浮桥（第3/8页）
海伦下了车。
“你知道怎么进去吗？”尼尔问。
“很容易。”
防火通道离地面有四五英尺高，但是她却有办法抓住栏杆，把自己悠上去，也许脚踩在一块松动的砖上。几秒钟的事。基妮不知道她怎么办到的。尼尔在笑。
“去吧，姑娘。”他说。
“就没有别的方法了吗？”基妮说。
海伦已经跑上三楼，消失了。
“如果有，她也不会用的。”尼尔说。
“真有勇气。”基妮费力地说。
“不然她永远不会冲出来，”他说，“她需要使出所有的勇气。”
基妮戴着宽檐草帽。她摘下帽子，开始给自己扇风。
尼尔说：“对不起，好像没有什么阴凉处可以停车。她很快就会出来的。”
“我看起来很奇怪吗？”基妮问。尼尔习惯了她这么问。
“你很好。反正这附近也没有人。”
“我今天看见的男人不是我以前看见过的那个。我想这一个比较重要。可笑的是他的头发和我的一样。也许他这样是为了让病人安心。”
她想继续说下去，把医生说的话告诉他，但是他却说：“她妹妹不像她这么聪明。海伦总是要照顾她，保护她。鞋的事—很典型。难道她不会自己买鞋吗？她连自己的住处都没有—她还是和收养她的人一起住，在乡下的什么地方。”
基妮没有继续说下去。扇风用去了她大部分力气。他观察着建筑。
“我希望他们不会因为她到处乱走而把她拖出来，”他说。“违反规定。她可不是守规则的人。”
过了几分钟，他吹了一声口哨。
“她来了。她来了。向最后的直线跑道冲去。她会不会跳之前先停一下？看一看再跳？她会吗—不。不会。喔—喔。”
海伦手里没拿着鞋。她跳进车，砰地把车门关上说：“愚蠢的白痴们。我一上去就有一个卑鄙的家伙拦住我。你的牌子呢？你得戴牌子。我看见你从防火通道进来的，不能这样。好吧，好吧，我要找我妹妹。你现在不能见她，不是休息时间。我知道，所以我才从紧急通道进来，我只是要拿点儿东西。我不用和她说话，不想占用她的时间，只是拿东西。那可不行。我行。你不行。接着我开始大声叫洛伊丝，洛伊丝。他们所有的机器都在转，里面有两百度，他们脸上都是汗，洛伊丝，洛伊丝。我不知道她在哪里，能不能听见我的叫声。但是她冲出来，一看见我—哦，该死。哦，该死。她说，我去了，可是忘拿了。她忘了拿我的鞋了。我昨天晚上还打电话，提醒她。可是你看，该死，她忘了。我本想揍她一顿的。你现在出去，他说。下楼，出去。不要走紧急通道，那是违法的。真讨厌。”
尼尔不停地笑，一边摇着头。
“那么她忘记拿回你的鞋？”
“忘在了琼和马特家。”
“真不走运。”
基妮说：“我们现在能不能开车，好通点风？扇风不管用。”
“好吧。”尼尔说。他倒车，调头，他们再次经过熟悉的医院前，相同或不同的人在抽烟，穿着沉闷的病号服，带着吊针在散步。“海伦，告诉我们要去哪儿？”
他对着后座叫：“海伦？”
“什么？”
“去那些人家我们该怎么走？”
“哪些人家？”
“你妹妹住的地方。你鞋子在的地方。告诉我们该怎么走。”
“我们不去他们的家，我不告诉你。”
尼尔将车转回来时的原路。
“我先这样开着，等你想好具体方向。上高速路是不是好些？或者到镇中心？我该从哪里开始呢？”
“不从任何地方开始。哪也不去。”
“不是太远，是吗？为什么不去？”
“你已经帮了我一次了，那就够了。”海伦尽可能向前倾身，把头伸到尼尔和基妮的座位中间。“你带我去医院，那还不够吗？你不必一路开着车帮我忙。”
他们减慢车速，拐进一条小道。
“那太傻了，”尼尔说，“你要到二十英里外的地方去，而且一时半会儿也不会再回来。也许你会需要那些鞋。”
她没有作声，他又问了一遍。
“或者你不知道路？你不知道从这里怎么走吗？”
“我知道。但是我不告诉你。”
“那么我们转一转。随便转，直到你准备告诉我们。”
“我不会准备好的。我不想告诉你们。”
“我们可以回去看你妹妹。我敢说她会告诉我们。现在到了她的休息时间了，我们可以送她回家。”
“她上晚班，怎么样。”
他们穿过镇中基妮以前从来没有来过的地方。他们开得很慢，经常转弯，以至于没有什么风吹进车里。木板封起来的工厂、打折店、当铺。现金、现金、现金—有栅栏的窗子上一个闪亮的招牌上写着。还有一些房屋，破烂不堪的旧复式建筑，第二次世界大战期间迅速建造起来的独门独户的木制房屋。一个小院子堆满了待售的东西—衣服挂在一根绳子上，桌子上满是碗碟和家庭用品。一只狗在桌子下嗅来嗅去，几乎要把桌子撞倒。台阶上坐着的女人，抽着烟，招待着稀少的顾客，好像心不在焉。
一间街角商店前面，一群孩子在吃冰棒。站在边上的一个男孩—可能不超过四五岁—把冰棒向篷车扔去。力气大得惊人。竟然打到基妮一侧的车门，就在她胳膊下面，她轻轻叫了一声。
海伦把头从后窗伸出去。
“你想把胳膊吊在绷带上吗？”
那个孩子开始号叫。他没有和海伦顶嘴，也不指望永远失去的冰棒了。
海伦把身子缩回篷车里，对尼尔说：“你是在浪费汽油。”
“在城北？”尼尔说，“城南？北南东西？海伦告诉我们该去哪里最好。”
“我已经说过了。今天你已经为我做得够多了。”
“我也说过，我们要为你拿到那些鞋子才回家。”
不论语气多么严厉，尼尔还是保持着微笑，脸上挂着一种故意的、无助的愚蠢表情。一种狂喜袭来的表情。狂喜袭遍了尼尔的全身，他整个人充满了这种愚蠢的狂喜。