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我负责在美千代与淳子之间传递消息，比起陷入崩溃情绪的淳子，我更关心的是意气消沉的美千代。那段时间我一刻都不得松懈。

不用说，销售精英与总经理独生女的婚外恋以如此戏剧化的方式公之于众，公司内部的混乱和动荡局面可想而知。

在纷纷扰扰的漩涡之中，有一句话我至今难以忘怀。

事件发生十多天后，美千代的情绪终于稍稍稳定下来。

下班后，我先去淳子入住的酒店，再前往小石川的宅子看美千代。最近我几乎每天都会像这样将淳子的情况事无巨细地汇报给美千代。

听完我的一番话，美千代不经意漏出一句话来。“看到他们两个从酒店出来，被记者拍到的照片，我就想，真是太好了，不是我跟修一郎。”美千代脸上的表情格外严肃，“一瞬间我觉得，他们两个，莫非成了我和你的替罪羊？”

后来，在多番劝导下，淳子还是不愿回小石川的家住。

她退掉了人形町的公寓，又在原宿借了房子，开始新的公寓生活。

美千代担心她会和宇崎藕断丝连，我却觉得没有这种可能性。宇崎两周前已经陪伴出院的太太，返回老家熊本去了。

顺带一提，两年之后，宇崎在熊本市创办了建材网购公司“UZAKI”。

淳子和宇崎的关系是在什么时候重新开始的呢？

离婚那阵子，我并没有极力探究此类细节。

二〇〇四年秋天，我的婚姻迎来第七个年头，公司全新的总部大楼也正如火如荼地展开建设。突然，淳子向我坦诚，舜一不是我的孩子，而是她和宇崎隆司的孩子。这个真相几乎把我摧毁了，任何事情在我眼中都已不再重要。

然而另一方面，淳子向我说出实情的那个瞬间，不可否认，我心里也生出某种奇异的踏实感。虽然是叫人难以接受的真相，可我竟对这个真相丝毫没有怀疑。

“宇崎说，让我带着舜一，一起回去。”在我询问将来打算时，淳子如此回答。

“回去？”我不解地问道。

淳子默不作声，只是点点头。

现在回想，那是我唯一能够向淳子证实的机会，她究竟知不知道我与美千代的关系。

但是，我又何来勇气呢？

很难用言语准确表达我当时的心情。甚至如今追忆起当时自己所经历的，内心依然会感到空落落的。

所有一切，都像是一场梦。

而且，我还在心里暗自觉得，自己的报应终于还是来了。从另一个角度来看，这种想法也让我奇异地感到某种释然，我所犯的罪孽总算有了个了断，不是么？

我指的不仅仅是与美千代的关系，还有迄今为止的人生岁月里所有积重难返的罪孽，这一定是各路神佛对我的惩罚。

我这个人，无法给任何人带来幸福。我一向这么认为。更有甚者，我会在不经意间伤害周围的人，把他们推向不幸的深渊。

失踪的父亲，早死的母亲，以及那么爱护有加的笃子，家人们我一个都没能保护好。

在舜一最可爱的年纪与他分别，痛苦格外强烈。自从出生，他就和我一起生活，我对他可谓分外宠爱。三年零九个月的时光，他给我留下了毕生难忘的、数也数不尽的快乐回忆。无论他是不是我的亲生骨肉，这一事实无从变更。

也许，若非把整件事看作上天的惩罚，我根本无法眼睁睁让儿子离我而去……

我喝完两杯天狗舞，再次看了一眼时钟。

仅仅过去三十分钟。

醉意很快遍及全身，我已经产生轻飘飘的微醺感。

舜一出生时我欣喜若狂，这里头也有绝对无法对淳子表明的成分。淳子怀孕后我就隐隐有所察觉，探知到心底不为人知的念头，而在美千代赶到医院抱孙子时，我彻底确信了。当时护士把舜一抱过来喝奶，美千代抱着舜一别提有多高兴了。

我望着美千代的身影，心底涌起一股从未有过的热烈情绪。

借由这个孩子，我的血与美千代的血紧紧地连接在了一起……

面对这一事实，我的体内生出一种近乎震颤的强烈感动。

这是多么亵渎神明、不知廉耻、活该受罚的喜悦啊。

在淳子向我坦白时，我没有责备她，反而强烈地进行着自我谴责。淳子的确背叛了我，但我又何尝不是严重地欺骗了她呢？

淳子带着舜一回到宇崎身边。当时宇崎还在熊本，他与前妻早在七年前，也就是回老家后立刻离了婚。

美千代从一封淳子的信上得知我们离婚的消息，当时公司已经办过新大楼落成仪式，刚刚忙完从临时办公地点搬入后的大小事务。是我跟淳子约定，在那之前暂时不要透露离婚的消息。

信寄到的第二天，美千代把我叫到全新的总经理办公室。

与我设想的不同，美千代显得特别冷静，还把淳子写来的信拿给我看。“原本打算明年把这个位子让给你，看来可以提早一些了。”她说，“这个月月底，我会退下来。”除此以外，她什么都没说。

我望着坐在对面沙发上的美千代，暗自思忖她的真实用意。我已经不再是她的女婿，还有什么理由把公司传给我呢？虽说她原本打算未来将公司交给我打理，但倾注全部心血建造起这幢全新的总部大楼的她，短期之内并无退居二线的必要。

我百般推脱，不愿接任总经理。

美千代默不作声，听我把理由说完。“有一件事，我希望你能搞清楚，”她隔了一会儿，用不容置喙的口吻道，“修一郎，对我来说，你比淳子重要得多。”

我诧异地看着她，不知说什么才好。美千代的声音如此温柔，就像春风化雨，又如一位悉心教导爱子的母亲。