第二十一章 “坦卡戴尔号”几乎失掉奖金（第2/3页）

傍晚，船长检查了测程仪，得知他们自从离开香港以后已经航行了220海里。那么，菲利斯·福格有希望在他到达横滨的时候，看到旅行日记上的计划仍然没有任何延误。从目前的情况看，他自从离开伦敦以来发生的第一次重大意外，或许不会给他带来任何严重后果。

当天夜里，在凌晨的那几个小时，“坦卡戴尔号”开始驶入位于台湾岛和中国大陆之间的福建海峡。这时，他们穿越了北回归线。“坦卡戴尔号”在福建海峡行进得非常困难，因为这里水流湍急，到处都是逆流造成的漩涡，急促的海浪影响了小船的行进速度。人们在甲板上，几乎很难站稳脚跟。

随着黎明的到来，海风变得更加猛烈。天空开始出现大风前的征兆。同时，晴雨表也显示天气即将发生变化。整整一天时间，晴雨表都很不稳定，水银柱不断地急剧升降着。在东南方向的海面上，已经可以看到滚滚巨浪，而这些巨浪预示着暴风雨即将来临。夜晚降临之前，太阳再次沉入红彤彤的薄雾中，汹涌的大海仿佛被点燃了。

船长站在甲板上，久久地观察着充满不祥征兆的天空，一边模糊不清地低声自言自语。过了一会儿，他走到福格先生面前，低声说道：

“尊贵的先生，我可以告诉你实际情况吗？”

“当然。”菲利斯·福格先生答道。

“好吧，我们要遇到一场台风了。”

“来自南方还是北方？”福格先生只是简单地问道。

“来自南方。看，它已经过来了。”

“既然台风来自南方，我不明白那有什么关系。它只能有助于我们走得更快。”福格先生说道。

“如果你认为没有什么关系，那对我来说也就没什么了。”

约翰·班斯比的判断丝毫不错。一位著名的气象专家曾经说过，台风如果发生在秋季会像闪电一般一掠而过，但是如果发生在初春和冬天，就会异常凶猛，威力极大。

船长已经提前做好迎接台风的准备。他命令水手把船上所有的船帆绑紧，把帆架放倒在甲板上。顶桅杆也放了下来。辅助的桅杆全部收了起来。所有的舱口都被遮盖得密不透风，不会有一滴水流进船舱。整个小船只留下了一张用厚帆布制作的三角帆，以便当台风袭来时，可以借助背后吹来的大风继续向前航行。一切准备就绪，他们开始等待台风来临。

约翰·班斯比请旅客们回到船舱去，但是在那样狭窄的地方，似乎连呼吸都很困难，再加上海浪使小船不停地上下颠簸，如同监禁一般令人不快。因此，不仅是福格先生、爱欧达夫人，甚至连费克斯也不愿意离开甲板。

将近八点钟的时候，暴风雨开始袭击这艘小船。“坦卡戴尔号”仅有的那面船帆，在暴风中仿佛一根随风飘动的羽毛。这里简直难以描述小船在暴风雨中航行的惊险场面，如果说它前进的速度比全速冲刺的火车头还要快上四倍，这并不是一种夸张的形容。

整整一天时间，“坦卡戴尔号”被凶猛的海浪簇拥着，身不由己地和飞奔的波涛保持同速，一路向北疾驰。无数次，排山倒海的巨浪从后面打过来，几乎将小船打沉，但是船长沉着冷静地转动着船舵，使小船一次次躲过了被毁灭的厄运。有时，翻腾的海浪犹如倾盆大雨冲洗着船上的旅客，但是他们似乎毫不畏惧。毫无疑问，费克斯会低声抱怨，但是勇敢的爱欧达夫人却一直目不转睛地注视着她的旅伴。她无法不被同伴的镇静所吸引，为了在福格先生面前表现得无愧于他，她愿意和他一同承受暴风雨的袭击。至于菲利斯·福格本人，他看上去泰然自若，仿佛这场台风早已在他的预料之中。

到目前为止，“坦卡戴尔号”一直在向北飞奔，但是将近傍晚的时候，正如他们担心的那样，风向整整调转了270度，开始变为西北风。海浪冲击着小船的侧翼，船身在剧烈摇晃。如果不是了解这条船的各部分连接都异常坚固，遇到这样凶猛的海浪冲击，任何人都会被吓得魂飞魄散。

随着夜晚的降临，暴风雨变得愈加凶悍。看到夜色越来越黑暗，航行越来越困难，约翰·班斯比开始感到忧心忡忡。他怀疑，他们是否应该找一个港口躲避一下风雨，于是便去征求其他船员的意见。

在征求了其他船员的意见之后，约翰·班斯比走向菲利斯·福格，对他说道：“尊贵的先生，我认为我们应该在沿岸找一个港口避避风雨。”

“我也这样认为。”菲利斯·福格回答。

“太好了，”船长说道，“可是，去哪一个港口呢？”

“我只知道一个港口。”福格先生平静地回答。

“那是哪一个……”

“上海。”

开始，船长似乎没有明白这句回答的意思，也没有领会这句话所包含的坚定与顽强。然后，他忽然恍然大悟：“好吧，是的。尊贵的先生，你是对的，那个港口是上海！”

“坦卡戴尔号”坚定不移地一直向北驶去。

这是一个可怕的黑夜！这只小船没有发生意外，简直是个奇迹。它曾有两次几乎被风浪掀翻，船上的东西如果不是被绳索牢牢绑住，早就滚进了汹涌的大海。爱欧达夫人感到精疲力竭，但是她没有发出任何怨言。不止一次，福格先生冲到她的面前，保护她免受凶猛的海浪的冲击。

又一个白天到来了。这时，暴风雨仍然狂暴地冲击着一切。不过，风向又开始转回东南。这个转变对于“坦卡戴尔号”的航行十分有利。新起的东南风携带着滚滚巨浪，迎击着先前西北风留下的逆浪，于是“坦卡戴尔号”又开始在狂涛中进行新的搏斗。如果这不是一艘异常坚固的小船，在波涛的相互撞击中，它必然已经被撕扯成了一片片碎屑。

有时，透过浓雾的空隙，从甲板上仍然可以看到隐隐的海岸，但是却不见一只船的影子。只有“坦卡戴尔号”独自在海上航行。

中午开始出现暴风雨即将平息的征兆，随着夕阳西下，这种征兆变得更加清楚了。

这场暴风雨虽然持续的时间并不太长，但是却异常凶猛。旅客们已经疲惫至极，这时他们终于可以吃些东西，休息片刻了。

这是一个风平浪静的夜晚。那位船长命令重新升起风帆，这样“坦卡戴尔号”又可以快速向前行驶了。第二天，11月11日，当太阳从东方升起的时候，约翰·班斯比观察了一下海岸的位置，然后断定他们目前离上海大约还有100海里。

“坦卡戴尔号”坚定不移地一直向北驶去

还有100海里，而他们只剩下一天时间了。福格先生如果想要赶上开往横滨的客轮，必须在今天晚上到达上海。这场暴风雨使他浪费了很多宝贵的时间，否则他们现在离上海最多不过30海里。