埃斯沃斯·托黑（第26/72页）

那天晚上，当她回到家时，电话响了。“多米尼克，亲爱的，”一个焦急的声音从电话那边喘着粗气传来，“你真的是那个意思吗？”

“你是谁？”

“乔·萨顿，我……”

“你好，乔，我什么意思？”

“你好，亲爱的，你怎么样？你那位魅力十足的父亲还好吧？我是说，那些关于恩瑞特公寓和那个叫洛克的小伙子的话，真的是你的意思吗？我是说，你今天在你的专栏里所写的话。我有点不安，有一点儿。你了解我的那座房子吗？哦，我们都谈好了要进一步合作，这是很大一笔钱，我想我是认真考虑后才作出这个决定的，但是我信任你们所有的人，我一直信任你，你很聪明，十分聪明。如果你为华纳德那样的人工作，我猜，你知道自己的事。华纳德懂得建筑，哦，他在房地产上做的努力要比他在报纸上做的全部还要多，他肯定已经做了，别人还不知道，但是我知道。你在为他工作，而我不知该怎么想。因为，你看，我已经决定了，是的，我十分坚决并且明确地作出了决定——几乎——决定用洛克，实际上我已经告诉他了，实际上他明天下午会过来签合同，而现在……你真的认为他的建筑看起来会像条羽毛围巾吗？”

“听着，乔，”她说，牙齿紧咬在一起，“明天你能和我一起吃个午饭吗？”

在一家著名酒店的大餐厅里，她和乔见了面。那里很静，只有几个客人分散着单独坐在白色的餐桌旁，所以每个人都很显眼，空出来的桌子像是优雅的摆设，用来衬托客人的别具一格。乔·萨顿露出大大的笑容。他从未陪伴过像多米尼克这么好看的“花瓶”。

“你知道，乔，”她坐在桌子的另一面，面对着他说，她的声音平静而坚决，没有丝毫笑意，“你选择洛克，眼光不错啊。”

“哦，你也这么认为吗？”

“我是这么认为的。你将会有一座漂亮的建筑，像一首圣歌。这座建筑将会让你大吃一惊——也会让你的租户大吃一惊，从现在开始一百年的时间里，他们都会把你写进历史——会在贫民墓地寻找你的坟墓。”

“天呐，多米尼克，你在说什么？”

“关于你的建筑。关于洛克将要为你设计的那种建筑，那将会是一座伟大的建筑，乔。”

“你的意思是，好？”

“我的意思不是好，而是‘伟大’。”

“那不一样。”

“不，乔，不，不一样。”

“我不喜欢‘伟大’这个词。”

“是的，你不喜欢，我认为你也不会喜欢。那么你想让洛克做什么呢？你想要一座建筑，但是不想让任何人吃惊，一座平凡、舒适、安全的建筑，像是家里有着蛤肉杂烩汤香味的客厅，一座每个人都会喜欢的建筑。成为英雄很不舒服，乔，你没有那副长相。”

“哦，当然我想要一个人人喜欢的建筑。你认为我是为了什么去建造它，我的健康？”

“不，乔，也不是为了你的灵魂。”

“你的意思是，洛克不好？”

她坐直了，有些僵硬，好像全身的肌肉都为了忍受疼痛而绷紧了。但是她的眼睛变得深邃，半闭着，好像一只手在抚摸着她的身体。她说：“你见过他做了很多建筑吗？你见过很多人雇用他吗？在纽约这个城市里有六百万人口，六百万人不会错的，他们会吗？”

“当然不会。”

“当然。”

“但是我想恩瑞特……”

“乔，你不是恩瑞特。他不怎么爱笑。还有，你明白，恩瑞特不会征求我的意见，你却会，这正是我喜欢你的原因。”

“多米尼克，你真的喜欢我？”

“难道你不知道你一直是我最好的朋友？”

“我……我一直信任你。我会随时都听你的话。你认为我该怎么做？”

“很简单，你想用钱买最好的东西——只要能买到。你要一座公寓——像样的公寓。你想用一位其他人都用的建筑师，然后你就可以告诉他们，你刚好和他们一样好。”

“对，太对了……看，多米尼克，你几乎都没动过你的食物。”

“我不饿。”

“好，你会推荐哪位建筑师呢？”

“乔，你想想，这个时候，每个人都在那儿谈论谁？谁得到了所有的工作？谁为自己和代理人挣得最多？谁既年轻又有名气、令人放心又受到大家的喜欢？”

“哦，我猜……我猜是彼得·吉丁。”

“是的，乔，彼得·吉丁。”

“洛克先生，我很抱歉，真的很抱歉，相信我，但是毕竟，这和我的健康需要无关……不是为了我的健康需要也不是为了我的灵魂，那是，我的意思是，哦，我确信你能理解我的处境。不是我要反对你，正相反，我认为你是个伟大的建筑师。你看，这就是麻烦，伟大是好，但是不实际，洛克先生，那就是麻烦，不实际，而且你毕竟要承认吉丁更出名，他已经……已经很受欢迎了，可是你还没达到这一点。”

萨顿先生有点迷惑不解，洛克并没有抗议。他希望洛克能够辩解，然后他可以说出多米尼克几个小时前对他说的那些令人无法回应的正当理由。但是洛克什么也没说，只是在听到他这个决定时点了点头。萨顿特别想说出那些正当的理由，但是好像说服一个似乎已经被说服了的人没有什么意义。萨顿先生仍然热爱每一个人，而且不想伤害任何人。

“事实上，洛克先生，我不是独自作出这个决定的。实际上，我确实想用你，我已经决定用你了，坦诚地说，是多米尼克作出的决定，我特别看重她的评价，是她说服我，你不是这个工作的合适人选——她很公平，她让我告诉你这是她作出的决定。”

他看见洛克突然看向他。然后他看见洛克脸颊凹陷的地方扭曲了，好像陷得更深了，嘴张着：他在笑，没有笑出声，但是却深吸了一口气。

“洛克先生，你到底在笑什么？”

“弗兰肯小姐想让你告诉我这些？”