”

“你生意很忙吧？”塞拉菲姆嘴里问道，眼睛却没有离开那幅石版画——画里是一个红衣女子和一条墨黑色贵宾犬。

“唉，也就是混口饭吃——给报纸写点文章，各种事情都写，”列夫含糊其辞地说，“你呢——你不会在这里待很久吧？”

“我很可能明天就走。我顺便过来看看你，也就几分钟时间。今晚我还要……”

“坐下，请坐下……”

塞拉菲姆坐了下来。他们又沉默了一会儿，两个人都有点口渴了。

“刚才我们谈到书，”塞拉菲姆说，“因为总有这样或那样的事情，我简直没有时间看书。不过那天在火车上，因为无事可做，就随便拿了本书看。是本德国小说。内容当然很无聊，不过故事还算有趣。是写乱伦的。故事大致是这样的……”

他详细地复述了一遍书中的故事，列夫一边频频点头，一边盯着塞拉菲姆结实的灰色西装和丰润光滑的脸颊，边看边想：兄弟阔别十年，重逢就为讨论纳德·弗兰克写的庸俗废话，这值得吗？他讲得无聊，我听得无趣。对了，我们都想想，我原来想说什么来着……记不起来了。这是个多么令人痛苦的夜晚啊！

“对，我想我读过这本书。对，当下这是时髦话题。你再随便吃点糖果吧。没有茶，我真的过意不去。你说你发现柏林变化很大。”（真不该说这个——他们已经讨论过这个话题了。）

“变得美国化了，”塞拉菲姆说，“美国式的交通，美国式的高楼大厦。”

停顿了片刻。

“我有件事情想请教你，”列夫支支吾吾地说道，“我知道这不是你的研究范围，不过这本杂志里……有些地方我不明白。比如，这里——他搞的这些实验。”