06 歌咏大会（第3/4页）
这四个人各具美丽之处，使班上的同学，还有其他的母亲们从她们身边通过时，都忍不住把目光久久地驻留在她们身上。
直美的心中更是充满了自豪感。她希望让每一个人都看见英子姐姐那胜过所有母亲的万方仪态。
绫子也微笑着，仿佛是祈盼着时间就此永远停滞不动似的，悄悄凑在直美耳边说道：
“这么美好的日子，要是永无尽头该多好。”
在阴雨连绵的梅雨季节过去之后，一直持续着炎热的天气。不久就迎来了盂兰盆节①——
①阴历7月15日中元节佛教举行的盂兰盆会。
今年将由父亲、直美和阿松三个人来迎接过世母亲的亡灵回归故里。
“英子肯定会来吧。”父亲一边说着，一边挂起了盂兰盆节的灯笼。
“喂，爸爸，阿松他们这些佣人不是一年也有两次假日回老家去看看吗？要是新娘一年中也有两次假日就好了。”
“你是指回娘家吗？”
“是的，而且要在娘家住上几天。”
“那怎么行呢？新娘与女仆不同，她已经是对方家里的人了，所以，除了她嫁给的那个家以外，已经再也没有别的家了，怎么可能撒手不管自己的家，出来住上几宿呢？而且，她还必须迎接对方家里的佛呐。”
“哎，怎么会是那样呢？要知道是回自己出生长大的家呀，是迎接生下了自己的母亲回来呀。”
“是吗？那么，也得让姐夫答应才行。”
“是的，我会挥动大笔，写一封绝妙的信。”
那天夜里，直美给英子姐姐写道：
“姐姐，前些日子谢谢你了。绫子也高兴得不得了，
念叨了10次左右，要我一定向你转达她的问候。
转眼之间，今年又到了迎接母亲归来的盂兰盆节
了。母亲回到家中，如果看不到姐姐的身影，一定会大
失所望的。所以，我恳求你回家来住上一宿，与直美一
道迎候母亲的亡灵。
这封信可以请姐夫过目。或许不用我多说，姐姐也
肯定会拿给姐夫看吧。
昨天已经做好了盂兰盆节的准备。我从清子那儿得
到了很多今年的第一拨新鲜蔬菜。阿松已经高高兴兴地
缝好了姐姐为她选购的衣服。假如姐姐能来的话，我打
算让阿松放假回家去看看。我会代替阿松来拼命地操持
家务，好好地款待姐姐。
另外，再过5天学校就是假期了。假期里，我要和
清子一起接着读姐姐的《花的日记》。也不知道，开放
在‘姐姐的椅子’附近的那些紫罗兰花如今怎么样了。
关于暑假的计划，我也想好好地向你咨询一下。请
务必回来，而且一定得住上一宿，父亲也等着你。
还有我和阿松。
更重要的是，母亲的亡灵在等着你。
请向姐夫转达我的问候。而且，请姐姐也多作努
力，说服姐夫满足直美的要求，恩准姐姐回来。”
写完之后，直美把信交给父亲，问道：
“怎么样，爸爸？”
正打开报纸阅读的父亲戴上眼镜，把直美写的信浏览了一遍，说道：
“照你的这种写法，如果还不让姐姐回来的话，姐夫肯定会遭人痛恨吧。你居然把母亲也抬出来当挡箭牌，就像是一封恐吓信。”
直美认定姐姐肯定会回来，在家里忙活个不停。
姐姐人比回信还来得快。
那天，直美刚从学校回来，就听出阿松的声音非同寻常：
“你回来啦！很热吧？”
只见换成单衣的姐姐拿着蒲扇，走了出来。
“哇，你已经来了！真是太好了。”
直美立刻脱下帽子和上衣，只穿着内衣内裤便跑进了浴室，一下子冲去了身上的汗水。
因为姐姐刚刚洗完澡出来，一副凉爽悠闲的样子，在直美眼里是那么美丽动人，以致于她不得不为汗流泱背，脸上被晒得通红的自己感到无地自容，所以才迫不及待地冲进了浴室。
或许漂亮的佳人是不会出汗的吧。
抑或是女人一旦出嫁，全都会变成一张透着凉意的白皙面孔呢？
直美穿着一条短短的连衣裙，有些腼腆地来到了客厅里。一想到自己写了那么一封信，又不免感到些许的尴尬和害羞……
“很热吧。你就吃点什么吧。”
姐姐就像是从未离开过这个家的主人一样，落落大方，镇静自若。
桌子上放着冰镇了的水蜜桃和茶大楼的甜纳豆①。直美马上毫不客气地吃了起来。姐姐就跟从前呆在家里时一样，从不忘记买回茶大楼的甜纳豆。直美就是喜欢这样的姐姐——
①把红小豆等用糖汁煮后撒上糖粉制成。
“我给你带了衣物来哟。”
姐姐静静地站起来，打开了房间角落里的一个小包袱。
“只要姐姐能来，我就已经心满意足了。衣物什么的，我不要。”
“又说那种话了。要是真地不带来，你不是又会赖着脸皮要吗？”
姐姐送给直美的衣物是：一件法国刺绣的白色衣服和一顶与衣服配套的白色宽檐帽，还有一本植物辞典。
送给父亲的礼物是：用紫竹做的手杖。
健忘的父亲一天在散步归来的途中，把手杖忘在了电车上，连续一个星期都没有想起这件事，直到第二次外出散步时才恍然大悟。从那以后父亲就一直没有手杖了。
给母亲的灵位带来的是甜纳豆和水果。给阿松带来的则是一把阳伞。
姐姐总是能恰到好处地为每一个人挑选各自喜欢的东西，这一点让直美感到由衷的钦佩。
“姐夫说了什么没有？”
“他说，要是得罪了直美，那就太可怕了。”
“哼，真可恶。我是不是真地让你们瞧瞧，得罪了我会有多可怕呢？
“他明天傍晚会来的。”
“是吗？那肯定是来接姐姐的。”
“不对，是来问候直美呐。”
“好吧，就让他来问候我吧。”
“瞧你有多神气啊！他说想来看看你这位大文豪的尊容。”
“喂，不久前你见过的那个绫子，该是个好人吧。”
“的确适合做你的好朋友。”
“比好朋友还好。”
“哇，是吗？恕我失言了。”
“她母亲也是个好人吧。”
“嗯，我很喜欢她母亲呐。”
“她还说，下一次要送给我一个偶人呐。”
“真的，她还作了那种许诺吗？”
“不过……”
“那么，直美送给了绫子什么呢？”
“还没呐。我想等暑假时再给她送去。”
“说到暑假嘛，据说今年我家要去北条过呐，让婆婆和公公俩留在东京的家里过悠哉游哉的生活。”
“哇，好时髦啊。”