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4点53分，一个16岁的医院运送部护工吹着口哨扭着腰，踢踢踏踏地晃进了血清学实验室。这个小男孩一直看班尼斯特不顺眼，什么事让班尼斯特不舒服，他就做什么。跟往常一样，技术员组长抬起头吼道：“我最后一次警告你，再不准你这样一副鬼样子地走进来。”

“我很高兴这是最后一次了，”男孩淡定地说，“实话告诉你，你一天到晚指手画脚的，我早就烦死了。”他继续吹着口哨，端起他从门诊抽血室收过来的血液标本问：“血要放到哪里？吸血鬼先生？”

约翰·亚历山大咧嘴一笑。班尼斯特一点儿也没觉得好笑，“你知道该放在哪里，自作聪明！”他指了指一张工作台上的空地方说：“放到那边去。”

“知道了，队长，先生。”小家伙煞有介事地放下盘子，原地转了个圈，假装敬了个军礼，一边唱一边扭到门口，“哦，给我一个家，病毒满地爬，臭虫细菌到处耍，时常听一个吸血鬼说话，一天到晚试管臭气熏够了吧。”

门一甩，就合上了，楼道里的歌声越来越远。

亚历山大笑了起来。班尼斯特说：“别笑他，越笑，他越来劲。”他走到工作台把血液标本拿起来，顺便看着化验单。刚走到实验室的中间他就站住了。

“嘿，有一支试管上写着亚历山大夫人，是你的妻子吗？”

亚历山大放下了手里的吸量管，走过去说，“有可能。道恩伯格医生让她过来化验一下血敏。”他拿起化验单子看了看。“是的，是伊丽莎白的。”

“要血型和溶血两样。”班尼斯特说。

“我估计道恩伯格医生想确定一下，伊丽莎白是Rh阴性。”然后又想起来什么，他补了一句，“我是Rh阳性。”

带着一种慈父般教导式的口吻，班尼斯特泛泛地说道，“哦，没关系，大多数情况下是不会有什么问题的。”

“是的，我知道，即使如此，还是想再确定一下。”

“好了，这是标本。”班尼斯特拿起贴着“亚历山大·伊丽莎白夫人”的试管问道：“你想自己来做吗？”

“是的，我愿意做，如果你不介意的话。”

班尼斯特从来不反对别人替他干本来应该由他干的活，他说：“我无所谓。”然后，瞥了一眼挂钟，他补充说，“今晚估计你是做不了了，快下班了。”他把试管放回盘子里交给亚历山大。“你把这些都放起来，明天早上再说吧。”

亚历山大把血液标本都放在化验室的冰箱里，关上冰箱门。他想了想说：“卡尔，有些事我一直想问你。”

班尼斯特正忙着收拾东西。他总是喜欢一到5点整立马走人，头也不回地问道：“什么事？”

“我们这里正在做的溶血试验，我有些东西没想明白。”

“没想明白什么？”

亚历山大决定小心说话，从一开始他就怕自己的大学学历会惹班尼斯特这种人不高兴，现在，跟往常一样，他也尽量不去得罪他。“我发现我们只做两种溶血试验——一种以生理盐水为介质，另一种以高蛋白为介质。”

“然后呢？”

“是这样的，”亚历山大踌躇地说道，“光做这两种试验是不是……有些过时了呢？”

班尼斯特已经收拾好了，绕到中间的那张桌子旁，用一张纸巾擦手，毫不客气地说：“那你来说说怎么就过时了。”

亚历山大决定不计较他的语气，这一点很重要。他说：“现在大多数实验室，在做完盐水介质的试验后，还在做第三次试验——间接抗人球蛋白试验。

“间接什么？”

“间接抗人球蛋白试验。”

“那又是什么？”

“你开什么玩笑？”话一出口，亚历山大就知道自己说错话了。但那几个字脱口而出，这是因为一个血清学技师不可能不知道什么是间接抗人球蛋白试验。

技术员组长仰着头说道：“你用不着这么自以为是。”

亚历山大急急忙忙想挽回，他答道：“对不起，卡尔。我不是那个意思。”

班尼斯特把手里的纸巾揉成一团扔进垃圾箱。“嗯，听起来就是那个意思。”他怒气冲冲地探着头，灯光下他的秃顶闪闪发亮，“你听好了，小家伙，有些事告诉你是为你好。你刚从学校出来，现在还没弄清楚，有些课堂上教的东西，在实际当中用不着。”

“这不只是理论而已，卡尔。”亚历山大又较真起来，似乎之前脱口而出的话完全无关紧要似的。“有人已经证明，孕妇的血液中有些抗体不管是在盐水里，还是在蛋白里都无法检测出来。”

“这种情况发生的概率有多大？”班尼斯特装作一副很懂的样子，沾沾自喜地提问道。

“非常罕见。”

“好了，这不就没问题了。”

“可发生率已经高到有必要去做第三次试验了。”约翰·亚历山大的态度十分坚决，试图去说服班尼斯特。“其实做起来很简单。当你完成了盐水试验，你用同一个试管……”

班尼斯特打断了他。“等下回你再来普及知识吧。”他脱下白大褂，在门背后取下他的西装外套。

即使明知无济于事，亚历山大还在继续努力。“其实不用花多少工夫，我很乐意自己做的。我只需要一点抗人球蛋白血清。这需要花一点钱。”

话题终于回到班尼斯特熟悉的领域了，他终于能听懂两人到底在说什么了。“哦，太好了！”他酸溜溜地说，“皮尔逊听到一定会很高兴的，他很欢迎你去申请经费的。”

“但你还不明白吗？不这样的话就不能确保万无一失。”亚历山大激动地说，不由自主地提高了嗓门，“即使我们的试验两次都测出是阴性的，母体的血液还是可能已经致敏从而危害婴儿的生命，这样会害死一个孩子的。”

“嗯，这不是你该管的事。”这时班尼斯特也扯着嗓门吼道，简直是咆哮了。

“但——”

“没有但是！皮尔逊不喜欢什么新方法，特别是新方法还要花钱。”班尼斯特犹豫了一下，还差一分钟就要5点了，他急着结束这个话题赶紧离开。他的态度稍微缓和了一下，说道，“你看，孩子，我给你一点建议。我们不是医生，如果你懂得人情世故的话就不要摆出一副医生的架势。我们是技术员，照医生的吩咐做事就行。”

“但是这并不是说我就不能思考了，是吧？”现在亚历山大的火气也上来了，“我只知道我希望我妻子的血液在盐水、蛋白还有抗人球蛋白血清中都被检测一次。你可能觉得无关紧要，但是这个孩子对我们至关重要。”

站在门口，那位老人家上下打量着亚历山大。以前倒没看出来，现在他算是看清楚了，这个家伙就是个爱找麻烦的人。更闹心的是，这个爱找麻烦的人还喜欢把你也搅和进去。也许应该让这个自作聪明的大学生自作自受，去受点罪才行。班尼斯特说：“我已经把我的意思告诉你了。如果你不满意，你最好去找皮尔逊。告诉他，你对现在的工作流程不满意。”