杂志社发展出了新事物：政治。（第6/7页）
杂志社里的年轻人以可爱的漫不经心待我，这是办公室里的新风格——肯定不是我的，它是从哪来的呢？做事的效率都降低了，草率马虎。他们又开始集会了，午餐时间、咖啡时间。“哦，对不起，简娜，我们在开会。”
“祝你们愉快。”我说，这个斗争我放弃了。他们无一例外全是革命者，这帮受过良好教育、收入丰厚、营养充足的年轻人，他们像我一样，花在衣服上的钱足够养活一家子。我对他们说，唔，革命之家还是包含多处宅邸的，他们嘴巴上都表示觉得这话很有意思。
迈克尔和他的伙伴们全身心“投入”，认真研究洗脑技巧，宣传、使用口号、劝人皈依，等等。当然了，研究的角度是，如果这些玩意儿用在了他们以及他们的同志们身上，该如何对抗。
我说：“但是你们似乎没有考虑过，你还有你的手下，会把这些东西用在敌人身上——很可能就是我的身上？”
“哦，简娜，别这样。”
“不，要不是你和你们一伙有很大的可能获得权力，”我说，“我倒是会觉得这挺可爱的。当然了，你们谁都熬不过十分钟。第一波就要被淘汰掉。”
“我们是现实主义者，我们真的是。”
“一个个的浪漫主义者。浪漫主义对于新统治阶级来说可不是什么好的特质。”
“啊，你自然是了解浪漫的啦，”迈克尔说，挥了挥《马里波恩的女帽工》的校样，杂志社上上下下都在兴致勃勃地读它，“但是为什么不写一本关于他们的严肃小说呢？他们受到了那样的剥削和压榨。”他提高声音。
“这就留给你做了。”我说，“在我看来，事实叫人无法忍受，我们承受不了，只好将它美化一下。”
“逃避主义者。”
可我把我那本严肃著作《时尚变化》的校样拿给他，他却没有读。这是因为，我知道，他需要把我归入这样一个类别：无法面对现实的老龄保守派。
莫迪生病了。她看起来情况很不好。她坐在我对面，大白天也把窗帘拉上，不让我看到她的脸。但她改变坐姿的时候，我能听到她喘气，看到她抬手护住肚子。她小口小口地抿着茶，好像那是毒药似的，然后突然又一杯接一杯地灌，好像可以用它冲走什么。
过去的一年，我一直在找医生给她开药，但是医生只能估摸着开，因为她不肯去看病。她不肯去。
今天我对她说：“莫迪，你应该让医生看看。”
“如果你们已经这么决定了，那我就照指示办。”愠怒。
“不，去不去由你决定。”
“那只是你说的吧。”
我意识到她其实是希望我请医生来的，但是不肯这么说。他会开新药片吗？如果某个独裁者想要征服一个民族的话，他只需要上电视荧幕说，好，都给我听好，现在你们该吃小白药片了。乖乖地给我吃小白药片，亲爱的……
如果你问安妮，你问伊莉莎，你们在吃什么药？她们从来不会想到要这样回答：我在吃硝基安定、安定、戴奥辛、速尿灵，她们都回答说，是一种黄色的大药片，白色的小药丸，粉红的药片，上面有一道蓝色……
今天医生来了。我不在场。莫迪说：“他说我得去再做个检查。”
“我陪你去。”
“随你的便。”
今天我带莫迪上医院。我帮她填了表。她声明不希望接受检查时有学生观摩。轮到我们的时候，他们先把我喊进去了。一间有许多窗户的大房间，权威之桌，大牌医生，一大帮学生。他们年轻无知的脸……
“不让学生见病人，那我还怎么教他们？”他问我。
我回答：“那样她受不了。”
他说：“为什么？我觉得这不算什么，而且我敢肯定要是你生病了，你也不会觉得那有什么的。”
这简直蠢透了，我都懒得理论。“她年纪太大，还很害怕。”我说，不再解释。
“哼！”然后，他对学生们说，“那看来我得请你们出去了。”
这是暗示我该退让了，但我才不准备让步呢。
学生们离开，房里留下那会诊医生，我，还有一个年轻的印度人。
“你得容忍我的助手。”
莫迪在护士的搀扶下慢吞吞地走进来，不抬眼看我们。她被安置在我身边的椅子上。
“你的名字？”大牌医生问。
莫迪没有抬头，但是在嘟囔。我知道她在说自己看到我在表上填了她的名字的。
“你感觉怎么样？”大牌医生问道，声音洪亮，吐字清晰。
现在莫迪抬起了头，瞪着他，满脸诧异。
“你哪里痛吗？”医生问。
“我的医生说我得上这儿来。”莫迪回答，又害怕又愤怒，浑身发抖。
“明白了。好吧，拉乌尔医生会替我给你做检查，检查完了以后你再回到这里来。”
他们带我和莫迪去了一间小房间。
“我不要，我不干。”她恶狠狠地对我说。
我自顾自地给她脱掉外套，我和医生一样恃强凌弱，然后一股气味扑鼻而来。唉，我要是能习惯它就好了。
“我为什么要接受检查？”她抱怨，“这不是我想要的，是你们大家想要的。”
“既然来了，不如就让他们检查检查嘛。”
我脱掉她的裙子，看到她的内衣又脏了，我知道这是今天才换上的。她直哆嗦。我把她的衣服全脱了，只留衬裤，然后拿医院的大号病员服把她裹上。
我们等了好长时间。莫迪直挺挺地坐在检查台上，眼睛死死地盯着墙。
印度医生终于进屋来了。很可爱的人。我喜欢他，莫迪也喜欢他，耐心地躺了下来，容他细细检查。（福勒太太，我们躺下好不好？我们翻个身好不好？我们咳一声好不好？我们屏住呼吸好不好？这是个标准用语，侮辱人，各个医院和养老院里所有和老人打交道的人都用，把这些老人当孩子对待。）他听了她的心跳，听了好久她的肺，然后他伸出他棕色的手，十分轻柔地摸她的肚子。一丁点小的肚子，不知道她吃的东西都上哪里去了。
“那里有什么？那里有什么？”她恶狠狠地质问。
“到现在为止，在我看来，什么都没有。”他微笑，令人愉快。
突然，大牌医生大步走进来。他吼道：“你把食道X光片交到档案室去干什么？我现在要用。”
印度医生站直身子，看着老板，莫迪的身子横在他们之间，他棕色的手还在她的肚子上。
“那看来我弄错您的意思了。”他回答。
“不称职就是不称职，别找借口。”
突然，莫迪开口：“你凶他做什么？他是个好人。”
“他也许是个好人，但是个很糟糕的医生。”暴君说着离开了。