第二卷 第八章 我的同伴们（第4/4页）

M-斯基只有在回忆起他母亲的时候才会显得比较兴奋。“她老了，她生病了”有一次他告诉我说，“她爱我甚于世界上的一切，我不知道她是否还活在人世？如果她得知我被鞭打了……”

M-斯基并不是贵族，在来此之前受过鞭笞。他一记起这一点，就会咬紧牙齿，试图把目光移开。最近，他越来越常独自行走。一天中午，快到十二点时，他被传唤到卫戍官那里去。卫戍官微笑着向他走来。

“哦，M-斯基，你昨晚在梦中看到了什么吗？”他问。

“我打了哆嗦，”M-斯基回来后告诉我们说，“我的心像被刺穿了一样。”

“我在梦中收到一封母亲的信。”他回答说。

“比这还要好些，更好些！”卫戍官说。“你自由了！是你母亲请求的……她的请求被核准了。这是她的信，那是释放你的命令。你现在可以出狱了。”

他回到我们这里，脸色苍白，听到这个消息后还没有清醒过来。我们向他表示祝贺。他伸出颤抖而冰冷的手和我们握手。许多囚犯也向他表示祝贺，并为他的幸福感到高兴。

他出狱后，继续住在同一座城市里。不久，他找到了一份工作。他开始经常到监狱来探望我们，给我们带来各种新闻。特别是政治新闻，极大地引起我的兴趣。

除了M-斯基、T-斯基、Б-斯基和Ж-斯基以外，其余四个人中有两个还很年轻，服的是短期徒刑，教育程度较低，但是诚实、简单、直接。第三个人A-丘考夫斯基太土气，没有太多可取之处。但第四个Б-M是一位老人，我们所有的人都很讨厌他。我不知道他是怎么被分到这类罪犯里来的，他自己也不知道。这是一个粗俗的小市民灵魂，有着一种缩手缩脚、从一分钱起家的小店主习惯。他没有受过任何教育，除了自己的手艺外，对什么都不感兴趣。他是个油漆工，是一个与众不同的出色油漆工。不久，当局知道了他的能力，要求Б-M油漆城里房屋的墙壁和天花板。在两年时间里，他几乎油漆了所有官方的寓所。寓所主人自己付钱给他，因此他的生活不像我们这般贫穷。最重要的是，官方派其他囚犯和他一起工作。常和他同去的人当中有两个人学会了他的技艺，T-雷吉是其中一个，油漆得不比他差。少校也住在官方寓所里，也下令要Б-M给他油漆他家的墙壁和天花板。Б-M干得非常卖力，少校的房屋从来没有油漆过。房子是木造的，已经很破旧了，Б-M把内部漆得像宫殿一样漂亮，少校非常高兴……他搓着手说，他现在一定要结婚了。“有了这样的公寓，怎么可以不结婚呢！”他非常认真地补充说道。他对Б-M越来越满意，并透过他对于和他一起工作的人也表示满意。他们在他家工作了整整一个月。这个月里少校彻底改变了他对囚犯们的看法，开始照顾他们。有一天，他突然要求把Ж-斯基从监狱叫到他家里去。

“Ж-斯基！”他说，“我以前侮辱了你。我无缘无故打你，我明白。我要对你说对不起。你明白吗？我，我，我，对不起！”

Ж-斯基回答说，他明白。

“你知不知道，我，我，你的长官，叫你来，请求你的原谅！你觉得呢？你是谁？你在我面前是什么？你是一条蠕虫，比蠕虫还小！你是罪犯！而我，由于上帝的恩惠[16]，是一个少校。少校！你明白吗？”

Ж-斯基回答说，他明白。

“嗯，现在我放了你。但是你有没有感觉到，有没有完全感觉到？难道你不明白吗？你有什么感觉？想一想，我，我，少校……”

Ж-斯基自己告诉了我这戏剧性的一幕。暗示我由此看来，这个酗酒、争吵、无序的人身上还是有些人类的共同情感的。考虑到他过去的见解和行为，这样的行动可以被视为是最宽容的。但是喝醉酒也许是一个重要的促进因素。

他的梦想从来没有实现，他没有结婚。结婚这件事是在他的公寓完成装修时就已经定调的。可是他不但没有结成婚，反而还被起诉，他奉命辞职了。在来到这座城市之前，他是位市长，他所有的旧帐连同这次一起算清了。我记得……打击一下子突然落在他身上，监狱里的人听说了这个消息欢欣若狂。这是一个盛大的庆典，庆祝！据说，少校像个老妇人一样嚎啕大哭。但是他什么都没有了。他辞职，卖掉那两匹灰马，以后又卖掉了所有的房地产，甚至陷入贫困之中。我们后来见到他穿着破旧的便服，戴着一顶有帽徽的帽子。他恶狠狠地看着囚犯。但他一脱去制服，就失去他的过去，失去了他所有的威严。穿着制服的他曾经是一个风暴之神。没有了制服，他突然变得什么都没有了，看起来像一个奴才。制服在这种人身上的作用是惊人的。

[15]耶稣会是天主教的主要修会之一，耶稣会士即神父或修士。

[16]这样的措辞不仅少校常用，而且其他从低位升迁的官员也经常会用。——作者注