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“皇上吉祥！有前线的快马传书……”

“快马传书！”众人全部惊呼出声。不论大家各有各的心事，对于前线的消息，盼望的心情却是完全一致的。

“是谁？快传他到景阳宫来！”乾隆喊。

“已经来了！傅云大人把他带来了，在大厅里等着呢！”乾隆一听，捞起长袍，就快步冲进大厅。众人身不由己，全部追了上去。

到了大厅，傅云已经带着风尘仆仆的官兵在等候。见到乾隆，急忙行礼。

“臣傅云叩见皇上！有前线的快马传书！”

两个官兵跟着一跪，喊“皇上万岁万岁万万岁”。乾隆急急的一伸手：

“起来！赶快拿给朕看！”

傅云和官兵起身，傅云就从官兵手中，接过传书，双手呈上。

乾隆拿着信，急急的拆开信封，拿出信笺来看。大厅门外，紫薇、小燕子、知画、晴儿、太后都挤在那儿，伸长了脖子听着，看着。乾隆一面看，一面惊呼：

“云南大捷！十三个地区全部收复！缅甸王猛白带着象兵部队，已经撤回了缅甸……”他再看下去，脸色大变，“但是……”

乾隆愕然回头，看着站在门口的女眷。大家见乾隆脸色如此惨淡，全部心惊肉跳，一齐冲进门。太后颤声问：

“大捷？那是打了胜仗！是好消息呀……皇帝脸色怎么不对？难道……”

“是谁出了事？”小燕子冲口而出，“是不是永琪？他……怎样了？”

知画用手一把蒙住嘴，呻吟般的说：

“不要……不要……”

乾隆一直不语，紫薇睁大眼睛，一眨也不眨的看着他，小小声的、害怕的问：

“皇……阿玛？到底是什么？”

“皇上，没有坏消息，是不是？他们马上就要回来了，是不是？”晴儿追问着。

乾隆终于抬眼，看着紫薇。紫薇接触到乾隆凄惨的眼光，就开始浑身簌簌发抖。她摇头，脸色越来越白：

“不会……不会……他答应过我，会平安回来……他说，他是最负责任的人，他会对我和东儿负责任……”

紫薇的声音顿住了，哀恳的看着乾隆。

众人全部瞪着乾隆，房内鸦雀无声。半晌，乾隆哑声的开口了：

“紫薇，尔康殉职了！他，英勇牺牲了！”

紫薇睁大眼睛看着乾隆，咕咚一声倒下地。晴儿和小燕子扑上去抱住她，哭着急喊：

“紫薇！紫薇！紫薇……”