彼得·吉丁（第18/78页）

他感到安心了。他觉得，无论是在这座房子里抑或是在别的任何地方，他都无所畏惧。他本来做好了心理准备，要对他在纽约如何忙碌作一番解释，但是那些托辞现在似乎是毫不相干的了。

“把你的帽子给我。”她说，“当心那把椅子，它不太牢靠。起居室里有更好的，来吧。”

起居室虽然不大，但是布置得很有特色，很雅致。他看到有书，高及天花板的简易书架摆满了珍贵的书卷。这些书卷随意码放起来，看来是有人正在读这些书。他还注意到，在一张整洁而简陋的书桌上，摆着一幅伦勃朗的蚀刻铜版画，画面已经褪色发黄了，或许是哪位独具慧眼的行家在某个卖便宜货的商店里发现的，从此再未出过手，尽管以它现在的身价，卖掉它或许能给他赚来很多钱。他暗自想到，不知道她的舅舅干的是哪一行，他从未问及过此事。

他站在那里，出神地打量着这间屋子，感觉着她就站在他的身后，享受着那种少有的确定感。然后，他转过身将她搂在怀里，亲吻她。她的双唇轻轻地迎接他，是那么热切，可她既不表现出惊慌，也不表现出激动，除了理所当然地接受这一切之外，她高兴得不知如何表达了。

“天啊，我一直想着你呢。”他说，他心知他是想过她的，在他们上一次见面后的每一天，甚至在他没有想起她那些日子的大多数时候。

“你没怎么改变。”她说，“你看起来稍微瘦了点。这样很相称。你到五十岁的时候会很有魅力，彼得。”

“这可不是什么好的恭维话——是话里有话。”

“什么呀？噢，你的意思是，我说你现在没有魅力了？可是你很有魅力啊。”

“你不应该就这样子直白地告诉我。”

“为什么不？你知道你很有魅力。但是我老在想你五十岁的时候会是什么样子。你会两鬓斑白，你会穿一身灰色的西服——上周我在橱窗里见过一套，我想，就是它了——你会成为一个伟大的建筑师的。”

“你真这么想？”

“怎么，当然了。”她并不是在奉承他。她连想都没有想过那可能是奉承。她只是实话实说罢了，她对此感觉到太有把握了，无须强调。

他等待着那必然的一问。可是相反，他们突然谈起了在斯坦顿共同度过的时光。他笑出了声，将她抱到膝头。她瘦削的肩膀就靠在他的臂弯里。她的眼神很温柔，显得很满足。他又说起他们的旧泳装，说起她脱了丝的长筒袜，说起他们在斯坦顿的时候最喜欢光顾的冰淇淋店——他们在一起消磨了那么多夏日的傍晚——而他却模模糊糊地感觉到，谈论那些事索然无味。他有更为急迫的事情等着向她诉说、询问。人们在久别重逢后并不会那样交谈，但是对于她来说，这样做似乎很正常。从她的神情看，就像他们从未分开过似的。

最后，还是他先开口发问：“你收到我发给你的电报了吗？”

“噢，是的，收到了。谢谢你。”

“你不想知道我在这个城市里的情况？”

“当然想知道了。你在这座城市里过得怎么样？”

“看我说对了吧，你对此并不是十分在乎。”

“唔，可是人家很在乎嘛！我想知道关于你的一切。”

“那你为什么不问我呢？”

“等你想说的时候，你自然会告诉我的。”

“它对你来说无关紧要，是吗？”

“什么？”

“我在做着的事。”

“唔……不，很重要的，彼得。是的，是不太重要。”

“你真是可爱。”

“可是，你知道，重要的并不是你做什么——只有你才是真正重要的。”

“我什么？”

“只要你在这儿，或者你在这座城市，或者你在世界的其他什么地方。我不知道，反正就是这样。”

“你看，你真是个傻瓜，凯蒂。你的技巧很糟糕。”

“我的什么？”

“你的技巧。你不能就这样不害臊地对一个男人说你爱他爱得发疯。”

“可我的确是这样啊。”

“可是你不能这么说呀。男人不会在乎你的。”

“可是我并不想让男人在乎我。”

“可是你想让我在乎你，不是吗？”

“可是你很在乎我，不是吗？”

“我在乎你。”他说，他的胳膊抱得更紧了，“我在乎得要命。我是个比你还大的大傻瓜。”

“要是那样的话，就再合适不过了。”她用手指抚摸着他的头发，“对吗？”

“一直是再合适不过的，这就是最奇怪的地方……可是你瞧，我想把我的事告诉你，因为它们很重要。”

“我确实很想听，彼得。”

“好吧。你知道我在为弗兰肯-海耶事务所工作，而且……噢，见鬼！你甚至还不明白那意味着什么！”

“不，我明白。我在《建筑名人传》中查到他们的名字了。那上面对他们的评价非常好。而且我还问过我舅舅。他说他们是这个行业中的佼佼者。”

“他们当然是！弗兰肯——他是全纽约最伟大的建筑师。在全国也是最棒的，或许在全世界也是。他设计建造过十七幢摩天大楼，八座大教堂，六座铁路中转站，还……天知道他还建过别的什么……当然了，你要知道，他可是个老笨蛋，一个自负的骗子，这家伙在任何事上都善于运用圆滑手段，平步青云，混得很顺利。”

他打住了话头，瞪大了眼睛看着她。他原本不打算说这个的。以前他都不敢让自己往这方面想。

她此时正神态安详地注视着他。

“是吗？”她问道，“那……”

“这个……嗯……”他一时有些语塞，而且他心知不能以另一种方式同她说话，对她不能那样，“这是我对他的真正看法。而且我对他一点敬意也没有。可是我很高兴是在为他工作。你懂我的意思吗？”

“当然。”她平静地说。“你很有野心，彼得。”