第十五章（第2/2页）

“啊，这儿有了感情了。发现她生病，他似乎觉得痛苦。当然，他爱她，对这点我并不怀疑。‘比以前爱得深，爱得深多了。’我希望他能持久地感觉到这样重归于好的可贵。他向人道谢倒是十分慷慨的，几千遍几万遍感谢。‘我不配得到这样的幸福。’咳，他这才有了自知之明了。‘伍德豪斯小姐把我称为幸运儿。’这是伍德豪斯小姐说的原话，是吗？结尾写得不错——就到结束了。幸运儿！这是你给他的名字，是吗？”

“对他的信，你似乎不像我这样满意；不过你看了这封信还是应该，至少我希望你应该，对他印象好一点。我希望就你这方面来说，这封信对他有些好处。”

“对，当然是这样。他有很大过错——考虑不周和轻率大意的过错。我完全同意他的看法，他很可能是不配得到这样的幸福；不过，既然他无疑是真心爱着菲尔费克斯小姐，而且可以希望，他不久将有跟她朝夕相处的有利条件，我倒也乐于相信，他的性格会变好，会从她性格里得到他性格里缺少的坚定和谨慎。现在，让我跟你谈谈别的吧。目前我还关心着另一个人，我没法再想弗兰克·邱吉尔了。自从今天早上我离开你以后，爱玛，我脑子里一直在苦苦思索着这一个问题。”

接下来就谈这个问题；那是用明白、朴实、高雅的英语谈的，奈特利先生甚至对自己的情人也是用这种英语谈话。他谈的是怎样才能要她嫁给他而不影响她父亲的幸福。爱玛在听到第一个字的时候就准备好了回答。“只要我亲爱的父亲在世，我就不能改变现状。我永远也不能离开他。”然后，这个回答只有一部分得到了承认。她不可能离开她父亲，奈特利先生和她一样深有同感；至于不可能有任何其他改变，他却不能同意。他已经非常深入、非常专注地考虑过这个问题了。一开始，他希望说服伍德豪斯先生跟她一起住到登威尔去；他想相信这是行得通的，可是他了解伍德豪斯先生，这就不能长久地自骗自了。现在他承认，这样搬家，是拿她父亲的安乐，也许甚至是拿他的生命来冒险，万万不能冒这个险。伍德豪斯先生离开哈特菲尔德！不，他觉得不能这么做。可是，为了不这么做而想出来的那个计划，他相信他的最亲爱的爱玛决不会觉得有什么可反对的。这计划就是，他搬到哈特菲尔德来！只要她父亲的幸福——换句话说，他的生命——需要哈特菲尔德继续作为她的家，那它也就是他的家。

至于他们全家搬到登威尔去，爱玛自己也想到过。跟他一样，她考虑过这个计划，把它放弃了；可是这样一个变通办法，她却没想到过。她领会到了这个办法所表明的一片深情。她觉得，离开登威尔，他一定会牺牲大量独立的时间和习惯；经常陪着她父亲，又不是在自己家中，要忍受许多许多的不便。她答应考虑考虑，要他也再多考虑考虑；可是他深信，再考虑也不会改变他在这个问题上的希望或看法。他可以向她保证，他已经冷静地考虑过很久了；他避开威廉·拉金斯，单独思考了一个上午。

“啊！有一个困难没料到，”爱玛嚷了起来。“我肯定威廉·拉金斯不愿意这样。你在征求我意见以前，必须先得到他的同意。”

不管怎样，她还是答应考虑考虑；而且，几乎是答应要把这看做一个很好的计划来考虑。

奇怪的是，爱玛现在开始从许多不同的角度来考虑登威尔埃比，居然没想到这会对她的外甥亨利不利。以前她是一直尊重他那作为未来继承人的权利的。她必须考虑这可能影响那可怜的小男孩；然而，她却只是调皮地一笑置之，她看出了原先拼命反对奈特利先生娶简·菲尔费克斯或者娶任何别人的真正原因，觉得很有趣。当初，她还把这完全说成是做妹妹和姨妈的亲切关怀呢。

他的这个建议，这个结婚并且继续住在哈特菲尔德的计划——她越想越觉得中意。他的不幸似乎减轻了，她自己的利益似乎增加了，他们共同的好处似乎超越了每一个障碍。在未来的不安和欢乐的时刻，有这样一个伴侣多好！随着时间的推移，她应尽的责任和应有的操劳必然会变得更加令人担忧，那时有这样一个伙伴多好！

若不是为了可怜的哈丽埃特，她真会太高兴了；可是她自己的每一种幸福似乎都包含着和加速着她朋友的痛苦。这个朋友现在甚至得排斥在哈特菲尔德之外了。爱玛为自己获得了融融乐乐的家庭，出于善意的谨慎，必须让可怜的哈丽埃特同她家保持一定的距离。不管从哪方面说，哈丽埃特都是个失败者。以后她不来看她们，爱玛也不会认为是损失了一种乐趣。在这样一个家庭里，哈丽埃特只会是一种沉重的精神负担，而不会是别的；可是对这可怜的姑娘自己来说，不得不处在这种境地，忍受不应受的惩罚，那却是特别残酷的。

当然，到时候，奈特利先生会被忘记，也就是说，由别人来替代；但是，不能指望很早就做到这一点。奈特利先生自己可不会做什么事来帮助治疗她的心病；他不像埃尔顿先生。奈特利先生总是那么心地善良，那么富于同情心，那么真正为每一个人考虑，人家对他的景慕决不该减少；而且，即使是哈丽埃特吧？要她在一年里爱上三个以上的男人，那也确实太过分了。