第一卷 第二章 最初印象（第2/5页）
“你要钻到哪里去，烂额头！”一个阴沉的高个子囚犯抱怨着。他又瘦又干瘪，脸色黯淡，胡子倒刮得很干净，整颗头上布满了奇怪的瘤。他推开一个矮矮胖胖，看来活力十足、脸色红润的囚犯，“等一等！”
“你喊什么？叫人家等一等是要付钱的！你自己滚开！简直就像一块纪念碑，我的兄弟们，他身上一点活力也没有。”
“活力”这个词引起一些效果。许多人笑了起来。这正是这个快乐的胖子所需要的。显然他在监狱里自愿充当一个小丑。那个高个子囚犯眼里充满了鄙视的目光看着他。
“丑母牛！”他似乎在自言自语，“看，监狱里的白面包把他喂成这样！小心点，奇斯佳科夫！开斋时要杀十二头小猪呢，看你高兴成那样。”
胖子被激怒了。
“你是什么东西？你究竟像只什么样的鸟？”他涨红着脸，猛地喊了一声。
“你说对了，我就是一只鸟！”
“什么鸟？”
“就是这样的鸟。”
“那是怎样的？”
“一句话，就是这样。”
“什么样？”
两人怒目相视。胖子等待着回答，捏紧了拳头，仿佛随时准备要开打。我真的以为他们会打起来。这对我来说真的很新鲜，我好奇地观望着。后来我了解到，这些场景非常天真，像在演一出喜剧一样，但几乎从来没有人动手。这一切像恶作剧般的举动是很常见的，它让我知道了囚犯们的道德素质程度。
那个高个子囚犯静静地、严肃地站在那里。他知道大家都在看他，在等待他的回答，看他是否会反驳，看看他是否会丢了面子。他必须要证明他是一只真正的鸟，而且要显示出他是一只什么样的鸟。他带着不可言喻的蔑视，眯起眼睛盯着他的对手，为了对胖子造成最大的伤害，他从肩头自上到下看着对方，好像在看一只臭虫，同时慢慢地，清晰地说：
“卡根！”[6]
意思说他是卡根鸟！囚犯们爆发出一阵轰天大笑，对这位囚犯的机智表示赞赏。
“你这个无赖，不要听他的！”胖子大吼起来，感到他彻底失败了，极其愤怒。
但争吵变得严肃起来，大家立即对他们两个进行围剿。
“你们在吵什么！”他们在牢房里尖声叫着。
“是啊，你们见鬼去吧！比什么嗓子？用拳头打！”有人在角落里喊道。
“是啊，你走啦？他们打起来了！”另一位应答着。“我们这里都是勇于挑战的好汉，一对七也不怕……”
“是的，都是好样的！一个是为了一磅面包进了监狱，另一个是偷了一个牛奶壶。他从一个女人那里偷了一壶优酪乳挨了鞭子。”
“好，好，好！够了！安静！”一名维持秩序的伤残退伍军人在自己角落边的床上叫嚷着。
“拿水来，伙计们！涅瓦利特·彼得罗维奇醒了！给涅瓦利特·彼得罗维奇，亲爱的兄弟倒水！他刚醒。”
“你的兄弟？……我是你的兄弟吗？我们有没有花一个卢布在一起喝过酒？谁是你的兄弟！”老兵嘟囔着，把手臂伸进自己外套的袖子里……
时间已是黎明，准备点名了，厨房里挤满一大群人，挤得水泄不通。囚犯们穿着羊皮大衣、戴着帽子，挨在放面包的桌边。一名厨师正在切面包。每一间厨房有两名厨师，都是由囚犯自己选出来的。他们还负责保存切面包和牛肉的刀子，每间厨房只有一把。
囚犯们一组一组地围在桌子旁和角落里，他们已穿戴好帽子、羊皮大衣和束带，准备工作了。有些人前面放着盛了克瓦斯[7]的木杯，他们把面包撕碎浸泡在里面边吃边喝，发出的噪音实在令人难以忍受。有些明智的囚犯悄悄地在角落交谈着。
“安东诺维奇神父，在吃面包和盐呐？早安！”一名年轻的囚犯坐在一个皱着眉的没牙老人旁边说道。
“嗯，你好，如果你不是在开玩笑的话。”老人视线抬也没抬地说，他一面试图用没牙的牙龈啃面包。
“但是安东诺维奇，我以为你死了，真的。”
“不，你先死，我随后……”
我在他们旁边坐了下来。我右边的两名囚犯，显然都想保持自己的尊严。
“我想我不会被人偷的，”其中一个说，“我的朋友，我更怕我偷我自己的。”
“嗯，是的，不要用你的脏手来摸我口袋，你会引火焚身的。”
“但是，你又会烧伤什么呢！我们都是一样的囚犯，我们没有其他的称呼……她会把你的东西都偷光的，甚至不会向你鞠个躬，说声谢谢。在这里，我的兄弟，我最后的一分钱都是这样花完的。想一想，几天前她还在这里。我们能去哪里？我去求刽子手费奇卡，让我们到希欧多尔的房子里去吗？他已经在郊区从一个叫所罗门的，那个下贱的犹太人那里买下了那间房子。那个犹太人后来上吊自杀了……”
“我知道他。三年前他在我们那里卖过酒，绰号叫格里士卡，一个黑暗的小酒馆。”
“我知道。”
“可是你不知道，这是另一家黑酒店。”
“怎么会是另一家呢！你不知道你在说什么！我会尽可能给你带来够多的证人……”
“噢，你会带他们来！你是谁？你知道我是谁吗？”
“你是谁？我当然知道，我在这里还揍过你，我也没有夸过口！你不要在这里吹牛，否则……”
“你打过我？要打我的那个人还没有出生呢！打过我的人现在都躺在地底下！”
“你这个瘟神流氓！”
“西伯利亚的麻风病会把你吞食掉的，你烂去吧！”
“当心！土耳其军刀会把你的狗头砍掉的！”
他们互相对骂起来。咒骂声像雨点一样密集。
“好了，好了，好了！要打起来了！”四周的囚犯呼喊起来。“不知道在外面如何生活，倒高兴到这里来吃面包……”
他们很快就被大家隔离开来。让他们用舌头打架，越多越好，这是允许的。这对大家来说是一种乐趣和消遣。但是不能拳脚相向，只有在特殊的情况下才会拳打脚踢。一旦发生斗殴，就得报告少校典狱长。少校就会派人调查，或者亲自跑来。总之，那样就一切都坏了。因此，动手打架是不允许的。即使是吵架双方的诅咒也是为了更多的乐趣，作为辞令练习。他们经常欺骗自己，一开始他们激动起来，凶狠得不可开交……你以为他们马上会揪打起来，其实什么也没有发生。只要他们的争吵达到一定的程度就会立即收场。第一次确实使我感到很惊讶。我把这里囚犯之间最常见的谈话列举出来是有目的的。我无法想象人们能用互相侮辱的方式来寻求愉悦，寻找娱乐！