小王国（第4/7页）

“老师叫你来，并不是要指责你。老师很佩服你，你有大人都很难及得上的长处，让全班同学遵守服从你的吩咐，老师也不能轻易做到，而你却很好地做到了。与你相比，老师反而觉得惭愧。”

善良的贝岛，事实上打心眼里这么想的。自己干了二十年的学校教师工作，在自由掌控一个班级学生的德望和技巧方面，居然不及这位年幼的少年。不光是自己，在整个小学教员中，有没有像这个孩子王沼仓那样足以感化同学，使之心悦诚服的人呢？我们这些“学校的老师”，虽然具有一副堂堂的仪表，可想到沼仓的事情，是否应该被解雇呢？因为我们对学生的威信和慈爱，远不及沼仓。也就是说，我们没有那颗孩子般天真单纯的心，也缺少能与孩子们同化、与他们一起玩耍的诚意。所以，今后，我们得向沼仓好好学习，与其当一名学生敬畏的“可怕的老师”，莫如努力去成为受他们欢迎的“有趣的朋友”……

“所以呀，老师鼓励你，今后更加应该以这样的用心，去惩戒同学中恶劣的行为，援助善良的举动，全班团结一致，做出色的人才，请你好好引导大家井然有序地学习。这是老师要托付你的。总之，孩子淘气王要是到处捣乱，教唆干坏事那是不行的，像你这样为了大家而努力，那不知道能帮老师多少忙。怎么样？沼仓，老师说的你能答应吗？”

听到老师的话，少年感到意外，一副一时无法领会的表情，仰视着慈祥微笑着的老师的嘴角。可是过了一会儿，他好像理解了贝岛老师的精神，十分喜悦，略带得意地微笑着说：

“老师，我明白了。我一定照老师所说的去做。”

贝岛当然也不无得意，自己到底是熟谙儿童心理学应用之道的教师。稍不留神，就难以对付的像沼仓这样的少年，自己居然能够巧妙地循循善诱。作为一名小学教员，自己还是有着老到之处，想到这些，他感到了愉快。

第二天早晨，贝岛来到学校，目睹自己掌控沼仓所取得的超出想象的成功明证，心中更加得意非凡了。为什么这么说呢？这一天他所担任班级的课堂纪律，变得好得惊人。不用老师提醒，上课时没有一人发出吵闹之声，教室里死一般寂静，连一声咳嗽都听不见。老师深感纳闷，若无其事地朝沼仓瞟了一眼，只见他不时从怀里掏出记分册，一直环视教室里的一切，哪一个的坐相稍显不正，马上会被他发现，记上罚点。贝岛心想：原来如此。他不自觉地露出自然的微笑。随着日子的推移，要遵守的纪律越发严厉起来，整个教室里的学生的脸上，再清楚不过地写上了祈祷“千万别犯错”的战战兢兢的字样。

“我说，近来班上的同学怎么举止越来越端庄了？大家都很规矩，老师十分钦佩。岂止是钦佩，简直要吓破了胆。”有一天，贝岛圆睁双目，露出惊讶的神色说。“我们要受到老师的表扬了。”内心期待的孩子们听到老师夸张的惊讶赞美，一起发出了喜悦的笑声。

“大伙儿有礼貌、讲规矩，老师感到很骄傲。都说小学五年级的学生是全校表现最好的，近来其他老师都表示佩服，说上课为什么会那么安静。这个班是全校的楷模，连校长先生也频频表扬。因此，大家要以这种精神坚持下去，不要只图一时，不能把好不容易争取到的荣誉丢弃。让老师们惊异，千万别做没常性的事。”

孩子们再次因为喜悦而发出了哄笑声。可是，沼仓只是与贝岛会了会眼神，微微一笑而已。

诞下第七个孩子之后，贝岛妻子的身体一下子垮了，最终患上了肺结核时，恰好是那一年的夏季。搬到M市最初的一两年间，生活过得比较轻松，可是，最后出生的孩子始终麻烦不断，妻子没有奶水，老娘的哮喘病日益严重，随着年龄的增大，性情越益急躁。就在一家人的生活越来越艰难之时，妻子的肺病更使全家陷入悲痛的状态。每月临近三十日，贝岛在一周之前，就会神经绷紧，怏怏不乐。一想到虽然贫穷，大家却能快乐生活的东京时代，就觉得那时似乎比现在还要强些。现在儿女的数量增加了，可物价高昂，除去病人的药费，每月的支出与东京时代完全一样，再说，年轻时尚有年年增资的期盼，可如今，真是前途渺茫，看不到一点儿光明。

“要说起来，离开东京时，算命先生不就说过：你们迁去M市是选错了方向，家中一直会有病人的。所以我主张另选个地方，可是你偏嘲笑我是迷信什么的，现在你瞧瞧，不是应验了吗？”

贝岛长吁短叹一筹莫展之时，母亲还在一旁发着这样的牢骚。妻子则装出什么也没听见的模样，眼睛里噙满泪水，默不作声。

六月末的一天，学校召开教职工会议，贝岛直到黄昏时分才回家，听到孩子们在妻子的病榻前抽抽搭搭地哭泣。两三天前，妻子发烧卧床休息。

“哦，又挨了谁的骂才哭的吧。”

贝岛一跨进门槛，神经立刻疼痛起来。近来家里的氛围总有点叫人心慌意乱，心神不宁，老母亲和妻子始终在训斥孩子们。孩子们一天连一分钱的零用钱也要不到，所以好发脾气，从早到晚地在家长跟前无理取闹。

“你说，奶奶说了那么多，你为啥不回答？你总不至于因为妈妈不给零花钱，就去偷盗别人的东西吧？”

妻子边说边喀喀地用力咳嗽，听到这些，贝岛不由得紧急打开病房的隔扇门，最大的孩子启太郎在奶奶和母亲一左一右的追问下，显得十分紧张。

“启太郎，你为何会受到责骂？妈妈身体那么差，躺在病床上，你为什么还要让她操心？上次我不是已经对你说过了吗？你是大哥哥，怎么还不懂事？”

受到父亲的斥责，启太郎依然默不作声地低着头，大滴的眼泪不时落在榻榻米上。

“不对，打半个月前，我就觉得启太郎的行为奇怪，真是变成了一个极其荒唐的人。”老母亲的眼眶也湿润了，看着贝岛的脸，嗓子哽咽地说。

随着盘问的深入，发现老娘生气是有其理由的。进入这个月以来，启太郎除了非买不可的学习用品之外，不该再有其他任何一点多余的钱，可是他却不时从哪里拿来各种东西和点心，前几天他拿回家五六支彩色铅笔，妈妈觉得奇怪，便发问，他回答说是学校的同学送的。前天傍晚时分他从外面回来，躲在走道的角落里，不停地塞得满嘴都是食物。奶奶悄悄走近一看，他的怀里藏着一大包竹叶皮包裹着的粗点心。如此看来，奇怪的是，最近启太郎几乎不像以前那样索要零用钱，值得怀疑的地方其他还有很多。因为形迹过分可疑，正想着找机会问问清楚，今天他又带回来一把价值五毛钱的漂亮扇子，问他从何而来，又说是同学送的。再问是什么地方的人，在什么时间送的？他就低着头不肯轻易回答。越来越怀疑的妻子严厉盘问，结果他终于坦白说不是送的，而是自己买的。可是当问到买这些东西的钱从何而来时，那么不管你怎么费尽口舌盘问，他只是固执地回答说“不是偷别人的钱”，死扛到底。