第十圈（第2/3页）
“现在他能休息了。”
“在阴间？你确信？”
“对他——我确信！我在阴间才会更糟糕。”
“难道可能会更糟？”
“可能，老人家！我现在就证明。你把那卷精装封面的厚厚的书给我。”
“但丁？我以为，你只看他们的报告。”
“住嘴！”雅科夫·马尔科维奇翻开了沉重的封面。“‘我走过人生的一半旅程，步入一片幽暗的森林，在黑暗的峡谷中迷失了正确的路径’……就是它，《地狱篇》。我们来寻找配得上我的那一圈。”
“什么合适你呢？”西吉夫·安东诺维奇冷笑了一声，从后面走过来仔细地看着版画。
“麻烦的就是，什么都适合我。地狱的任何一圈中都有我的位置。你看，安东内奇：我走进地狱之门——那里坐着卑微的人们。你怎么看，我可以坐在旁边吗？”
“嗯，假定可以……”
“我们往下看……我下到在但丁之后被熟悉集中营情况的亚历山大·伊萨伊奇72逼真描写的第一圈……这里，顺便说一句，是没受过洗的并且道德高尚的非基督徒。我合格吗？我是乐意之至！要知道在这里，在第一圈，是什么样的人啊，你看看：伟大的哲学家——苏格拉底、柏拉图、塞尼卡、西塞罗。不过没有写出卡尔·马克思。那时他们还没有强迫但丁把他们的社会主义现实主义安在他名下。也许，与伟大的哲学家们为伍？不行！他们会把我推到下面，到讨厌的漏斗深处！”
“下面那里是什么？”
“第二圈？那里是淫欲者。同样很了不起的一伙人！啊，我喜欢谈论色情！”
“雅沙，你喜欢夸大自己的嗜好！”
“我没有夸大，西吉夫！我在引申！简单点说，我向前看！第三圈是贪食者。我吃得越少，这就越发让我喜欢。第四圈是贪财者与挥霍者。嗯，我不是贪财者，这经过考验了。而挥霍者是事实。我浪费整个自己，挥霍生命。第五圈是易怒者。嗬，我就是易怒者，泌尿专家！并且准备在那里，第五圈中两眼冒火。”
“有趣。”西吉夫·安东诺维奇从牙缝里挤出了两个字。
“我们往下看，维吉尔73兄弟！……第六圈——是谁？异端者！内心怎么也喜欢不够，多么亲切的一帮人。顺便说一句，伊壁鸠鲁在这里。跟他喝喝茶该多好！最好是绿茶——现在我改喝绿茶了，心脏不那么嘣嘣跳了……往下走，再往下走！第七圈：对他人及其家财的施暴者——第一环。最适合有党员证的记者的位置！第二环——对自身和自己家财的施暴者。我可以一个屁股同时坐在两张板凳上。还有第三环，即板凳，简直是给我准备的——我是对上帝、本性和人的施暴者！”
“令人震惊！”萨加伊达克哈哈大笑起来。“对美好现实多么好的解剖！”
“不要动感情，让我把话说完。第八圈：多疑人们的欺诈者！我们下到第八圈的第一沟：淫媒者和诱奸者……”
“你不是淫媒者！”
“那你就试试找我再要钥匙！……第二沟：阿谀者。第三沟：买卖圣职者。”
“这是什么人？”
“是那些召唤其他人到光明的未来，而自己却不准备进去的人。第八圈的第四沟是预言者，第五沟是贪官污吏。我能怎么样——白白写这些狗屁文章吗？第六沟是伪君子。嗯，这里是推翻不了的，我合格！第七沟是窃贼。我是窃贼吗？是窃贼！当我写虚妄之言时，我偷走人们最后的希望。”
“别装腔作势了！人们没那么傻！”
“人们我不知道，可但丁的脑筋确实好使。所以他把奸诈的劝人为恶者关在更下面——第八沟中。而第九沟中是挑拨离间者，也可以给我找到位置。第十沟是金属伪造者。但丁是伟大的伊索主义者！鬼知道他指的是什么。无论如何，在第八圈第九沟中受煎熬的是假扮他人者、伪造货币者与说假话者！嗯，你会遇到整个记者协会，这是肯定的！”
“谁在第九圈中？我不记得了。”
“第九圈，教授，听起来离奇：那里是深信的人们的欺诈者。”
“深信的人们就是《劳动真理报》的读者？”
“包括他们在内。喂，怎么样？”于是拉普高傲地看了看西吉夫，好像《地狱篇》是他写的似的。“那么。第九圈的第一环是亲人的出卖者，第二环是祖国和志同道合者的出卖者，第三环是朋友和共同进餐者的出卖者，第四环是恩人的出卖者。”
“你从没当过告密者，雅沙！”
“你从哪里知道，谁当过，谁没当过？那么这样一来……最低的，在地心的是上帝陛下和人类陛下的出卖者。当然，我要去领袖命令去的那一圈，但最好当然是到这里，第九圈。而总之呢，我要对你说的是，安东内奇：我觉得这九圈不够。但丁没有生活在20世纪，他天真。我需要第十圈，但丁没有这圈。但丁没有预见到，可我理应得到它。”
“你在夸大！”
“我没有夸大，西吉夫。在第十圈中关押的不是腐蚀个别人的人，而是腐蚀整个国家、整个民族，也许是整个人类的人。你知道谁在第十圈中吗？我在那里看到希特勒、斯大林，还有次要一些的帮凶，不受监督的政治家以及他们的记者。或许谁在煎锅里也会为我腾腾地方……我一辈子为他们叫喊。所以我事先知道对我的惩罚：永远从早到晚有表情地大声念自己的文章……也许，他们会委托我为撒旦写总结报告？创作口号：‘条条大路通煎锅！’要是地狱中的人还没有听说过义务星期六呢？我帮忙！只要进入第十圈就好了！真想终于占据我合法的位置。你怎么看，他们会给予我信任吗？”
“会给予的，雅沙，会的……”
“如果给予的话，我不会去。这意味着，他们又想欺骗我，榨取比给予的更多的东西！”
“雅沙，凭你这样的诚实可以考虑悔过……那时就有机会进天堂了！”
“我已经在天堂生活过了。我受够了！考虑诚实对我为时已晚，而悔过——我要它有屁用！”
“好吧！”萨加伊达克同意道。“悔过意味着要写一本《在第二圈》。然后是《在第三圈》，等等。这事一个人不能胜任。这里需要一个身体健康的作者集体。可哪里去找到他们呢——健康的？”
西吉夫·安东诺维奇倒在沙发上并向天花板举起了双手。
“只下地狱！”雅科夫·马尔科维奇重申。“也许，我写份申请？‘请派我去地狱的第十圈……’我本来已经写了……”
“什么时候？！”萨加伊达克惊惶地问道。