银婚（第3/6页）

汤盛入每个人的汤盘中，古德龙必不可少地问道：“汤里真的没放肉？你们知道我是素食者！”此后大家举杯相碰。

“祝你们共度下一个二十五年！”善良的海因茨祝福说，安尼塔流着泪喊道：“那时候我就七十七岁了！”

“又不是你得跟本过二十五年，是阿尔玛。”海因茨边说边吻了阿尔玛，这位心说，再过二十五年，别，饶了我吧，本和她看上去就像两个陌生人。如果彼此太了解，朝夕相处，就没有可待发现的新东西了。乔纳森说得对，没有什么能够再生长了。一丝恐慌犹如颤抖掠过阿尔玛的内心，她慌的是，在自己彻底丧失自我之前，她这个布置得如此舒适和温馨的家，她这种看上去这么幸福的生活将面临什么。

她的土豆胡萝卜奶油汤大获成功，裹了一层面的里脊此刻正在烤箱中烘着，为古德龙则准备了菜蓟配荷兰蛋黄酱。薇薇安讲了她新聘用的清洁女工的事，这位清洁女工害怕在海因茨存放着非洲脸谱的房间打扫卫生。她来自菲律宾，害怕一种什么巫毒魔法。“她就是那么笨。”薇薇安说，海因茨有些不耐烦地答道：“别抱着你的那些偏见不放了。这不是笨，这是她对自己国家文化、宗教和古老恐惧的深信不疑。”薇薇安的脸马上就红了，海因茨则透露了他是怎么解决这个难题的。“我在一家纪念品店买了一个便宜的脸谱，”他说，“它看上去跟那个真的一模一样，然后我和她一起在花园把那个新买的烧了。我们稍微变了点儿戏法，现在恶魔被驱走了，她又可以无所畏惧地打扫我的办公室了。”大家都为他的点子鼓起了掌，海因茨喝了一口酒，然后略带不满地转身对薇薇安说：“这才是解决问题的办法。”薇薇安傲慢地反驳道：“解雇她要简单得多。”

安尼塔有个清洁女工，她不愿擦一面双件套的威尼斯镜子，因为她认为打碎的镜子会带来厄运，人不该去碰。

“我费了很长时间向她解释吹玻璃工艺是怎么回事，罗马帝国时期还无法制作这么大的完整镜子。可她就是听不进去，‘镜子坏了会带来厄运。’她说。你们设想一下，这么漂亮的镜子我得为此摘下来。”她问阿尔玛，“顺便问问，你想不想要？挂你这儿正合适，我现在反正也不愿再照镜子了。”

“不要，”阿尔玛说，“你自己看看，到处是镜子，因为蜡烛摆在镜子前看上去更漂亮。我不想要更多的镜子了。”

“我想要。”薇薇安突然插嘴，海因茨尖锐地告诫她：“人家没问你，薇薇安。”

“我的清洁女工，”阿尔玛赶快打岔，“叫埃尔菲，她母亲在马戏团给一位魔术师当过多年助理，每天晚上都扮演被切割的处女。”

大家都笑了起来，莱奥问：“这对你那位清洁工的工作有影响吗，她是不是也把所有东西都肢解了？”“没有，”阿尔玛说，“可她令我抓狂，因为她不断与她所打扫的东西自言自语，一边干活一边评论。她对瓷砖说：‘瞧瞧你们脏的，等一下，现在埃尔菲拿着海绵擦来了。’对水桶她会说：‘水又变黑了？那埃尔菲就去换一桶干净的水来。’”

“我们家是加博尔打扫卫生，”克里斯蒂安说，“加博尔擅长这个。”

对此阿尔玛并不怀疑，只是琢磨加博尔除此之外还能干什么。他在一家匈牙利餐厅当跑堂，他自己就是匈牙利人，阿尔玛不喜欢他，怕他利用克里斯蒂安。可他说的匈牙利方言挺可爱，她喜欢听他说话，就问道：“饭馆里有什么新的故事，加博尔？”因为他工作的地方总有奇闻异事。

“有，”加博尔说，这个晚上他令人奇怪地显得有些沮丧，话很少，“有个聋哑人的故事，让克里斯蒂安讲吧。”克里斯蒂安握住了加博尔的手，这个举动令大家觉得稍微有点儿意外。然而他开始讲述，前不久有个聋哑女孩挨桌分发写着哑语字母的纸条，接下来她回到各桌去要钱。有位带着两个孩子的母亲买了两张纸条，她对爱发牢骚的两个孩子说：现在请你们学习哑语，然后你们用哑语来交流。那场面很滑稽，那位母亲终于耳根子清净了。

大家笑了起来，海因茨说：“有一回我专门给了一位聋哑人二十马克，因为我就是想听听他喜出望外地说：‘噢，谢谢！’结果他居然忍住了，只是一个劲点头。”

古德龙抗议道：“你们别拿别人的痛苦开玩笑了。”薇薇安边擦她那娜娜·穆斯库莉眼镜边不满地说：“我们根本没有这么做，再说了，别人不是也拿我们寻开心嘛。你们以为我不知道你们全笑话我的眼镜吗？”

没人有兴趣对此做什么评论，可阿尔玛忍不住还想再气气薇薇安，她对海因茨说：“你还记得吗，海因茨，你跟卡特琳结婚那天，那时候美国人刚刚登上月球。”

“这是我一直无法原谅他们的事。”乔纳森喊道，莱奥接着讲到，那时候在纽约有位黑人曾对他说，若是最早登上月球的白人能在那儿耸人听闻地自杀，那才叫有种。

阿尔玛和安尼塔把用过的盘子收回厨房，又把裹了面的里脊和菜蓟端了上来。

“我受不了薇薇安，”安尼塔说，“她让我想起勒申·马莱特卡。你还记得勒申·马莱特卡吗？”

阿尔玛点点头并把里脊切成窄条。勒申·马莱特卡是阿尔玛当年开始工作的那家书店的老板，如今她自己仍在那儿干。当初老板曾故意刁难阿尔玛。“她也戴同样的眼镜，”阿尔玛说，“也有牙周炎和裸露的长牙，也总是穿屎褐色的衣服，怎么会有人把褐色穿身上呢，我就不明白了，还有就是总摆出对什么都嗤之以鼻的那股假清高劲儿。像海因茨这么好的人怎么能忍受这么一块料？”

“勒申·马莱特卡死了，别跟她那褐色的骨灰过不去了。”安尼塔说，“上帝保佑，我们也快摆脱薇薇安了。据我所知，海因茨已经在寻找下家了。”

“你到底跟海因茨有过一腿没？”阿尔玛问，安尼塔点点头。“不过时间很短，”她说，“在薇薇安之前，我现在都忘了是怎么回事了。”她反问阿尔玛：“难道你就从来没有欺骗过本？”

阿尔玛在厨房的一把椅子上稍微坐了一会儿。“没有，”她若有所思地说，“我没骗过他，但不是出于爱或忠诚。我想是没有机会吧，你不觉得这种事很辛苦吗？”

“整个生活都是辛苦的，”安尼塔说着端起了盛着给古德龙的菜蓟的盆，“我不知道哪个更辛苦：发生了什么事还是没发生什么事。”她们一起回到餐桌旁，开始给大家分配主餐。