下册 第10章（第8/9页）

宋嘉言面色不变，笑盈盈地道：“这又是谁跟母后说的糊涂话了。咱们女人家做些事，哪里还要朝廷大员跟着忙活？朝中御史巴巴地瞧着，臣妾哪里敢叫承恩侯去管书院的事儿，不然，落在御史口中又是一桩罪过。这书院花销颇大，臣妾外头有几个庄子，就用庄子的出息来供应书院。不过臣妾庄子上的事儿，承恩侯帮着管一管罢了。”

方太后只得罢了。

反正在方太后面前过了明路，宋嘉言就放开手去做了。有景惠长公主在宗室的号召力，书院颇是筹集了一笔银两。宋嘉言账目磊落，每月都会公开书院的捐资与花费账册，便是御史也说不出二话来。

宋嘉语听闻书院的事，在慈宁宫请安时就问了：“若娘娘不嫌弃，臣妾也有些积蓄，既是做善事，臣妾只当是给八皇子积福。”

宋嘉言淡淡地笑道：“德妃有这心就好。”

“那一会儿臣妾差人将银子给娘娘送过去。”

“你们一年几百银子的脂粉钱，哪里用你们这个？有这份心就够了。”宋嘉言笑对方太后道：“臣妾喜欢妃嫔们鲜艳明媚的，只要她们把皇上服侍好，别的不必她们操心。”纵使募捐，也不是谁的银子都要的。

丽妃笑道：“看皇后娘娘这话说的，咱们也是一番善意。”

宋嘉言笑意转淡：“本宫是自宫外嫁进来的，有些事啊，宫里宫外一个理儿。譬如在家时，家中主母拿银子行善，断没有姨娘们跟在一处掺和的。”

丽妃脸上一僵，讨个无趣，不再说话。

“你们哪，少叫母后与本宫操些心，就是天大的孝敬了。”对方太后，她得委婉奉迎，若是对妃嫔亦要九曲回肠，她这皇后做得也忒没滋没味儿了些！

待宋嘉言回了凤仪宫打理事务，丽妃留在方太后这里奉承，不禁低声抱怨：“也忒轻狂了些。”

方太后道：“朱雀门嫁进来的中宫皇后，自然底气足。你把七皇子养育好了，这些酸话少说。”对付宋嘉言，她都觉着吃力，何况丽妃。若真给宋嘉言抓到把柄，秦美人就是前车之鉴。宋嘉言不出手便罢，出手就是要命的。

说到七皇子，丽妃就是满面笑意，赞道：“再乖巧不过的孩子。”

再乖巧不过的孩子也有生病的时候，尤其七皇子不过三岁，正是懵懵懂懂开始记事的年纪，乍离了生母，哭闹亦是难免。

丽妃初时并未令报到凤仪宫，直至七皇子发起烧来，才着宫人来报。后宫规矩，妃嫔不可私自传太医，必要经皇后，方能宣太医进宫。

宋嘉言忙令人去太医院传唤太医，这边问丽妃宫的宫人：“七皇子打什么时候不好的？都有什么症候？”

待昭文帝来了凤仪宫，宋嘉言自然要说道一番：“七皇子几次哭闹，丽妃只以为七皇子思念生母，不令人来报于臣妾知道，小病险些耽搁成大病。唉，皇上有空去瞧瞧七皇子，孩子都瘦了。”

“皇后多辛劳些吧。”要说与丽妃，许多年相处下来，即便是猫狗都有了感情，何况一个活生生的曾为自己诞育子嗣的女人。再者，还有承恩公府的关系在，总要留些情面方好。

宋嘉言温声道：“本就是臣妾分内之责。这后宫，有臣妾在，皇上不必担心。只是皇子公主的事不比寻常，断没有不叫皇上知道的理。”

昭文帝微微点头：“后宫交到你手上，朕放心。”关键，宋嘉言的品性，昭文帝信得过。

“臣妾正有事要跟皇上商议。是这样，李睿出海，想走得远些，或许会去更远方的国度。他这样远洋出海，若是以商人的身份，未免有些可惜了。我想着，不如叫李睿在鸿胪寺应个名儿，给他个虚职，若是有幸去了他国别方，也叫他处国家知晓咱们东穆国的威风。”

昭文帝沉吟半晌，问宋嘉言：“海上风险颇大。”

宋嘉言道：“做什么事没风险呢？李睿跟了我多年，他的才干臣妾还是知晓的。海上虽是多风险，想当初汉武之时遣张骞出使西域，亦不过一行马队而已。若无远见卓识之辈，焉有汉武盛世？”

昭文帝赞许一笑道：“要朕说，朕的皇后便是远见卓识之人。”船队是宋嘉言的，人手也是宋嘉言的，有了荣誉，却是属于国家的。在占便宜永远不嫌多这方面，昭文帝方太后母子完全如出一辙。

宋嘉言笑吟吟地看昭文帝一眼，笑道：“跟皇上做夫妻，美貌又不似别人出众，若智慧再有所欠缺，就当有人怀疑皇上的眼光了。”

昭文帝哈哈大笑，揽住宋嘉言的肩头，眼中满是笑意闪烁：“谁说的？在朕心里，没人比得上你。”若说美人儿，肥环瘦燕，昭文帝不知见了多少。倒是宋嘉言这样的女人，是昭文帝平生仅见。宫外时宋嘉言颇是刚烈，入宫后好转许多。

宋嘉言的胆量、气魄、胸怀，样样与闺中女子大不同，昭文帝喜欢来凤仪宫，自然不是为了宋嘉言的容貌。他喜欢凤仪宫，是因为他说的话，宋嘉言能听得懂。宋嘉言听得懂，却从不借此谋利，光明磊落，更胜君子。

两人说笑了一时，昭文帝便与宋嘉言说了些朝中之事：“近年来，东穆与北凉的贸易额在增大，就是西蛮，亦常在北凉购买咱们天朝的东西。”

宋嘉言一想便知：“臣妾听说，西蛮多是以草原为主，西蛮人擅牧马放羊，对于耕种并不精通。他们的生活用品，就是一口铁锅都是从咱们东穆换回去的。臣妾倒是有个法子，以往臣妾的铺子也做过西蛮、北凉的生意，不瞒皇上，初时为了得到更廉价的货品，李睿他们曾直接去西蛮、北凉境内交易。臣妾一家如此，想来别的做边境贸易的商家也是如此。若是想禁边境贸易，那些赖以活口的商人怕是失了生路。若依臣妾的浅见，边境贸易之事，非常时期，当用非常之法。”

望着昭文帝，宋嘉言道：“不如化零为整。”

“化零为整？这又怎么说？”

“与其叫这些散碎商人去贸易，不如在国中选忠心可靠的大商家，由几家大商家专门进行边境贸易。”宋嘉言道，“这样，一来可以控制贸易规模。二则，税收上肯定也便宜些。三则，北凉那边的东西控制好了，纵使西蛮向北凉购买货品，北凉总要先顾自己，自己吃剩下的，卖一些给西蛮。若是北凉自己都不充裕，拿什么去卖给西蛮呢？”

昭文帝笑道：“边境的税，有限得很。许多大臣倾向于禁止与北凉贸易。”

“这是两码事。别的我不清楚，不过，边境买卖的事臣妾是知道的，臣妾初时不过一处小铺子，每年也要往朝廷交上千银子的税，何况那些大商家？至于边境贸易，哪怕税赋再少，也不该取缔。北凉如今与西蛮、东穆两面讨好，若是禁了与北凉贸易，可不就是将北凉推到了西蛮那边儿去了？”