马普希的房子（第7/7页）

马普希和特法拉，正在那种上面盖着白铁屋顶的破片的沙洞里，躺着争论。

“如果你早照我的话去做，”特法拉责备着他，这已经是第一千次了，“把珠子藏起来，谁也不告诉，现在它就会仍旧在你手里。”

“可是，我剖开蚌壳的时候，呼鲁-呼鲁就在我旁边——我不是跟你说了千百遍了吗？”

“是呀，我们今后不会有房子住了。劳乌尔今天还对我说过，如果你没有把那颗珍珠卖给托里基……”

“我没有卖。是托里基抢走的。”

“……他说，要是你没有卖掉那颗珍珠，他会给你五千块法国大洋，那可是一万智利大洋呀。”

“他跟他母亲商量过，”马普希解释道，“她是懂珍珠的。”

“可是现在珠子丢了。”特法拉抱怨道。

“它还清了我欠托里基的账。不管怎么说，我总得了一千二。”

“托里基死啦，”她叫了起来，“他们都没听到他那条双桅帆船的消息。那条船已经跟‘奥雷号’和‘希拉号’一起完蛋啦。托里基会把他答应给你的那三百块欠账给你吗？不会吧，因为他已经死了。就算你没有捞到那颗珍珠，难道你今天也还欠他一千二吗？用不着，托里基死了，你总不能把钱还给死人。”

“可是李微也没有付现款给托里基，”马普希说道，“他只给了他一张纸，一张在帕彼特可以兑现的纸条；不过现在李微已经死了，当然付不出，托里基一死，那张纸也跟他一道完了。要说那颗珍珠，它当然也跟着李微一块儿完了。你说得对，特法拉。我丢了珠子，什么也没得到。现在，我们睡吧。”

他突然举起一只手，倾听着。外面有一个声音，好像有人在用力地、痛苦地呼吸着。一只手摸索到了那张当作门帘的芦席上。

“外面是谁？”马普希喝道。

“瑙瑞，”外面回答，“你能告诉我，我的儿子马普希在哪儿吗？”

特法拉大叫了一声，抓住了她丈夫的胳膊。

“有鬼！”她吓得牙齿打战地说，“有鬼！”

马普希的脸色变得蜡黄，非常可怕。他有气无力地靠在他老婆身上。

“好婆婆，”他吞吞吐吐地说着，竭力掩饰他自己的声调，“我跟你的儿子很熟。他住在礁湖东面。”

外面传来了一声叹息。马普希开始觉得高兴了。他骗过了那个鬼。

“可你是从哪儿来的，老婆婆？”他问道。

“从海里来的。”回答的声音很凄惨。

“我早就知道！我早就知道！”特法拉尖声叫着，身子来回摇晃。

“特法拉是从什么时候起，睡在别人家里的呀？”瑙瑞的声音隔着芦席传了进来。

马普希用又害怕又埋怨的脸色瞧着他的老婆。是她这一叫漏了底。

“我的儿子，马普希，又是从什么时候起不认他的老娘啦？”那声音继续说。

“没有，没有，我没有——马普希没有不认你，”他叫道，“我不是马普希。我告诉你，他住在礁湖的东头。”

纳库拉从床上坐起来，哭起来了。芦席开始在摇动。

“你在干什么？”马普希问道。

“我要进来。”瑙瑞的声音回答。

芦席的一边掀开了。特法拉打算钻到毯子里去，可是马普希把她拉住了。他总得拉住点儿什么才行。这两个人彼此争持着，都在浑身发抖，牙齿打战，一面瞪着老大的眼睛，瞧着那个掀开了的芦席。他们看见瑙瑞爬了进来，身上滴着海水，连裙子也没穿。他们连忙向后滚，争着把纳库拉的毯子夺过来蒙住头。

“你总可以给你的老娘一点水喝吧。”那个鬼很凄惨地说道。

“给她一点水。”特法拉用颤抖的声音发了一个命令。

“给她一点水。”马普希连忙把这个命令传给了纳库拉。

于是他们就一齐把纳库拉从毯子底下踢出来。一分钟之后，马普希偷偷一瞧，那个鬼正在喝水。当它伸出一只发抖的手，放在他手上的时候，他因为感到了它的分量，就完全相信它不是鬼了。于是，他就爬起来，一面拖着特法拉也起来，几分钟之内，大家全在听瑙瑞讲起她的遭遇了。后来，她谈到了李微，就把那颗珍珠放在特法拉手心里——这样，就连她也打消了成见，承认她婆婆的确还活着。

“到了早上，”特法拉说道，“你可以把珍珠卖给劳乌尔，向他要五千块法国大洋。”

“那么房子呢？”瑙瑞不赞成。

“他会把房子盖起来的，”特法拉回答道，“他说盖房子要花四千块法国大洋。此外，他算还欠我们一千块法国大洋，也就是两千块智利大洋的账款。”

“是三十六英尺长吗？”瑙瑞问道。

“对，”马普希回答道，“是三十六英尺。”

“当中那个房间里还有一座八角挂钟吗？”

“对，还得有那张圆桌子。”

“好了，给我点儿东西吃吧，我饿了，”瑙瑞心满意足地说道，“吃完了，我们就睡，因为我累了。明天早上，我们再把那所房子详细谈谈，然后再去卖这颗珍珠。我们最好还是叫他把那一千块法国大洋付给我们现款。向商人们买东西，现钱总比赊账好得多。”

（雨宁译）