上册 第2章（第6/10页）

将信按在膝上，宋荣抿了抿嘴，半晌方道：“先放几日再说。让下人闭紧嘴，别叫老太太知道。”

小纪氏连忙应了。

宋荣将信往袖子里一揣，起身道：“晚上我陪老太太用饭，你带着孩子们吃吧。”

夫妻这些年，小纪氏又是个聪明人，自然看得出宋荣心情不佳。走出几步，宋荣又回身道：“着人将铺盖送到书房。这几日我在前头歇。先别叫老太太知道。”舅舅过世，依礼也有几月孝要守，宋荣在朝为官，自然更加谨慎。

小纪氏点了点头，上前为丈夫理了理衣裳，温声相劝：“老爷也莫要太过伤心，咱们得多想想老太太。”

宋荣一到书房，便湿了眼眶。

每个人有每个人的经历与感情，他人很难理解。如小纪氏，在小纪氏眼里辛家不过是老家的土鳖舅家，宋老太太的亲弟弟家。依宋老太太这种脾气性情，小纪氏实在不想跟辛家人打交道。

但对于宋荣，那是自己的亲舅舅家。

宋嘉言陪老太太用晚饭，老太太还问：“你爹爹还没回来呢？”往常儿子都会来陪她一道用晚饭的。

宋嘉言早有对策，不露半点痕迹地笑着：“回来啦，这些天衙门里事儿忙，我看爹爹抱了许多公文回来，跟罗先生在书房忙呢。”

老太太叹：“给皇帝老子办事儿，就是得用心哪。”

“那是。”宋嘉言道，“爹爹忙，是好事啊。这说明爹爹在衙门里是挑大梁的。说当官儿的，就怕不忙。哪天不忙了，就要开始担心了。”

老太太笑：“你又知道。”

“爹爹都说了，我这聪明劲儿，就是像祖母。”宋嘉言心思慧敏，道，“爹爹在书房忙活，不如拣几样菜，着丫头们给爹爹送过去。爹爹瞧见祖母给他送吃的，心里定知祖母在记挂着他。他肯定爱惜身体，方不会操劳过度呢。”宋嘉言深得老太太、宋荣的喜欢，平日没事儿，她常听老太太说想当年，很知道老太太、宋荣对舅家的感情。宋荣并非冷酷的性子，若知晓辛家舅舅的事，难免伤心。

老太太忙道：“亏得你这丫头给我提了醒儿。”

宋嘉言笑：“大热的天儿，不用大鱼大肉，爽口小菜放几样就成了。”

老太太怎能不了解自己儿子，道：“你爹爹啊，小时候最喜欢吃凉面，再拌上些嫩黄瓜丝、肉酱末，浇上几勺辣子，那时候，一顿能吃三碗。再加上你二叔，真个半大小子，吃穷老子。”老太太一边说，一边笑，令厨下做了凉面给儿子送去。

宋荣刚用了凉面，宋嘉诺便过来书房。宋荣对功课很不错的小儿子向来温和，道：“今天不查你功课了，诺儿早些回去睡吧。”

宋嘉诺不论模样还是秉性，与宋荣皆似一个模子刻出来的。他如今刚刚六岁，生得粉雕玉琢，一双乌黑的眼睛里满是担心，宋嘉诺说：“我来看望父亲。父亲，你别伤心。”

宋荣摸摸小儿子的头，笑：“父亲没事。”

宋嘉诺将小脸儿贴在父亲温暖的大手里，脸上满是天真：“父亲，舅公是个很好的人吧？”

“是啊。”怎样才能让两家人的关系继续亲密地维持下去，只靠血缘是不够的。宋荣便将自己与舅家的感情渐渐地说给小儿子知道：“爹爹小时候家里穷困，你祖父又早早地过世，我跟你二叔要念书，就你祖母一个人种田。每天都有很多很多的活要做，你祖母做不过来，都是你舅公来家里帮着干活。你祖母带着我们兄弟过日子，每年开春粮食都是不够的，你舅公就给我们送粮食来。其实，你舅公家也不富裕。我跟你二叔去县里考秀才，那会儿年纪小，还是你舅公送我们去的。你舅公辛苦了一辈子，前面几个儿女却都没有存活，如今只有一儿一女，与你大哥和大姐姐年纪相仿。后来咱们家里有了银子，我想着把你舅公接到帝都来，他舍不得祖产，不愿意来……他今年才不过四十几岁……”

这么好的舅舅，却年纪轻轻地过世，宋荣心里着实不好受。

宋嘉诺晚上没回自己院里，就在书房陪老爹睡的，听着老爹絮絮叨叨地说了满耳朵的舅公家的事，宋嘉诺都不知晓自己什么时候睡着的。

连带宋荣起床早朝，宋嘉诺因睡得太死，亦无从察觉。

待他醒来，早上照例去母亲院中请安。

小纪氏倒是满面欢喜，拉着儿女问长问短。女儿宋嘉语一直跟自己住，小纪氏眼皮子底下，她是放心的。就是儿子，小小年纪已是挪到前院儿，小纪氏很是心疼。

小纪氏问儿子：“听你父亲说，你昨天是跟着你父亲住的？”身为母亲，自然乐得见丈夫儿子关系融洽。

宋嘉诺点点小脑袋，他年纪小，心里还存不住事，便跟母亲道：“母亲，舅公家的人快来了，你要提前把舅婆他们用的东西准备好哦。”

摸摸儿子的头，小纪氏笑：“这还用你说，我岂能不知？早着人去收拾院子了。”只是宋荣叫瞒着老太太，下人也得小心进行。

母子三人说了几句，丫鬟已捧来燕窝，小巧的三盅，因儿女年纪尚小，不过小孩儿拳头大的一小盅。

小纪氏道：“来，吃了燕窝，我带着你们去给老太太请安。”大户人家规矩大，宋家虽尚算不得大户人家，不过，宋荣科举出身，又是孝子，更看重这些。尽管老太太不乐意见到她，小纪氏依旧每早都会带着儿女们去请安。

乡下人，不讲究停灵多少天。辛永福停灵三日，便就地发丧，埋入祖坟。

这个老实了一辈子的老好人，生前因有个高官外甥，在村子里也是备受尊敬的，生活从未大富大贵，但也不算差。如今死了，又是侍郎府的公子来帮着发丧，宋嘉让不只是带了银子来，因为宋嘉让的到来，便是县太爷也跟着祭奠了一回辛永福。

辛家如今有良田百亩，这些产业在帝都自然不算什么，但在乡下，已是地主级别的人物了。

辛永福之所以会求助外甥，自然有自己的思量。辛永福过身后，余下老婆带着一儿一女，儿女尚且年幼，而辛老太太，瞧着实不像有主意的人。

辛永福是个老实人，从宋荣做了高官，辛永福依旧老老实实地在老家种田就能知晓，这人本分。但临去前的种种不放心，还是让辛永福选择了求助侍郎府。

辛永福这样的品性，不论贫富贵贱，都令人敬重。

宋嘉让头一回办这样的大事，又是嫡亲的舅公家，何况来前宋荣早细细地叮嘱过他，所以，宋嘉让办得挺认真。但有不懂的，便问方管事。

发丧完毕，宋嘉让便跟舅婆辛老太太商量着去帝都的事，辛老太太并不是个有主见的人，抹着眼泪道：“你舅公去前跟我说过，家里也没什么东西，房子找人看着就成，就是，就是还有百来亩的地可怎么办？”