告别萨莉（第9/15页）
她要他坐着别动，她去倒酒，然后以一种毫无保留钦佩他的小小礼仪，为他端来了酒。他呷了第一口后，她仔细看着他，以确定酒合他的口味。
后来拉尔夫腿软软地摇摇晃晃走进这个房间，搞笑地夸大他在胸前抱着的一堆木柴有多重。“嗨，你们知道吗？”他说，“这真的让我想起以前的时候。当初我在这儿住的时候，吉尔经常让我累得半死，你要知道，克利夫，”他蹲下来把木柴在炉边漂亮地码成一堆时解释道。“我就是那样付房租的。我向上帝发誓，你们绝对猜不到在这样一个地方，得干多少活。”
“哦，我想象得出，”克利夫·迈尔斯说，“这儿真大——这地方真大。”
拉尔夫直起身子，拂掉沾在他的棱纹平布领带和牛津布衬衫上的小碎片，接着又拂掉了他那件漂亮的席纹呢外套的翻领和袖子上的。他也许还是个样子滑稽的小个子，但是他不再穿错衣服。拍掉手上的灰尘时，他腼腆地对着他的雇主露出笑脸。“不过挺好，不是吗，克利夫？”他说，“我就知道你会喜欢这儿。”
克利夫·迈尔斯的话让他放心，说这里挺好，的确挺好。
“夏天的时候也生火，我想也许会显得滑稽，”吉尔说，“可是这里晚上的确会变得挺冷。”
“哦，是啊。”克利夫说，“在派利西德区那边，我们经常一年到头晚上都生火，我妻子总是喜欢生火。”吉尔不避人地捏了一下他厚实的手。
那天晚上准时开饭，可是杰克·菲尔茨几乎什么都没吃。他拿了满满一杯酒到餐桌前，还回去加过一两次。精致得不一般的一餐结束后，他一屁股坐到那间私室的一个阴暗角落，远离那几个人，继续喝酒。他知道这是他连续第三或者第四个晚上喝醉酒，可是这件事，他可以以后再去操心。他就是没办法不去想萨莉说过的话：“他年轻，有钱，见多识广，而且没有妻室。”这时他每次抬头看，都能看到她优美的脖颈上方漂亮的头部一侧给火光照得发亮，她在微笑或者大笑，或者因为那个经历丧亲之痛的陌生人、那个混球克利夫·迈尔斯刚刚说过的不论什么愚蠢的话回应道：“哦，真妙啊。”
很快，他发现自己根本无法再看她，因为他的视野中，深黑色迷雾从四面八方笼罩过来，让他耷拉着头，直到他能看到的唯一一样东西，就是地毯上自己的脚，看着时，他讨厌自己的感觉再清楚不过。
“……嗨，嗯，杰克？”
“嗯？”
“我说帮我一下好吗？”那是拉尔夫的声音。“来吧。”
“嗯，嗯，等一下，好吧。”他不知道从哪儿来的力气，要么是因为不顾一切唤起了自己残存的羞耻之心，他迫使自己站了起来，很快跟着拉尔夫出去进了厨房，然后走下通往地下室的楼梯，差点摔倒，直到他们到了靠着地下室墙壁的一堆柴火前面。单个儿在一旁的，有一根截成适合壁炉烧的木头，肯定有两英尺粗，看样子就像一段锯开的电线杆。杰克带着醉意，只顾看那段木头。“这个鬼玩意儿，”他说。
“怎么了？”
“那是我他妈这辈子见过的最大一段木头。”
“是啊，嗯，别管那根了，”拉尔夫说。“我们只想要小的。”他们一人抱了一抱小根的柴火，一直堆到下巴，然后又上楼，一直上到二楼，走进吉尔的卧室——要么说是吉尔和伍迪·斯塔尔的，杰克从来没有进去看过——里面高大宽阔，空荡荡的。在室内那头，跟壁炉（拉尔夫就是蹲在那边放下木头）离得很远的地方，有好多英码的白布从天花板上垂下来，部分遮着一张很大的“好莱坞风格”的床边，让里面成了个闺房，也许会让某个少女认为那是奢侈和浪漫的极致。
“好吧，”拉尔夫说，“这样就行了。”尽管显然他自己也醉了，腰和腿摇摇晃晃，可是他开始小心翼翼地在亮晃晃的铜制柴架之间生起火来。
杰克想尽快离开那个房间，可是他一再走向近处的墙壁，后来他觉得这样做也许有用，也就是让墙撑着自己，指引自己，让一侧肩膀重重地靠在墙上滑，而把全部注意力都用于把脚在深香槟色地毯上抬起和放下。他模模糊糊知道拉尔夫已经在壁炉那里干完了活，脚步蹒跚地经过他的身边，嘴里嘟囔着“走吧”，然后就走到走廊远处，让他一个人留在这个危险地晃动的房间，但是幸好这里开阔，他能看到那个明亮的门口现在已经不远了，只用再走几步，但这时他的膝盖开始变软和弯曲。他觉得能感觉自己的肩膀贴着墙壁往下而不是往前滑；然后倾斜的黄色地毯越来越近，直到对他的手和一侧脸来说，那是个合理而需要的平面。
过了一阵子，低低的说话声和笑声让他醒过来。他突然明白了吉尔·贾维斯和克利夫·迈尔斯在他的头部后面十到十五英尺的地方，在同一张地毯上靠近壁炉那边拥在一起，他躺在那里看着打开的门口，计算能不能一口气跑过去。
“地上那个家伙是怎么回事？”克利夫·迈尔斯问。“他也在这儿住？”
“嗯，可以说吧，”吉尔说，“不过他不碍事。他是萨莉的。她很快就会来把他领走，要么拉尔夫会，要么他自己会出去。不用担心。”
“咳，我什么都不担心，只是在琢磨怎么把这根木头弄进去，而不把自己的巴掌给烧着，别的没什么。坐一下吧，好了，这样就行了。”
喝醉的杰克不屑地注意到克利夫·迈尔斯说“巴掌”而不是说手。一个狗娘养的蠢货才会那样说，即使那是在他调情时腼腆地放不开，即使他尚未从丧妻之痛中恢复过来。
“知道吗？”吉尔平静地说，“你这个男人不简单，克利夫。”
“是吗？嗯，你这个女孩也不简单。”
然后传来了细微的、湿嗒嗒的接吻声，然后是愉快的哼哼声，说明他在抚摸她。一条拉链刷的一声拉开了（是她连衣裙后面的吗？是他的裤链吗？），那是杰克·菲尔茨挣扎着站起来赶快离开那里并关上身后的门时，最后听到的声音。
他的状态尚不足让他摸回萨莉的房间，只能坐在最高一级楼梯那里，用手捧着头，等着恢复一点。过了几分钟，他感觉整道楼梯都在震动，拉尔夫的声音叫道：“借光！借光！”那个矮矮壮壮的夏威夷人正在动作很快、很敏捷地爬上来。他吃力的脸上洋溢着快乐，他抱着地下室那根巨大的木头。“借光！”杰克给他让路时，他又叫了一声。他没有停下来敲门就用肩膀撞开门冲了进去。里面刚好够亮，能看到吉尔·贾维斯和克利夫·迈尔斯已经不在壁炉那边，显然是到了床上。“对不起，小姐！”拉尔夫急着把那根木头拿到壁炉前时说。“对不起，长官。这是连长的心意！”他把那根大木头吓人地扑通一声丢在火里，让柴架当的响了一声，而且让橙色的火星四溅。