彼得·吉丁（第71/78页）

他发现海耶独自一人待在书房里。那是一间光线暗淡的小屋子，屋里空气很闷，仿佛多年都没有人来过了。那些深色的红木镶板、壁毯，以及一件件无价的古董家具都擦得干干净净，一尘不染，可是不知为何，从屋子里能嗅出一种贫穷和腐败的气味。仅有的一盏台灯在墙角的一张小桌上亮着，五只精致的、价值连城的古瓷杯就放在那张桌子上。海耶弓身就着灯光在仔细地查看那些瓷杯，脸上有一种呆滞无神的欢喜神色。当老男仆将吉丁让进来时，他茫然而迷惑地眨了一下眼睛，但还是请他坐下了。

开口说话时，吉丁已经完全没有了一路上伴随他的那种恐惧。他的语气残忍而镇定。他想，蒂姆·戴维斯，克劳德·斯登戈尔，而现在只要再除掉一个。

他说明了想要的东西。在这间屋子寂静的空气里，展开了他思想的一个简明扼要的段落，它完美得如同一块边角切割得整整齐齐的小松饼。

“所以，要是你明天早晨不向弗兰肯申明你要退休的话，”他最后说，一边用两指的指尖捏着那封信的一角，“这个将被送到全美建筑师行会去。”

他等待着。海耶坐着没有动，他那鼓起的苍白眼睛一片茫然，张开的嘴巴像一个完美的圆。吉丁一阵战栗，心下疑惑他是不是在对着一个白痴讲话。

接着，海耶的嘴唇动起来了，淡粉色的舌头露了出来，在他的下牙齿上忽隐忽现。

“但是我不想退休。”他说得简单而无辜，有点不耐烦的发牢骚的意味。

“你必须得退休。”

“我不想。我不打算退。我是个著名的建筑师。我一直是个著名的建筑师。我希望人们不要再来打扰我。他们都想让我退休。我要告诉你一个秘密。”他身子向前倾过来，狡猾地小声低语，“你也许不知道，可是我知道，他骗不了我。盖伊想让我退休。他以为他的机智胜我一筹，可是你能看穿他。我早玩过他了。”他低声地哧哧笑起来。

“我想你没有明白我的意思。你知道这个是什么吗？”吉丁说着将那封信往海耶半拢着的手指间一塞。

吉丁看见海耶拿着的那张薄纸在颤抖。接着那张纸掉到了桌子上，而海耶瘫痪了的左手兀自对着它没头没脑地乱戳一气，就像一个钩子。他哽咽地说：“你不能把它交给美国建筑师行会。他们会吊销我的执照的。”

“他们当然会的。”吉丁说。

“而且这事儿还会登在报纸上。”

“在所有的报纸上。”

“你不能那么做。”

“我会这么做的——除非你退休。”

海耶的双肩扑倒在桌边上。他的头依然露在桌子上面，仿佛要把那封信挡住似的。

“你不会那么做的，求你不要，”海耶一刻不停地哀求着，他的嘴闭着，似乎用牙根发着咕噜噜的声音，“你是一个好孩子你是一个非常有教养的孩子你不会那么做的是吗？”

那一小方黄色的信纸摊在桌子上。海耶伸出不中用的左手去够它，慢慢地在桌边上挪着。吉丁向前靠过去，一把将那封信从他手底下夺走了。

海耶注视着他，头歪到了一边，嘴张开着，看上去好像是预料到吉丁要打他似的，带着一种令人作呕的、恳求的眼神，那眼神似乎在说，他会允许吉丁打他的。

海耶小声地说：“求你了，不要那样做，好吗？我觉得不舒服。我从没伤害过你。我似乎记得，我还曾经做过一件对你十分有益的事。”

“你说什么？”吉丁厉声说，“你为我做过什么？”

“你的名字是彼得·吉丁……彼得·吉丁……你是盖伊信任的小伙子。不要相信盖伊。不过我喜欢你。我们最近就会让你成为首席设计师了。”说完这句话，他的嘴巴依然大张着，一缕细细的口涎从他的口角流了下来，“求你……不要……”

吉丁的眼睛因为厌恶而分外明亮。厌恶驱使着他，他必须变本加厉，因为他忍无可忍了。

“你会被当众揭穿。”吉丁说道，放开了嗓门，“你将作为一个贪污分子和受贿者而受到谴责。人们会戳你的脊梁骨。他们会把你的照片印在报纸上。那幢大楼的持有者将会起诉你。他们会把你关进大牢。”

海耶没有作声。他动都没有动一下。吉丁听到桌子上的古董杯子突然玎玲玲响起来。他看不见海耶的身体在抖动。在这间屋子的寂静里，他只听到一声细微的玻璃质的玎玲声，仿佛那些杯子自己在发抖似的。

“滚出去！”吉丁说，提高了他的嗓门，他不想听到那种玎玲声，“滚出这个公司！你赖着不走还想要什么？你不中用了！你从来就没有任何价值。”

那张倒在桌子边上的蜡黄的脸张开它的嘴，发出一阵汩汩的伤感的呻吟。

吉丁自在地坐着，身子前倾。他的两腿叉得很开，一只胳膊肘支在膝盖上，手耷拉着，摇晃着那封信。

“我……”海耶哽住了，说不出话来，“我……”

“闭嘴！你没什么可说的，除了是或不是。脑子转快点。我不是到这儿来和你争论的。”

海耶停止了颤抖。一抹阴影斜斜地从他的脸上横切过去。吉丁看到一只眨也不眨一下的眼睛，半边嘴张开着，黑暗流进那个洞里，流进他的脸庞，仿佛他正在被水淹没。

“回答我！”吉丁尖叫了一声，突然之间，他很害怕，“你为什么不回答我？”

那半张脸摇动了一下，他看见那颗头颅向前歪了过来。它倒在桌子上，然后又掉下去，当它停止时，便滚落到地板上。有两只杯子跟着掉了下去，轻轻地掉在地毯上摔碎了。吉丁首先感受到的是一丝慰藉——他看见那具躯体随着那颗头颅掉到地板上，别扭地倒作一堆，完整无损。没有发出任何声响，只有碎裂了的瓷器掉在地毯上时所发出的声音，如同消过音一样，美妙动听。

吉丁看着那些杯子，心想，他会发火的。他跳了起来，跪下去，不得要领地捡着那些碎片。他看到它们是无法修补的了。他知道他同时也在想，终于来了，他们一直期待着的第二次中风，而且一会儿之后，他还得做点什么，可是那没有关系，因为海耶现在将不得不退休了。