第五章 兽从水中来（第5/6页）
响起了短暂的扭打声，海螺被夺来夺去。
“你还我海螺！”
拉尔夫冲到他俩当中，胸上挨了一拳。他从拿海螺的人手里把它夺下来，气吁吁地坐下。
“鬼魂谈得太多了。这些该留在白天谈。”
一阵嘘声，接着不知是谁插了一句。
“也许野兽就是——鬼魂。”
大家像被风摇撼了一下。
“抢着说话的人太多了，”拉尔夫说道，“要是你们不遵守规则，咱们就不会有真正的大会。”
他又停了下来。精心计划的这次大会完蛋了。
“那你们还要我说什么呢？这么晚召开这次会是我错了。咱们将对此进行投票表决：我是指鬼魂；然后大家回茅屋去，因为咱们都累了。不许说话——是杰克在说吗？——等一等。我要在这儿说说，因为我不相信有鬼。或者说我认为我不信。可我不喜欢想到这些东西。就是说不喜欢现在这时候、在黑暗里想到鬼。除非咱们要把事情弄弄清楚。”
他把海螺举了一下。
“那好吧。我想要把事情弄弄清楚就是要弄清楚到底有没有鬼——”
他想了想，提出了问题。
“谁认为会有鬼？”
好长一段时间，没有人说话，也没有人明显地做什么动作。随后拉尔夫往黑暗中看去，辨认出自己的手；他断然说道：
“我明白了。”
那个世界，那个可以理解和符合法律的世界，悄悄地溜走了。曾经有过要么是这要么是那；可现在——船已经开走了。
有人从拉尔夫手中夺过海螺，是猪崽子又尖叫起来：
“没有鬼，我投票赞成没有鬼！”
他在与会者中转了一圈。
“你们全都记住！”
他们听到他在跺脚。
“咱们是什么？是人？是牲畜？还是野蛮人？大人会怎么想呢？跑开去——捕野猪——让火给灭了——而现在！”
一个阴影急急地冲到他跟前。
“你住口，你这个胖懒虫！”
又发生了短暂的争夺，微微闪光的海螺上下晃动。拉尔夫一跃而起。
“杰克！杰克！你没拿着海螺！让他发言。”
杰克的脸在拉尔夫的面前摇晃着。
“你也闭嘴！不管怎样，你算什么东西？干坐在那儿——对人发号施令。你不会打猎，不会唱歌——”
“我是头头。大家选我的。”
“大家选你的又怎么样？只会发些没有意义的命令——”
“猪崽子拿着海螺。”
“对呀——你总是向着猪崽子——”
“杰克！”
杰克怀恨地模仿他的声音。
“杰克！杰克！”
“规则！”拉尔夫喊道，“你破坏规则！”
“谁在乎？”
拉尔夫急中生智。
“因为规则是咱们所有的唯一东西！”
但是杰克仍叫喊着反对他。
“让规则见鬼去吧！我们是强有力的——我们会打猎！要是有野兽，我们就把它打倒！我们要包围上去揍它，揍了再揍——！”
他狂叫一声，跃下灰白的沙滩。平台上立刻充满了一片喧哗声、骚动声、争夺声、尖叫声和哄笑声。与会者四下散开，他们乱纷纷地从棕榈树处跑向水边，沿着海滩越跑越远，消失在朦胧的夜色中。拉尔夫觉得海螺碰到自己脸上，就把它从猪崽子手里拿过来。
“大人们会怎么说呢？”猪崽子又喊道。“瞧他们那个模样！”
从海滩上传来了模仿打猎的声音，歇斯底里的笑声和真正感到恐怖的尖叫声。
“吹海螺，拉尔夫。”
猪崽子靠得很近，拉尔夫连他一块镜片的闪光都看得见。
“有火在那儿，他们看不见吗？”
“眼下你得强硬一点，叫他们执行你的命令。”
拉尔夫以一种背诵定理的语气小心地回答道：
“要是我吹了海螺他们不回来；那咱们就自作自受了。咱们维持不了火堆。咱们就会像牲畜一样，再也不会得救。”
“要是你不吹，咱们也会很快地变成牲畜。我看不见他们在做什么，可我听得见。”
四散的人影在沙滩上汇聚拢来，变成了旋转着的浓黑的一团。他们在和唱着什么，已经唱够了的小家伙们号叫着蹒跚走开。拉尔夫把海螺举到唇边，又放了下来。
“猪崽子，伤脑筋的是：有没有鬼呢？有没有野兽呢？”
“当然没喽。”
“为什么没呢？”
“因为事情会讲不通。房子啦、马路啦、电视啦——那些东西会不起作用。”
一边跳舞一边和唱着的孩子们渐渐筋疲力尽，他们唱不出词儿，只发出有节奏的声音。
“假如说它们讲不通？在这儿，在这个岛上是讲不通的？假如它们正观察着咱们，等着机会呢？”
拉尔夫猛缩了一下，向猪崽子靠近一些，以致他们两人撞在一起，都吓了一跳。
“别再这样说！麻烦事情已经够多了！拉尔夫，我要受不住了。要是有鬼的话——”
“我该放弃当头头。听他们算了。”
“哦，天哪！别，可别！”
猪崽子紧紧抓住拉尔夫的臂膀。
“要是杰克当上头头，他就会尽打猎，不再管火。咱们会在这儿待到死。”
猪崽子声音高得成了尖叫。
“谁坐在那儿？”
“我，西蒙。”
“咱们倒是好极了，”拉尔夫说道。“三只瞎了眼的耗子。我算认输了。”
“要是你认输，”猪崽子惊慌地低声问，“那我会怎么样呢？”
“不会怎么样的。”
“他恨我。不晓得是为什么。要是他能随心所欲——你没事，他尊敬你。此外——你会揍他。”
“你刚才也跟他漂亮地干了一仗。”
“我拿着海螺，”猪崽子直率地说。“我有权发言。”
西蒙在黑暗中动弹了一下。
“把头头当下去。”
“你闭嘴，小西蒙！为什么你就不能说没野兽呢？”
“我怕他，”猪崽子说，“那就是我了解他的原因。要是你怕一个人，你会恨他，可是你又禁不住要想到他。你可以骗自己，说他实在还不错，可当你又见着他，就会像得气喘病似的喘不过气来。我告诉你，他也恨你，拉尔夫——”
“我？为什么恨我？”
“我不晓得。你让他在火那件事上栽跟头了；还有你是头头，他不是。”
“可他是，他是，杰克·梅瑞狄！”
“我老躺在床上养病，所以我有空动脑筋。我了解人们，了解我自己，也了解他。他伤害不了你；可要是你靠边站他就会伤害下一个，而那就是我。”
“猪崽子说得对，拉尔夫。你和杰克都没有错。把头头当下去。”
“咱们都在放任自流，事情越来越糟。家里总有个大人。请问，先生；请问，小姐；然后你总有个答复。我多么希望能这样！”