第八章（第2/4页）

“我正给小雏鸡儿们准备笼子呢。”他操着浓重的地方口音说。

她听了不知该说什么，只是感到虚弱。

“我想坐会儿。”她说。

“来，屋里坐呗。”说着他在前面带她进屋，扒拉开一些木头什么的物件，拉出一把粗榛木做的椅子。

“要生上点儿火不？”他问，奇怪的是他讲方言时显得挺天真。

“哦，不必麻烦了！”她说。

但是他看看她的手，发现它们都冻得发青了。于是他马上找了些落叶松的枝条，放进墙角里砖砌的小壁炉里，不一会儿黄黄的火苗儿就开始升起来。然后他又在炉前腾出一块地方来。

“上这儿坐会儿，暖和暖和吧。”他说。

她顺从着，他的言谈举止里有一种奇怪的保护者的威严，令她马上就服从了。她就这么坐下，在火边烤着自己的双手，不时往火里添几根树枝，而他则在外面继续敲打着。她其实并不想固定坐在墙角里的火炉边上，她更想在门边看他干活。可既然是受到了照顾，也就只好服从了。

这小木屋里很舒服，墙壁是没有上油的松木板，她的椅子边上，小桌子和凳子都是用原木做的，还有一条木匠用的条凳和一只大箱子，屋里还摆列着工具，堆着新做的板子，散落着钉子，钩子上挂着很多东西：斧子，短柄小斧，捕兽夹子，皮子做的物件儿，还有装着东西的袋子和他的外衣。屋子没窗户，光线是通过敞开的门透进来的。这里杂乱无章，但也是个小小避难所。

她倾听着那个男人用锤子敲打的声音，从锤声中听得出来他并不快活，他受着压抑，因为有人侵入了他的私人地盘，而且是个危险的人，一个女人！他已经到了一种极其需要孤独的地步，可他又没有能力保住自己的孤独。他是个雇工，雇他的人都是他的主子。

他是个不再想和女人接触的人。他惧怕接触，因为过去的接触给他留下了巨大的创伤。他感到如果他不能独处，如果别人不让他独处，他宁可死。他已经彻底避开了这个世界，他最后的藏身之处就是这林子，把自己隐在林子里！

康妮让炉火烤暖和了，柴加得太多了，火烧得过旺，所以她身上都感到燥热了。她便坐到门道里的凳子上去，看着那男人干活儿。他似乎没注意到她，但他知道她在边上看着呢。但他还是继续干着活计，似乎是全神贯注，他的那条棕毛狗就蹲在他旁边，监视着这可疑的周边世界。

这个身材颀长的男人沉默寡言，但干起活来动作很快，不一会儿就把鸡笼子做好了，试试下滑的门没问题，就把笼子放到了一边。然后他站起身，去拿一个旧笼子，放到刚才干活的木墩子上。他蹲下，试试木条行不行，有几根就在他手中折了。他又开始拔钉子。拔完了，把笼子掉过来，开始想着怎么办。他一直没有表现出自己意识到有个女人在旁边。

康妮于是盯着他看起来。她曾经看到过如此孤独的他，那次他裸着身子，而这次的孤独状则是穿着衣服的。孤独，聚精会神，就像一个忙着干什么的动物那样，但又躲避着人与人的接触，独自思想着。现在，他甚至是沉默耐心地躲避着她。男人本是缺乏耐心、激情澎湃的，可这个人竟是这样沉静，有着无限的耐心，这一点触动了她子宫。她看出来了，从他低垂的头颅、灵活但沉稳的手臂、弯曲着的瘦弱但敏感的腰肢，由此看出了他的耐心和内敛。她能感觉出来，这个人过去的经历一定比自己要复杂，复杂得多，或许是经历过生离死别的人。这让她松了口气，几乎觉得自己用不着为今天冒犯他而负疚。

她就那么如梦如幻地坐在小屋的门道里，全然忘却了时间和自己所处的环境。她走神走得很厉害，他抬头迅速地瞟她一眼，看到了她脸上那宁静、期待的表情。在他看来，那就是期待的表情。于是，一道微弱的火舌突然间舐起他的腰臀，就在后背的根部，他的精神为之呻吟起来。他害怕任何人与人之间进一步密切的接触，怕得要死。他最希望的就是她赶快离开，让他一个人独享自己的私人空间。他害怕她的那股劲儿，那种女人的劲头，还有她那现代女性的坚韧。一言以蔽之，他害怕她那上等人冷静的头脑，我行我素的傲慢态度。可说到底他只是个雇工。他烦她呆在这里。

康妮突然间清醒了过来，感到一阵不安。她站起身，意识到下午已经过去，快到黄昏时分了。可是她不能就这么走。她朝那个男人走过去。他站起身准备听她说什么，憔悴的脸上表情僵硬麻木，但他的眼睛在看着她。

“这儿太好了，真悠闲。”她说。“我以前没来过这儿。”

“是吗？”

“我想我以后还要时不时来这儿坐坐。”

“那好啊！”

“你不在屋时锁门吗？”

“锁，夫人。”

“你觉得我是不是也该有把钥匙呢？那样我就能时不时来坐坐了！有多余的钥匙吗？”

“说不上，估摸着是莫有。”

他不知不觉地说起土话来。康妮犹豫着不知说什么才好。他这是在跟她作对呀，难道这小木屋是他的不成？

“我们能再有一把钥匙吗？”她问，语气柔顺但透着一个女人不达目的决不罢休的决心。

“再有一把！”他扫了她一眼，眼神里既有愠怒也有不屑。

“是的！另一把。”她说着脸红了。

“备不住克里福德男爵知道在哪儿吧。”他以此堵她的嘴。

“对！”她说。“他或许有另一把。否则我们可以用你这把再配一把。用不上一天就行，我想。能把你的钥匙借一下吗？”

“这我可不敢保证，夫人！我不认得这地界儿配钥匙的人。”

这话让康妮突然大为光火。

“那好吧！”她说。“我来弄。”

“那就随你，夫人。”

他们的目光相遇了。他的目光冷漠而恶毒，充满厌恶和蔑视，也透着对后果满不在乎的态度。而她的眼神里则是愤怒和斥责。

但她的心却为之一沉。她看出来了，她不顺着他他就恨她。她还看出了他心中的压抑。

“再见！”

“回头见，夫人！”他行个礼，立即转身而去。这女人激起了他心中已经沉睡许久的强烈怒火，那是对任性的女人所怀的怒火。可他又无能为力，无能为力！他知道这一点！

康妮也为这个任性的男人生气，而且还是个仆人！她一路生气一路走回了家。

在山坡上那棵大山毛榉树下她看到了伯顿太太，她也正在找康妮呢。

“我正想你什么时候回来呢，夫人。”那女人快活地说。