在入夜之前回家（第6/6页）

“那到底哪里出了问题？”

他的样子仿佛讲到这些事情会很伤心：“也许是老化了吧。任何东西都会老化，就连防护严密的遗传密码也不例外。也许它们的演化已经脱离了我们原先的设计。也许……”

“我知道，可是小杰，究竟出了什么事？”

“信息越来越少了。我们从距离最远的复制体收到了一些信息，这些信息越来越零碎，而且互相矛盾。这种情况有很多可能的原因。如果是它们快要死了，那意味着我们当初所设计的遗传密码有缺陷，而这些缺陷正慢慢显现出来了。可是，连那些早期建构的联结点也开始停摆了。”

“有什么东西在攻击它们吗？”

“先别急着做这种假设。我还有另外一个想法。当初我们把复制体发射到奥尔特云去，创造了一个简单的星际生态体系，一个由冰、星尘和人造生物构成的生态体系。然而，假如我们不是第一个动手的人呢？假如那个星际生态体系不是唯一的呢？”

“你是说，银河里可能还有另外一种复制体？”

“有可能。如果是这样的话，它们一定会争夺资源，甚至把对方用来当作资源。我们还以为，我们送复制体去的地方，是一个消毒过的闲置空间。只是没想到，那里还有别种生物在跟它们竞争，甚至可能是一种掠食生物。”

“杰森……你是说有什么东西在吃它们？”

他说：“有可能。”

6月的时候，闪焰又出现了。这次持续了48小时。

到了8月，闪焰持续了56个小时，并造成电信通信断断续续。

当9月末闪焰又出现时候，已经没有人会觉得奇怪了。第一天晚上，我把百叶窗遮起来，懒得去看天空。我看了一部上周下载的电影。那是一部老电影，拍摄于时间回旋之前。我看那部电影并不是因为情节，只是想看看那些人，看看以前的人是什么样子的。那些人活着的时候对未来不会感到恐惧。那些人讲到月亮和星星的时候不会露出嘲讽或怀旧的表情。

后来，电话响了。

不是我平常用的那台手机，也不是杰森寄给我的那台密码电话。那是三音调的电话铃声。虽然我已经好几年没有听到那个电话铃声了，但我还是立刻就认出了它。我依稀听得到铃声，可是很微弱。铃声微弱，是因为我把那台电话放在了外套的口袋里，而外套吊在玄关的衣柜里。

电话响了两次之后，我手忙脚乱地把电话摸出来，说了声：“喂？”

我预料可能是有人打错了电话，但又渴望听到黛安的声音。渴望却又害怕。

可是，电话另一头的声音是一个男人。是西蒙。过了好一会儿我才认出是他。

他说：“泰勒？泰勒·杜普雷？是你吗？”

紧急电话我已经接过很多了，所以一听他讲话的口气，就知道他急疯了。我说：“是我，西蒙。怎么了？”

“我实在不应该打电话给你，可是我不知道还能找谁。这里的医生我都不认识。可是她生病了，泰勒，她病得太重了!我觉得她好像不会好了。我想她需要……”

这个时候，闪焰造成电信中断，电话里只听得到杂音了。