第二章 天下第一险峰——箱根山（第7/8页）
跑着跑着，突然有人出声叫道：“阿走、阿走！”于是他停下脚步，环顾四下，在通往正门的喜马拉雅雪松大道旁瞧见王子的身影。那里摆着从教室搬来的长桌，而王子就坐在一旁的小椅子上，频频对阿走招手。
“你在招募社团成员？”
阿走一靠近，王子立即喜滋滋地递上学校的笔记本。
“在这里写下你的姓名和联络地址。”
“联络地址……我们不是都住在青竹？”
阿走仔细端详一下笔记本。看来社员招募不太顺利，上面只有城太和城次写下自己的名字与青竹的地址，而且可能还是因为人情压力不得已。
“……什么样的社团？”
阿走迟疑地问。果不其然，王子回答：“漫画研究社！”
“我啊，今年想尝试看看‘从同一位漫画家的不同作品中撷取各种画面，创作出一个全新的作品’。”
王子开心大谈社团的预定活动内容。阿走在王子身边的椅子坐下。
“王子，你想好要怎么做了吗？”
“你是指‘那件事’吗？”王子故意说得神秘兮兮，但阿走明快地点头。
“对，要不要参加箱根驿传这件事。”
被阿走破坏了自己玩间谍游戏的兴致，王子露出一脸不悦。
“参加啊，不然还能怎么办？”王子合上笔记本，“我的漫画多成那样，哪可能说搬家就搬家？况且我也没那个钱。”
“灰二哥说‘不参加就把漫画丢掉’，只是在吓唬你吧？”
“你真的这么想？”
不，很难说。阿走其实没有把握。或许清濑真的会把王子的宝贝漫画当成垃圾清掉也说不定。
清濑的“劝降计划”，依然持续针对阿走悄悄进行着。这阵子，竹青庄每天的晚餐总会出现醋酸凉拌小菜，而且只有阿走那一碗的分量特别多。昨晚他也是苦着脸把醋酸凉拌海带和小黄瓜吞下肚。看来，只要阿走一天不向清濑的计划妥协，这个醋酸攻击就会一直持续下去。
“被人逼着跑步，我怎么也没办法接受。”阿走说。
王子耸耸肩：“话是没错，可是既然我们大家住在同一个屋檐下，只能做某种程度的让步。”
这可不是“做某种程度的让步”就能解决的问题，阿走心想。跟运动绝缘的王子根本不了解，想挑战箱根驿传必须经历多少严苛的训练。清濑正在引诱竹青庄的人一步步走向一条险恶的道路。这条悬崖边上的小路到处都是危险，而且它还不保证能够抵达目的地。
王子没注意到阿走陷入沉思中，径自往下说：“灰二哥好像在一年级时参加过田径比赛。听说他当时练得很认真。”
“为什么他后来不跑了？”
阿走佯装对清濑的膝伤一无所知。
“有些高中会强迫选手过度练习，结果害很多人受到运动伤害……尼古学长这样说的。”
尼古抽烟抽成那样，怎么可能是从事运动的人。
“尼古学长真的待过田径队吗？”
“嗯，他说在高中毕业以前，他一直都是田径队的。”
王子拿起笔记本，飞快翻弄着空白一片的内页，掀起一小阵微风。
“阿走，我一点都不讨厌住在青竹庄。想跑却不能跑的人是什么样的心情，我也多少能体会，那大概就跟万一哪天我不能再看漫画一样惨吧……所以我才会想帮灰二哥这个忙。”
当天晚上，竹青庄的房客再次齐聚在双胞胎房里。当阿走和王子表态愿意参加箱根驿传，双胞胎随即高声欢呼。
“太好了，这样就十个人到齐啦。”城次说。
“明天就开始练习吧。”城太说。
姆萨和神童兴高采烈地去厨房把清濑做的料理端来。大盘子上的炸鸡，堆得跟山一样高。
“如此一来，得多多补充营养才行。”
“你们俩终于下定决心啦。”
这一餐已经不见醋酸凉拌小菜的踪影。阿走悄悄瞥清濑一眼，尽管一脸无辜的样子，但他肯定早料到阿走和王子这两天内就会表态。被清濑看穿自己的一举一动，这让阿走心里有点不是滋味。
“来来来，拿着拿着。”
城次在房里绕了一圈，发给每个人一罐啤酒。“来干杯吧。”
最后一道防线也被攻破，尼古和阿雪掩不住心中的失望，意兴阑珊地从城次手中接过啤酒，悄声对阿走抱怨。
“你干吗不拒绝到底啊？”
“还以为你有点骨气，没想到这么软心肠。”
半出于立下崭新目标而热血澎湃，半出于一种豁出去舍命陪君子的心情，所有人一起举起啤酒罐干杯，同时出声大喊：“目标天下第一险峰——箱根山！”
双胞胎的房间接下来瞬间变成无法无天地带。王子坐在木头地板上，埋头默默看起漫画，一副“我已经表态参加，接下来没我的事了”的样子；尼古、KING和城太搬出麻将桌，宣称“玩它最后一把”，围坐一圈打起麻将，城次则在四边走动观战。
“阿雪，做人有必要这么狠吗？”
“尼古学长，是你自己不长进吧。”
“喂，城太！我不是说过不能乱喊和牌！你懂不懂规则啊？”
“嗯，是不太懂。”
“城次，不准把偷看到的牌告诉城太！”
神童和姆萨看着电视，静候轮到他们打下一圈。
“他明明说‘将于星期一深夜播出，敬请期待！’屏幕上却打出星期二凌晨1点，神童兄，你不觉得奇怪吗？”
“因为他们觉得就算过了深夜12点，只要在上床睡觉前都还算是‘星期一’。不过，这种说法确实很容易让人搞混。”
啤酒不一会儿就告罄，众人开始改喝地瓜烧酒[7]。屋内弥漫着一股朝新目标全力以赴的决心与希望。尽管没有人说出口，却能感觉到大家都在压抑那份雀跃又不好意思的心情，努力装出若无其事的样子。
阿走避开麻将桌，坐到窗边的位子。
你们能开心也只有现在了，阿走心想。眼前这些被清濑花言巧语骗倒的人，一定没多久后就会厌倦练习，丢下一句“我不跑了”。所谓跑步，每天不间断地跑，不是那么简单的事，而箱根驿传也不是光靠气势就能出场的比赛。
灰二哥的计划，迟早会因为这些人的造反或脱队而失败告终，阿走想着。在那一天到来前，我只需要随便应付一下他们就好，继续照往常的步调跑我自己的。
清濑坐在阿走一旁剥着花生壳，剥好的花生全放到盘子上，一脸看起来非常满足的样子。
“吃吧。”稍微歇息后，清濑端起盛着烧酒的杯子，另一手把盘子推向阿走。
“你是认真的吗？”阿走平静地问清濑。