二十一（第2/3页）

“有啊，池塘就在妳后面，”汤米听来有点儿生气，这倒是让我意外。“妳一定记得的，如果妳站在池塘后面，背对着池塘，往北运动场的方向看，就会……”

我们听见屋内有声音便没再说话。听起来像是男人的声音，大概是楼上传来的。接着便听见夫人下楼的声音，夫人说：“对啊，你说的没错、没错。”

我们等着夫人进到客厅，但是她的脚步声却从客厅门前经过，转进房子后面。我突然闪过一个念头，夫人说不定是准备茶和烤饼去了，待会儿她会全部摆在小餐车上推出来，不过这只是我胡思乱想罢了，夫人可能根本忘了我们的存在，等到她突然想起来的时候，就会进来赶我们出去。后来，楼上一个男人的粗哑声音不知道喊了些什么，根本听不清楚，所以应该距离我们有两层楼的高度。夫人的脚步声又回到了走廊，她往上面喊：“我已经跟你说过要做些什么，照我说的去做就行了。”

汤米和我又等了几分钟之后，房间后面的墙壁开始动了起来。我发现那其实不是一道墙，只是两扇滑动式的门，可以用来将格局较长的房间区隔出两个部份。夫人把门推开一半，站在那里看着我们。我想看看夫人后面是什么，但只看到漆黑一片。

我猜夫人大概等着我们解释为什么会出现在这里，不过夫人还是先开口说话：“你们说你们是卡西和汤米，我说的没错吧？你们是多久以前的海尔森学生啊？”

我回答了夫人，但是看不出来夫人究竟记不记得我们。她只是继续站在门边，好像犹豫着要不要进来。不过这时汤米又说话了：“我们不会耽误您太多时间，可是有件事情必须找您谈一谈。”

“这你们说过了，好吧，不必太拘谨。”

夫人伸出手放在她面前一组对称的扶手椅椅背上。她的态度有点儿不太对劲，好像不是真心邀请我们坐下。我觉得我们要是真的照她的话坐在椅子上，她可能还是继续站在我们背后，甚至双手也不会从椅背上移开。不过，当我们向她走了一步，夫人也往前移动了一下，或许只是我的想象吧，夫人经过我们身边的时候，肩膀缩得紧紧地。我们转身坐下时，夫人走到了窗户边，站在厚重的天鹅绒窗帘前，目光炯炯地看着我们，好像我们现在正在课堂上，夫人是一位老师。至少当时在我看来是这样。事后汤米说他以为夫人好似要准备开唱，她背后的窗帘揭开之后，出现的不是外面的街道和通往海滨的平坦草地，而是巨大的舞台背景，就像我们以前在海尔森搭过的布景一样，甚至还有一排合唱团在后面为她合音。汤米事后说起这些，听起来真的十分滑稽，我重新回想当时的情景，夫人的双手紧握，手肘外张，的确像是准备开唱的模样。不过我怀疑汤米当时是不是真的有过这些念头。记得那时我注意到他也很紧张，一直担心他会不会说出一些胡涂话来。所以，当夫人还算客气地问起我们的目的，我立刻插进这个话题。

我起初大概说得不太清楚，过了一会儿，等我相信夫人会听我把话说完，便平静了下来，表达得较为清楚。几个礼拜以来，我不时在心里盘算要对夫人说的话，不论是长途开车旅行，或是安静坐在服务站的咖啡店餐桌旁时，没有一刻不在温习这些内容。一开始感觉非常困难，于是我有了一个计划：我把重点句一字一字地背诵下来，然后根据每个论点的顺序在心里划一个概念图。但是，当夫人此刻真的就在眼前，那些准备的内容多半都没有必要了，或者根本是错的。奇怪的是，虽然夫人以前在海尔森，给人的感觉像是一个从外面来的对我们颇有敌意的陌生人，而今当我们再度面对她，虽然她的言行举止并未传达对我们的亲切，但在我眼中，她现在却像是一个很好的朋友，一个比起这几年认识的人还要亲密的朋友……事后我们讨论起这个感觉时，汤米也有同感。因为这样，所以我在脑子里的一切准备都消失了，只是简单坦白地对着她说话，有点儿像是几年前我对监护人说话的态度；我告诉夫人我们所听到关于海尔森学生延后捐赠的传说，我们知道传说或许有假，也不指望一定会有任何结果。

“就算传说是真的，”我说，“我们想您可能也非常厌烦了，一大堆情侣跑来找您，声称他们彼此相爱。但若我和汤米对于这点如果不是非常确定，也不会来打扰您。”

“确定？”这是我说了这么久的话之后，夫人第一次开口。我和汤米都吓了一跳，身体往后退了一下。“妳说你们很确定？确定你们真心相爱？你们怎么知道？你们以为爱是这么简单的吗？所以你们两个人彼此相爱、深爱着对方，你们就是要告诉我这个吗？”

夫人的语调听起来几乎像在讽刺，但是当她轮流看着我们的时候，我惊讶地看到她的眼里泛着泪光。

“你们真的相信吗？相信彼此深爱着对方？所以你们为了延后捐赠来找我？为什么？为什么你们要来找我？”

如果夫人询问的口气是肯定的，而且好像这个想法根本是疯言疯语，那我一定彻底地感到绝望。但是听来却非如此。她说话的样子好像这是一个她已经有了答案的测验题，甚至像是她已经多次采用相同的步骤测试其他的情侣。这点让我心里一直怀抱着希望。但是汤米可能非常着急，他突然插话说：“我们是为了您的画廊来找您的。我想我们知道您画廊的目的。”

“我的画廊？”夫人往后靠在窗台上，后面的窗帘因此晃了一下，她慢慢地吐了一口气。“我的画廊啊，你指的是我的收藏品吧！这几年从你们那里收集的所有那些画作、诗篇啊！收集这些作品，对我来说是非常辛苦的工作，不过我相信这是有意义的，我们都相信这份工作的意义。所以你们说，你们知道我们收集作品的目的，嗯，我倒是很想听听。我必须说，我一直以来都在问自己这个问题。”夫人突然把眼神从汤米转到我身上。“我是不是说得太远了？”夫人问。

我不知道该说什么，只是回答：“不会，不会。”

“我说得太远了，”夫人说，“真是抱歉，只要提起这个话题，常常就会离题，忘了我刚才说的话吧！年轻人，你刚才本来要告诉我关于画廊的事情是吧。来，请说，说给我听听。”

“有了画廊，您就可以分辨，”汤米说，“您就有了判断的依据。不然的话，又怎么知道来找您的情侣是不是真心相爱呢？”

夫人的眼神又飘到了我身上，可是我感觉夫人像在盯着我的手臂。我甚至低下头看看我的袖子上是不是有鸟屎还是什么的。