第三册 第十一章 明明如灯（第2/3页）

随侍的丫头蹲下身子替采薇脱下棉靴，又将脚炉垫在她脚底。采薇伸了双足向启春嗔道：“启姐姐你看看我这双脚，生生成了两个面团，那棉鞋要大两圈才能穿得下去。浑身都是肿的，真是受罪。”

启春笑道：“你是生育过的，这一胎怎么也比上一胎要好过。”

采薇垂头看着小丫头在她脚上裹上毯子，扁扁嘴道：“其实我最羡慕姐姐了。”

启春正在铜盆中浣手，闻言笑道：“你羡慕我做什么？”

采薇道：“姐姐你不用受这份罪，便得了一个儿子。”

我一惊，险些将茶水喷了出来，苏燕燕却恍若无闻。彤儿也只是略看了采薇一眼，便掩口而笑。启春似是司空见惯，并不以为意，径自从水中提起湿漉漉的双手，由着丫头擦干：“我还盼望着受这份罪呢。今天是我的好日子，不准你在我家说这样的歪话刺我的心。”

苏燕燕笑道：“施大人是正人君子，不肯纳妾，妹妹倒抱怨受罪，这是多少女子求也求不来的。”又向启春道，“才刚我见墙下有许多乞丐，姐姐怎么也不派人赶一赶？一来客便拥上来讨钱，不大好看。”

启春道：“王爷和王妃正在斋戒，布施还来不及，哪里还会驱赶？”

我好奇道：“城中怎会有这许多乞丐？”

苏燕燕道：“姐姐有所不知，今年春播之前，陛下将临县的几个大地主治了罪，斩首弃市有之，抄家流放有之。最轻也是没收家财，下在牢中服役。他们家下的奴婢都赦成了庶民，分了田地。却有这一起子人当惯了奴婢，怎么都不愿意种田。如此误了春种的时节，夏秋又将分得的田地卖了，到了冬天只能进城要饭了。”

我恍然道：“原来如此。”遂掩口一笑，“苏妹妹是宰相千金，果然样样都清楚。”

苏燕燕拿起一块桂花糕，宁和一笑：“我知道因，却无能为力。听闻玉机姐姐就要入御书房辅佐明君，这乞丐多少的事情，自然全赖姐姐了。”

我摇头道：“我不过是个书佐女官，‘辅佐’二字，万万不敢当。”

苏燕燕道：“姐姐还是这样小心谨慎。”

启春似是想起什么来，笑道：“说起小心谨慎，我倒觉得苏妹妹也太不小心了。前些日子我听人说，那李万通在市里说起妹妹婚事的由来，竟是八九不离十。虽说妹妹与文将军恩爱甚笃，羡煞旁人，可闺房之事，还是不要教人知道的好。”

苏燕燕的眼中闪过一丝灰懒寂寥之意：“前几日我倒也听人说，李万通说了世子在桂阳郡的事情，闹得满城风雨。听说那智妃还在京城半死不活呢，姐姐也要小心才是。”两人相视一怔，都笑了起来。彼此嘲讽，亦不忘自嘲。

苏燕燕听人提及自己的婚事，非但没有半分满足与娇羞，反而显得无奈落寞。双目光转，如掠过千山万水，懒懒的提不起半分兴致。我心中忽而狐疑起来：那李万通所说的，或许并不是实情。然而现在满城俱知相府千金与朝中战将的美满婚姻乃是上天注定——连皇帝都深信不疑了。我心念一动，端起茶盏掩饰了唇边的一抹冷笑。

采薇换了右手扶腰，将左手伸出来让丫头洗：“这件事我也听说了。世子也真是的，怎么能这样对姐姐？”

启春笑道：“傻妹妹，若不是这样，我如何不用受罪便得一个儿子？你才刚羡慕我，这会儿又替我抱屈了。”

采薇叹息道：“要是不用纳妾又不用受罪，就能得百子千孙，那该多好？”

启春斜了她一眼：“两害相权取其轻，你究竟选哪样？”

采薇擦净了手，捧着肚子道：“这会儿我自然盼望不用受罪，待生下来了，我便盼望施郎不要纳妾。”

众人都笑了起来。启春笑道：“亏你还随长公主在白云庵修行过，竟是半分稳重也没有。可见这些年被纵得很不像样子。”

采薇双颊一红，垂头道：“施郎说，他这辈子都不会纳妾，让我放心生一辈子。”

苏燕燕重重地叹了一声，向天自怜道：“这才是恩爱甚笃、羡煞旁人呢。”又向启春道，“可见咱们女子还是要嫁有学问的读书人，读书人懂得修身自律。姐姐说是不是？”

启春也叹了一声：“正是呢，现下我后悔也来不及了。咱们五个里，也就是玉机妹妹和彤儿还没嫁。你二人来日择婿的时候，可要好生记得咱们姐妹今日的话。”

彤儿顿时红了脸：“嫂嫂说得有理，只是终身大事，怎由得自己做主？”

启春笑道：“你是家中的长女，父王和母亲自然疼你。只要你开了口，没有不依的。”正自说笑，小丫头引了一个年轻的乳母进来，那乳母跪下磕了头，这才道：“小公子吃过奶，还是啼哭不止，定是想夫人抱一抱。”

启春道：“既如此，你就把他抱来。记着多穿两件衣服，把小脸遮上。”那乳母去后，启春道，“那孩子刚来家的时候，整日啼哭。我见他实在可怜，便抱在怀中哄了几日，想不到却脱不开身了。”

苏燕燕道：“这孩子与姐姐亲近，倒是好事。”

启春叹息道：“我没有别的指望，只盼他将来不要恨我，也就罢了。”

采薇道：“姐姐对他这样好，他若记恨姐姐，岂不是猪狗不如？况且他离开他亲娘，又不是因为姐姐。世子……”一抬眼，见启春目光灼灼，只得将余下的话都咽了下去。

苏燕燕忙道：“我那孩儿，若不得我哄着，也是不能入睡的。”于是三人絮絮说了许多怀孕产育的事情。我无话可说，只静静听着。

不一时乳母将孩子抱了来，众人围看了半日，都纷纷赞这孩子漂亮灵巧。启春慈爱地望着孩子的小脸，拿起绢子擦去他口边的涎水，不觉哼起了小曲。那孩子将头埋在启春的怀中，沉沉睡去。

晚膳后离开信王府，天已全黑。启春亲自送我们到大门口，又命人多拿了几盏羊角风灯分给随行的仆妇小厮们提着，每一盏灯上俱写了一个“信”字。我只带了绿萼和一个车夫，于是启春命在车厢的檐下挂了一盏，辕下挂了两盏照路。与采薇和苏燕燕分别后，我便向西行。

街上早已空无一人，几点零星的灯光仿佛沉睡的汴城偶然闪现的梦境。远处的支巷中，贴地燃着几团火，被无家可归的人围住了，时隐时现。彤云垂在头顶，连火光亦变得暗沉而宁静。马蹄踏在风灯留下的光晕上，惊破隐隐的笑语和梦呓。不多时便走到了汴河边，静水流淌的声音像母亲哼唱的摇篮曲，抚慰所有白日里的迷惑与疲累。于是我捧着热热的手炉，紧紧裹着一件织锦斗篷，靠在板壁上睡着了。