第六章（第17/18页）

他的性格和血盟骑士团的希斯克利夫相比是两个极端，PoH慢慢地，慢慢地把因仰慕自己聚在自己身旁的玩家们的心理极限逐渐软化。

游戏自开始过了一年，在二〇二三年的除夕夜。

规模膨胀到三十人的PoH一行，袭击了到此地域进行观光的小规模公会，并一个不留的全部杀掉。

第二天，因违反系统规定，被冠以“红名”的公会“Laphin Kofin”成立的消息，由艾因格朗特的主人送达到了情报屋处。

刚才和我接触的那名身着灰色斗篷玩家，至少应该不会是PoH本人。他那毫无顿挫的分段式的说话方式，和如同连珠炮一般充满激进煽动性口吻的PoH完全不同。

但，那种说话方式的人，“LaphKof”内我记得确实是有的。我应该见过其本人，交谈过——甚至用剑和他战斗过。他应该不是无名的小卒。而是个相当高级的干部。明明都能做出此种推断，为何却记不起对方的长相以及名字呢。

不，这个原因，我应该是很清楚的。因为我自身，在抗拒着回想这些内容。

“Laphin Kofin”是在二〇二四年元月元日成立的，在八个月之后的某个夏夜被消灭了。

那并不是自发性的解散，也不是由于内部纷争自我瓦解的。而是由攻略组，也就是在最前线作战的玩家五十名，组成的讨伐部队，以剑的力量将其捣毁的。

本来这个方法是在初期就决定了的。但在这八个月内，由于无法找到其根据地而不得不中止下来。

在艾因格朗特内，玩家可以购买的家以及房间，不管是在街区内还是街区外，都能在NPC不动产屋那里找到确切地址。而要容得下三十人吃住这样的规模，必须的购买较大的房屋，甚至是城寨一样的建筑作为根据地才行，这些都只是设想，得到了攻略组委托的情报屋，从第一层开始逐个排查起了大型房屋。

但却只找到了一些中小规模的橙名公会的根据地，关键的“Laphin Kofin”的根据地经过了好几个月都没一点消息。

这也是理所当然的。他们也没有利用联系已经被攻略了的低层迷宫与上层迷宫的塔楼，而是利用了被设计者配置，却被遗忘了的小型洞穴的安全地带作为根据地。攻略组的玩家基本上都在迷宫区的塔楼进行攻略，中级玩家也只会进入人比较多的迷宫当中。当然这个洞穴也偶尔会被发现，应该也有玩家进入了那里，但他们都被轻易的灭口了，这点也不难想象。

巧妙的隐藏起来的“Laphin Kofin”的根据地，在八个月后终于被发现了，恐怕是因无法忍受杀人的罪恶感的一名队员向攻略组高的密吧。在经过侦查，确定那里毫无疑问就是他们的根据地后，终于集成了大规模的讨伐部队。担任领队的是，规模最大的公会“圣龙联合”的干部。“血盟骑士团”以及其它强力的公会也派出了有实力的人参加，而没有参加任何公会的我也接到了邀请。

强袭根据地顶在早上三点进行。

部队的人数以及平均等级，应该比“Laphin Kofin”要高很多。我想只要封锁根据地安全地带的出入口，兵不血刃的让对方全部投降也是极其可能的。

不过——就和“Laphin Kofin”内部出现了告密者一样。

机密又机密的讨伐作战计划的情报，在行进中，还是走漏的风声。

当我们闯进迷宫时，“Laphin Kofin”的成员，没有一人在安全地带的大房间中。但他们也并没有逃亡了。全员都躲在迷宫的岔路当中，并从后方朝我们袭来。

陷阱，毒，眩晕各种各样的准备让我们措手不及。讨伐队一开始陷入了混乱当中，但应对突发事件的能力，是攻略组成员必须得具备的。很快便重整态势的我们，猛地开始了反击。

——但，“Laphin Kofin”与讨伐队之间有着意想不到的差距存在。

那就是对杀人这种忌讳感的有无。处于狂乱状态的“Laphin Kofin”队员们，不管自身的HP降低到何种程度，他们决不投降，意识到这点的我们，内心激烈动摇起来。

对于这种状况，在事前都商讨好了。逼不得已做出了将敌人的HP减少到零的决断。但，面对血槽变成红色的对手，要给他们致命一击，包括我在内可能谁都没有做好这样的觉悟。因此讨伐队当中出现了一些扔掉武器，蹲到地上的队员。

首先是讨伐队中出现了数名死者。为此攻略组同样变得疯狂了，面对这种反击，“Laphin Kofin”也出现了数名死者。

眼前宛如成了一片鲜血的地狱。

战斗结束时，讨伐队有十一名队员阵亡。而“Laphin Kofin”有二十一名人员死亡。把其中两名成员血槽变空的，就是我手上的剑。

从敌方死者，以及被俘者当中却没有找到PoH的名字。

如果灰色斗篷玩家，是那场战斗幸存下来并被送到黑铁宫监狱的“Laphin Kofin”十二名成员之一的话，那可能就和我在清理战场这个时刻交谈过。明明记得其说话的口气，却想不起来他的容貌，那可能是因为自己强行将讨伐“Laphin Kofin”这件事给忘记了。

……不。

不，难道。躲在斗篷之下的那名玩家。

是我亲手杀害的两名玩家中的其中一个。

想到这里，我抱着膝盖激烈地摇起头来。使劲咬着嘴唇，拼命地重整思绪。

死者是不可能复苏的。SAO事件的四千名被害者，无论是我喜欢的人，憎恨的人，全都回不来了。所以，那名灰色斗篷的家伙，一定是“LaphKof”十二名幸存者之一。我应该记得他们全员的名字。于是乎我强忍痉挛般的痛感，发掘那深深埋藏着的记忆——

此时。

我才意识到了另一种可能性，并气喘起来。

那灰色斗篷男的金属般的扭曲声音。只能低声说话的那家伙，如果大声叫喊起来会是什么样呢。

耳朵内，响起了一周前在音声文件中听到的喊叫声。

“这就是真正的力量，真正的强大！愚蠢的家伙们啊，将这个名字和恐惧一同刻在心里吧。”

“我，和这把枪的名字是‘死枪’……‘DEATH GUN’！”

一样的。没错。声音的波形近乎完全一致。

那家伙就是——

那灰色斗篷，就是“死枪”吗？