第76章 étoies（第2/3页）

“没错，看上去很不公平，于是硬币们提出了抗议，要求‘把那四个机会分给我们’。这就是议会改革了。”

南希是个很聪明的姑娘，一下明白过来：“所以硬币是那些北方工厂主，纸币是南方地主贵族？”

虽然有细节问题，但是大概理解正确了，克莉丝点头。

南希颇受鼓励，继续说：“如果改革成功，就会有更多银行家工厂主进入议会，那么就是北方获得了胜利。而就像纸钞的面值更大，贵族更有权利，他们宁可把这个地方的机会卖给其他贵族，也不会允许下面的人抢夺。”

希金斯惊奇说：“你居然一下就发现最大的矛盾和问题了。”

“我早就说过了，南希很敏锐的。”有个女声在一边带着笑音道。

南希笑了：“玛格丽特，你怎么来了？”

桑顿夫人轻声说：“我也办完事务了，知道你在希金斯这，顺便邀请你们一起去家里吃晚餐。约翰从伦敦带回来了一些美洲的东西。”

南希开始替他们介绍，“克里斯，这位是桑顿夫人，我现在的老板。”

“克里斯班纳特先生，我的朋友。”

克莉丝正要致礼，面前的年轻夫人已经微笑伸出了手，大方道：“我常常听南希提起你。”

克莉丝微笑回握。

一番寒暄后，桑顿夫人冲着克莉丝满意点头，非常顺势提出，既然是南希的朋友，不如一起去他们家做客，只是今晚宴会有不少人，让她不要介意。

想到等威廉的发明专利完成，未来还要投产，克莉丝也有意结交几位工厂主，看出她是真诚邀请，似乎还不小心误解了自己和南希的关系，所以哭笑不得应了。

“用过晚餐天色就太晚了吧。”

达西担忧拧眉。

克莉丝无所谓道：“我可以在客店过一晚，明天早上搭驿车回去。”

考虑到伊丽莎白对小舅子的紧张程度，达西本来还想劝一下，看清她身后，表情突然变得很复杂，最后还是同意了。

克莉丝回头看，发现南希正好就站在路灯下等自己，一下明白过来。

……好像自己在花花公子的路上越走越远了。

“这样不会给你带来麻烦吗。”

去桑顿家的路上，克莉丝忍不住说。

南希噗嗤笑了，云淡风轻道：“你知道我的过去吧，反正已经委身过那种人渣强盗，嫁不出去也不想再嫁人啦。而且，现在的生活我很满意。”

“我已经这样了，根本不在乎什么名誉不名誉的，真要解释，那也是为了你的名声考虑。”

克莉丝沉默了一会，说：“你要是不介意，以后可以打着这个名头，别人顾忌我，至少比你孤身一人在外要好。”

南希笑着拒绝了，“这两年我一个人，不还是好好的吗。”

“就不要让你的那位法国夫人伤心啦。我呢，也领会你的好意，我们得撇清，但是既然我们还来往，就会有捕风捉影，这样我们两个人都不会被影响，也对我有益。”

她自己决定了，克莉丝也不强求，只是表情古怪问：“你怎么也知道了？”

“你面上不是说是派我来北方办事嘛，所以我和纳什他们还保持着通信。是他告诉我的。”

克莉丝开始头疼，怀疑因为慢慢收手，这帮搞惯情报收集的手下变得太闲，所以开始八卦自己了。

既然照发工资，还是得找点事情给他们做做。

当天的晚餐很丰盛，克莉丝也因此认识了桑顿先生和他们的两个孩子，这位先生虽然待客周到，却没有给客人分多少神，得知克莉丝有谈业务的意向，便把妻子给推了出来。

看来是桑顿夫人掌家了。

之后的聊天里，克莉丝也发现，桑顿夫人相当有主见，在家里说一不二，席间还拿丈夫的头一次求婚打趣。

……这相处模式有点眼熟。

去客店的路上，克莉丝从南希那里了解到，桑顿夫人原姓黑尔，是南方人，继承一大笔遗产后在米尔顿定居，丈夫是之前就在此认识的一位工厂主，两个人感情很深，不仅是夫妻，还是合伙人，同心戮力将事业经营得很大，在北方相当有名。

南希感慨：“按法律来说，只要结婚了，女人所有钱款和未来收入就都归属丈夫啦，但是他们却不一样，当时引起了好大的轰动呢。因为婚前桑顿先生主动请了律师做财产公证，这个决定连他的妈妈也非常支持。”

“现在股份都在玛格丽特手里，丈夫反而为她工作，那些绅士都说桑顿先生傻，不过我觉得他还挺乐在其中的。”

克莉丝突然觉得二姐夫其实可以和这位桑顿先生交流一下。

有了这些关系走动，克莉丝又往米尔顿跑了一阵深入调查。

九月，达西一脸郑重递给了她一封看上去就很厚重的请柬。

终于来了。

请柬是手写的，字迹很娟秀，还有绸缎蕾丝装点，喷了淡淡的香水，格式也相当郑重。

克莉丝颤着手看完，在“静候光临”那停了停，有种得到太后传召的危机感。

能和费尔德侯爵这种老谋深算的政治家过日子，老师说起来表情还很爱怜敬重，师母说不定就是那种家世高、内务一把好手、还能夫人外交的贤内助。

光是能和老师有共同语言就很吓人了！

克莉丝向因为狩猎季终于闲下来的达西借了马车，一个人坐上了前往狐狸洞的地狱列车。

单从费尔德侯爵出国都要吃英式餐点就能猜到，他的住宅也是相当传统的英式庄园。

今天天气很好，克莉丝被请到了花园坐着，管家表示夫人喜欢在这里吃下午茶，她正在换衣服，马上就过来。

可能老师在信里说了自己的喜好，克莉丝看着摆设在小架子上的点心，心里稍微松了一口气。

至少师母对自己是有好感的。

……或者说相当有好感。

“怎么，以为我会是一个老太太？”

不等她问候，已经非常热情给了贴面礼，正拉着她手的美貌贵妇微笑说，因为保养得很好，看上去还不到四十岁。

被一下戳破心思，克莉丝只好微笑说：“您比我想象中年轻太多了。”

侯爵夫人由衷笑了，“这孩子，嘴甜又漂亮，刚刚坐在这里，我还以为看到了一个姑娘呢。”

克莉丝：“……”

刚见面两句话就连续“真相”，她有点拿不准这位夫人是不是看穿了自己的伪装，只好坐下，装作乖巧应声回答问题。

克莉丝很快就发现，自己想多了。

除非侯爵夫人是个比老师隐藏更深的伪装大师，她根本就是天真烂漫的直觉系，想到什么说什么。根本不必试探，一眼望到底。

克莉丝不太尊师重道猜想，国务大臣是在官场上废了太多神，所以找了个天然系的老婆。