17.女巫（第5/7页）

但这让她瞬间产生了一股力量。她把一个女孩从雪堆里用力拖出来，又把一个摇摇晃晃的男孩使劲往前推，同时冲着所有孩子喊话：“别停下来!沿着熊的脚印走!他是和吉卜赛人一起来的，他的脚印会把我们领到吉卜赛人那里!别停下，往前走!”

大片的雪花开始飘落下来，很快就会把埃欧雷克·伯尔尼松的脚印完全遮盖起来。他们已经看不到伯尔凡加的灯光，那里的火焰也变成了远处一点微弱的亮光。此时，只有白雪覆盖的地面发出暗淡的、唯一的光亮。厚厚的云层遮住了天空，既没有月亮，也没有极光。但是，当孩子们凑近了细看的时候，他们还能分辨得出埃欧雷克·伯尔尼松在雪地上跋涉的踪迹。只要有必要，莱拉就给他们鼓励，或者恐吓威胁，或者拳脚相向，或者半背着他们，或者咒骂他们，或者推推搡搡，或者用力拖拽，或者把他们轻轻抱起来，而潘特莱蒙(通过每个孩子精灵的情况判断)则告诉她在每一种情形下需要怎么做。

她不停地对自己说，我一定要把他们带到那儿，我到这儿来的目的就是要救他们，我一定要把他们救出去。

罗杰学着她的样子，也在催促孩子们往前赶路。比利·科斯塔在前面带路，因为他的眼神比大多数人都锐利。雪很快就下大了，他们不得不紧紧拉着手，以防迷路走丢。莱拉想，也许我们所有的人紧挨着躺下来，这样会暖和些，就像……在雪地上挖几个洞……

就在这时，她听到了什么声音。不知道从什么地方传来阵阵发动机的声音，不像齐柏林飞艇上的发动机响得那么沉重，但比大黄蜂的嗡嗡声要大，声音若有若无，隐隐约约。

还有嚎叫声……是狗？拉雪橇的狗？这声音也非常遥远，让人难以确定。声音被数不清的雪花遮盖着，被突然刮起的阵阵狂风吹得若隐若现。也许是吉卜赛人拉雪橇的狗，也可能是苔原上的野鬼，甚至是那些获得自由的精灵在呼唤他们迷失的主人。

她看到了什么……雪地上是没有任何灯光的，难道不是吗？映入眼帘的一定是鬼魂了……除非他们刚才绕了一圈之后，又稀里糊涂地回到了伯尔凡加。

可是，映在雪地上的是提灯细细的黄色光柱，不是电灯发出的那种耀眼的白光。而且，这些光柱还在移动，嚎叫声离他们也更近了。还没等她弄清楚自己是不是在做梦，莱拉便徜徉在熟悉的身影之中了。一个身穿皮衣的男人把她举了起来——约翰·法阿有力的胳膊把她举到了半空中，法德尔·科拉姆高兴地大笑着。透过大雪，她看见吉卜赛人正在把孩子们抱上雪橇，给他们盖上皮衣，给他们海豹肉吃。托尼·科斯塔也在，他拥抱着比利，接着又轻轻地捶了他一拳，然后又抱着他，兴奋地摇晃着他。还有罗杰……

“罗杰也跟我们一起走，”莱拉对法德尔·科拉姆说，“我第一个要救的就是他，最后我们都要回乔丹学院。这是什么声音——”

还是那阵轰鸣声，像发动机的声响，如同一万个发了疯的间谍飞虫。

突然，莱拉被什么东西一下子击倒在地，潘特莱蒙也保护不了她，因为那只金色的猴子——

是库尔特夫人——

那只金猴正扑打着潘特莱蒙，咬他，挠他，潘特莱蒙的身体抖动着，不断变幻着形状，让人目不暇接。他拼命地抵抗着：一会儿去蜇，—会儿抽打，一会儿撕扯。与此同时，库尔特夫人的脸庞裹在毛皮中，冰冷的目光中透着怒气，正把莱拉拖向一架摩托雪橇的后面。莱拉和自己的精灵一样，拼命挣扎着。雪大极了，似乎在他们周围就有一团暴风雪，将他们同别人隔离开来；雪橇前的电灯仅仅照亮了在眼前几英寸远的那些密集飞舞的雪片。

“救命!”莱拉冲吉卜赛人喊道，他们虽然就在附近，却被大雪挡住了视线，什么也看不见。“救救我!法德尔·科拉姆!法阿国王!哦，上帝，救命啊!”莱拉继续喊道。

库尔特夫人用北极地区的鞑靼语尖声吆喝了一句。雪花纷飞着向两边分开，一队鞑靼人出现了，他们端着来复枪，身边是咆哮着的狼精灵。鞑靼士兵的头儿看见库尔特夫人正在和莱拉搏斗，便伸出一只手，像提玩具娃娃似的把莱拉提了起来，扔到雪橇上，把她摔得头昏眼花。

这时，有人开了一枪，然后又是一枪——吉卜赛人意识到了正在发生的事。但是，当看不清周围情况的时候，对着不可见的目标开枪十分危险。鞑靼人围着雪橇，紧靠在一起；他们可以随心所欲地朝大雪中开火，但是吉卜赛人却因为担心伤着莱拉而不敢还击。

哦，她是这么痛苦!又是这么无力!

莱拉挣扎着爬起来，依然头昏眼花，脑子里嗡嗡作响。她看见潘特莱蒙还在不顾一切地跟那只猴子搏斗，他的狼獾嘴巴紧紧咬着猴子的一条金色胳膊，虽然起不了什么作用，但还是紧咬着不放。那个人是谁？

那不是罗杰吗？

没错，是罗杰。他正冲着库尔特夫人拳打脚踢，用自己的头猛撞她的头，却被一个鞑靼士兵像赶苍蝇似的一下子击倒在地。此时，眼前的一切犹如飘忽不定的幻象：她的眼前忽而雪白，忽而漆黑，忽而是一只雨燕绿色的翅膀，忽而是奇形怪状的影子，忽而是急速飞奔着的灯光——

猛然，地面上的雪花如旋风般地向两边飞散，伴随着金属的撞击声和摩擦声，埃欧雷克·伯尔尼松纵身跳到那块空地上。片刻之间，鞑靼人精灵巨大的狼嘴便被打得东歪西斜，埃欧雷克的一只巨掌撕裂了一个穿锁子甲的人的胸膛，空中立刻飞起白色的牙齿、黑色的甲胄、红色的湿漉漉的毛皮——

突然，有什么东西把莱拉往上拉了起来，力量大极了。莱拉伸手抓住了罗杰，把他从库尔特夫人的手里夺了过来。两个孩子的精灵变成小鸟，尖声叫着，惊异地扇动着翅膀。在他们周围，一股更大的气流在呼呼地鼓动着。这时，莱拉看见自己已经来到了空中，她的身边有一名女巫，正是她见过的高空中优雅的、不规则的黑色影子，但这一次却是伸手可及；女巫没戴手套的手中拿着一张弓，赤裸的双臂(在这样严寒的空气中!)用力拉开弓弦，一松手，箭头便飞向距他们只有三英尺的一个身穿锁子甲的鞑靼人，向他那模糊不清的头盔上的那道露着眼睛的缝隙直奔而去——

这支箭“嗖”的一声射了进去，射穿了那个人的脑袋，他那只本已跃起的狼精灵还没等落地，便在半空中消失了。

继续上升!莱拉和罗杰被迅速地带到半空中。他们发现自己无力的手指正握着一根云松枝，一名年轻的女巫稳稳地坐在上面，看上去十分优雅。接着，她朝左下方倾斜身体，有个巨大的物体呈现在眼前，他们降落到了地面。