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接着，黑人达米昂陡地冲进屋来，双膝跪下，抓起热雷米亚斯的双手就亲。

“热雷米亚斯老爹啊，俺碰上了一桩可怕的事儿。俺说不上来，俺不知道打哪儿说起。热雷米亚斯老爹啊，俺完蛋啦。”

黑人浑身上下打着哆嗦，魁梧的身子好像河边一根脆弱的竹子，被风刮得直摇晃。热雷米亚斯把一双瘦削无肉的手按在达米昂头上。

“孩子，随便什么病，总有办法治疗的。说吧，告诉我吧，这个老黑人会给你一份特效药的。”他声音很细弱，可是他的话却说得振振有词。黑人达米昂在泥地上挪动着双膝，挪上前去。

“老爹啊，俺说不上来这是怎么搞的。黑人达米昂可从没碰到过这等事呢。自从你给了俺一道对付子弹的符咒以来，俺从没打错过一枪，俺从来不怕打死什么可怜的家伙。俺弄不懂这是怎么搞的，热雷米亚斯老爹啊，俺被鬼迷了。”

热雷米亚斯一声不吭，等他讲事情的经过。他唯一的动作是把双手按在达米昂头上。那条蛇不再游了，盘在巫医睡的那个墙角里。达米昂打着哆嗦，一边继续讲下去，讲得一忽儿慌忙急促，一忽儿慢条斯理，好像在考虑该用什么字眼似的。

“西尼奥·巴达洛打发俺出去干掉一个人。就是那个费尔莫先生，他在离这儿不远的地方有一个可可林。俺躲在那条岔路边，俺看见了一个鬼，老爹啊，俺看见了一个鬼。那是他的老婆，堂娜特雷莎，她把俺弄得神经错乱啦。”

他顿住了。他心坎里充塞着洋溢的感情，那么新鲜又那么陌生的感情，眼看快容纳不下了。

“讲下去吧，孩子。”

“俺等待着他，可是他老婆来了。她肚子里怀着一个娃娃，她跟俺说，这孩子就要死了，黑人达米昂会是杀死他们三个人的凶手。这句话使俺的心肠软了，把俺抓住了，在俺的脑袋里搁下了一点什么东西，叫俺的手软弱无力，叫俺的眼睛瞄不准了。这是巫术呀，老爹啊。黑人达米昂没有打中。西尼奥·巴达洛如今听到了，会怎么说呢？他是个好人，待黑人达米昂又好又和气，可是俺辜负了他。俺没有打死那个人，这是巫术在作祟。给俺一道符咒吧，老爹啊？”

热雷米亚斯站在那里，身子僵着不动，一双半瞎的眼睛呆望着空间。他听出在黑人达米昂讲的那桩事的背后，还有另一桩重大得多的事，在这个黑人的命运之外，还牵涉整个塞克罗·格朗德森林的命运。

“西尼奥干吗要干掉费尔莫呢？”

“费尔莫先生不肯出卖自己的可可林，让西尼奥可以踏进这座森林，老爹啊。俺辜负了他，俺没有把那个人打死，他老婆的眼睛把俺心头的勇气夺走了。这全是实话，老爹啊，俺可以赌咒，俺黑人没有对你扯谎呀。”

热雷米亚斯把身子挺得笔直。这个百岁老人如今可不需要用手杖来支撑自己的身子了。他迈了两大步，就到了窝棚门口，一双半瞎的眼睛把森林的胜景一股脑儿地看在眼里。同时，他还看到了自己走过的那条道路，它从那遥远的过去一直通到今天早晨，这是他的末一个早晨了。他知道有人正在打进这座森林，知道他们就要把它砍掉，把野兽杀戮干净，在塞克罗·格朗德森林的原址上种植可可树。他看见火焰在藤蔓中翻腾，吞噬着树干，冒着烟雾，听见美洲豹边逃边叫，着了火的毒蛇在嘶叫。他看见人们用斧头和剪枝刀完成火焰做不了的工作，把地上的草木铲除干净，弄得光秃秃的，甚至把深深的树根都挖了起来。可是他却看不见眼前的黑人达米昂，他辜负了自己的东家，正跪在地上，因为自己背叛了人家而痛哭流涕。他只看见这片满目疮痍的森林，树木给砍掉了，草莽给烧尽了，看见一株株可可树成长起来，心头涌起一股强烈的憎恨。他这番再说起话来，已不像往常那样嘟嘟哝哝了，也不是对着那个打着哆嗦、淌着眼泪、盼着听几句话来打消苦恼的黑人达米昂讲的了。热雷米亚斯的话是对着他的神，他自己的神，从非洲蛮荒世界里带来的神——对着奥贡、奥肖西、扬桑[40]、奥肖卢法、奥摩卢——还对着魔鬼本身，埃祖讲的。这会儿，他祈求这些神，降刑罚在那批来捣乱他们这太平寓所的人身上。

“对神的虔敬都消失了，他们如今用罪人的眼光来望着这座森林。他们就要打进森林，可是不等他们进来，他们就会死亡，男人、女人和小孩子，连原野上的野兽，全都会死亡。他们会死亡，直到再找不到埋葬他们的土坑，直到秃鹰再吃不下人肉，直到大地给染成一片血红。公路上会流着一道河流，亲戚、邻居、朋友会全淹死在这条河里，一个都逃不了。他们会打进森林，可是他们得踏着自己人的尸体进来。他们每砍倒一株树，一株树苗，就会有一个人倒下去，天空中的秃鹰会多得遮没了太阳。他们会用人肉来当肥料，施在可可树苗上，而每簇可可树都将用他们的鲜血来灌溉——用他们全体的鲜血，他们全体，他们全体——因为一个也逃不了，不管是男人、女人、孩子还是野兽。”

他又呼召自己爱戴的那些神的名字。他也呼召埃祖，托付给这个神一个使命：代他报仇。他这呼声响遍了森林，惊醒了鸟儿、猴子、毒蛇和美洲豹。接着，他喊出了最后的一声，这次是一声诅咒，一声火般热烈的诅咒：

“每一个人将在他自己父亲的鲜血流成的河的岸上种下可可树。”

他然后一眼不眨地望着塞克罗·格朗德森林上空的黎明，但听鸟儿叽叽喳喳地叫着，在迎接它的来临。他的肉体在虚脱，刚才发奋讲了话，费了很大的力气。他的肉体在垮了，眼睛完全闭上了，两条大腿一屈，倒在泥地上，双脚碰到了那惊慌失措的黑人达米昂。热雷米亚斯嘴里没有叹一声气，没有哼一声，可是在痛苦的弥留之际，还是气愤地嚅动着嘴唇，拼命再诅咒了一声。鸟儿在树林里唱出清晨的欢歌。塞克罗·格朗德森林被晨光普照了。