第三册 第十三章 时乎时来（第4/4页）

颖妃笑意更盛，“别说是我家的姻亲，便是陛下的姻亲又如何？”

昱妃叹道：“究竟是什么罪？”

颖妃道：“这样一大家子，上上下下好几百口，总有些不法的事情被拿住，理他是什么罪呢？”

昱妃蹙眉，似是不忍再听。颖妃见我在一旁听得出神，便向我道：“玉机姐姐，你说是不是？”

我向前走了两步，淡淡一笑道：“颖妃娘娘刚才说到所有的东西都是圣上的，只是暂时寄放在赵家。我倒想起了一句话：‘人居其间，譬诸逆旅，生寄死归，著于通论。’[44]人生尚且如此，况且物件？”遂转眸向昱妃道，“昱妃娘娘实在不必伤感。”

昱妃挽着青莲色的簇花披帛，华锦泛着冷光，弥漫在艳丽的茜色长衣上，有盛极而衰、欲将凋败的无奈。她摇了摇头，微笑道：“怨不得陛下请颖妃妹妹度支钱粮，又请朱大人做女书记。本宫是没有这个能为的了。”

忽听宫门前有内官尖细的声音唱道：“圣驾到！”众人连忙止了说笑，都聚集到照壁两旁。

只见皇帝带着平女御走了进来。众人行过礼，平女御亦向众妃行了大礼。皇帝微微一笑，亲昵地拉起她的手，往椒房殿去了。众人紧随其后。只见皇后身着绛色翟文珍珠袍服，头戴十二花钗等肩冠，脂粉匀得妥帖，全然看不出病色。她亲自带着华阳公主、祁阳公主和女巡龚佩佩在椒房殿外迎接。皇后正要下拜，皇帝忙扶住她道：“还病着，就不要行礼了。”说罢放了平女御的手，与皇后并肩而行，在椒房殿上首的金丝楠木龙凤座上一同坐定。众人在下行叩拜大礼。

一时礼毕，众人献茶。皇后向肃立的人群张望片刻，道：“弘阳郡王已然回宫了吧，怎不见他来？”

皇帝道：“弘阳郡王守陵三年，哀毁过甚，太医说他要静养几个月才能四处走动。朕让他在旧居休养，不必来朝请。待身子好了，就出宫开府。皇后，你说好么？”

皇后一怔，叹息道：“孝经有云，不‘以死伤生’‘毁不灭性，此圣人之政也’[45]。这孩子，也太心实了些。臣妾也是病糊涂了，竟连这样大的事情都不知道。”说着转头对穆仙道，“一会儿送些上好的参茸燕窝去长宁宫——”

皇帝道：“皇后还病着，就不要操心这些琐事了。”

皇后微笑道：“谢陛下关怀。但曜儿和真阳、华阳一样，都是臣妾的孩子，臣妾理当好生照料。”她的声音虽是有气无力，但语意却是不卑不亢，全然不理会皇帝的不耐烦。

皇帝道：“平女御侍驾也有四个月了，一向温恭勤谨、敏慧练达，朕想晋封她为慧媛，未知皇后意下如何？”

皇后点一点头：“慧媛……陛下赐的封号甚好。”她柔和而飘忽的目光有意无意地扫过我的脸，隐隐的锋锐似积云中摇摇欲坠的冰凉雨丝。我清楚地记得，“慧”这个字曾在三年前被阖宫众人议论为我的封号，当年皇后还刻意在我面前提起过。

平女御连忙伏地谢恩，皇后依礼教诲了几句。皇帝命小简扶了慧媛起身，又命她侍立在自己身边。华阳见状，连忙带领祁阳、高晔、高晅上前向父皇与母后叩头，大声祝颂。皇后在乳母的怀中看过真阳公主和溧阳公主，称赞了一番，这才道：“这会儿该去向太后请安了。臣妾恐怕不能与陛下同去，请陛下恕罪。”

皇帝道：“那皇后就在宫中好好养病，朕带他们去母后那里。”说罢站起身。皇后也跟着站起，因急了些，有些不稳，穆仙忙扶住。皇后艰难下拜，“臣妾恭送陛下。”

皇帝牵着慧媛的手早已走出数步，头也不回地摆摆手道：“皇后还是快些回寝殿去吧。”

众妃亦拜别皇后，随皇帝去了。正待举步，忽听皇后在我身后道：“朱大人终于回宫了。这些年可还好么？”

众人都散去了，唯剩我与她在空旷的椒房殿直面相对。我缓缓转身，露出最恭顺的笑容，深深拜倒：“劳娘娘动问，微臣愧不敢当。数年不见，娘娘凤仪如旧，风华不减当年。”

皇后虚弱地一笑，十二支珠花一齐颤抖起来。璀璨的珠光凸显她的病色，沉重的花钗冠将她的脖颈压得东倒西歪。她的身体已不能掩饰多年的困惑与冷落在她身上浸染的恨意，这恨意盘旋在心头，展开灰心到枯槁的翅膀。她单薄得像一张被诅咒过的符人，轻飘飘地承载了世间最沉重的冤屈。她定定地看着我：“朱大人也不曾变过。”

我对她的恨就像一头野兽，被牢牢拴住，只能发出压抑的嘶吼。此刻，在我彻底看清楚她冤屈病老的模样后，这头野兽伏在心底最深处睡了过去，发出叹息一样的哀伤呓语。

这一刻，我怜悯她。我和她，熙平和她，两败俱伤。怜悯她，便是怜悯我自己。

我本能地遮掩起这些隐秘的情绪，恭敬道：“微臣虚度三年，惭愧。”

皇后看了看庭院中等我的玉枢，微微一笑道：“罢了，你去吧。”说着扶着穆仙的手，往后面去了。

我刚刚跨出椒房殿，玉枢便拉住我的手，微微颤抖道：“皇后留你说什么？”

她的手心蓦然凉了下来，生出几许潮湿之意。我摇头道：“没什么。寻常寒暄罢了。”

玉枢向椒房殿中看了一眼，目光像被烫了一样缩了回来，现出几点疑惑与惧怕的瘢痕：“皇后娘娘……从前问了我许多莫名其妙的事情。”说着目不转睛地打量我的神情。

我装出一副好奇的样子：“莫名其妙的事情？是什么？”

玉枢道：“等你闲了就到粲英宫来，我慢慢说给你听。”