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“就算是这样，EL也优雅得过分了，哪个女人看了都会望而却步的。”
以上关于EL的激烈辩论是在石崎和尾形之间展开的。圆脸将军肚的是石崎，长睫毛眼睛好动的是尾形。
“不过，可以塑造一个理想的自己，难道不是EL的魅力所在吗？通过显示器给自己整容，这是以前连想都不敢想的事。”
石崎看上去很有威严，跟他的实际年龄很不相称。我第一次见到他的时候，还以为他是公司的高层。又粗又硬的头发修剪得整整齐齐，显得有些土气的眼镜叫人联想到上了年纪的大叔。顺便说一句，在我们四个人里，只有他结婚成家了。
“你说的那个理想的自己，才是一件叫人头疼的事。”尾形一喝酒话就多，“就算能通过EL得到一个理想的自己，最长也不过三十天。到了跟理想的自己说再见的那一天，能那么干脆地丢下吗？搞不好会有人把用EL做的理想形象当作真正的自己，把原肉体当成别人，出现所谓的自我认知偏差。再说得极端一点，也许有人会拒绝把自己的意识传输回原肉体，沉醉在理想的自己中离开这个世界呢。”
“我来说两句。”
一直沉默的远藤说话了。远藤个子不高，但在我们四个人当中是长得最帅的，而且知识相当丰富。
“如果有男性患者想使用EL怎么办？”
听了远藤的话，其余三个人不由得同时“啊”了一声。
“有这种可能性吧？法律上也没有明文禁止嘛。”
“你等等，在那么优美的EL身体头部映出一个大叔的面庞？”尾形愣了一下之后问道。
“不是可以整容吗？挺好的嘛！我很感兴趣！”远藤回答道。
石崎愉快地笑了：“你还真别说，对于你来说确实是挺合适的。”
我也添油加醋：“也就是说，EL的出现，将使代体进入奢侈品消费领域。据说明年还会再开发出搭载嗅觉系统的新型代体，代体越来越接近人体。最终目标是制造可以性交的代体！”
“技术上是可能的，例如性交快感的再现等。”石崎边说边夹起一块炸鸡，“不过就我所知，考虑到成本问题，还到不了实装阶段。”
“如果到了实装阶段，会给L安装那个吗？”
“啊，就是这个意思。”
“如果在女性专用代体上实现了性交快感再现，男性专用代体就该登场了吧？”
听我这么一说，石崎马上说道：“那当然。老二的大小和硬度都可以根据个人的爱好选择，这才叫真正理想的老二。”
石崎笑了笑，又说：“那样的话，代体和代体也可以性交了。”
“奇谈怪论！”尾形毫不客气地反驳道。
“有些人年纪大了，身体不听使唤了，还想重新享受一下年轻时的各种快乐。对于他们来说这样的代体也不能说没有市场，特别是临终前的患者。”我插嘴道。
“就是嘛！”石崎深有同感地点了点头。
“真的可以吗？”尾形不服，“把人的感觉一个一个地分解开来，然后在代体身上一个一个地再现，到头来人和代体之间的界限就变得模糊了。”
“不要紧的！”石崎说着又夹起一块炸鸡，“代体可尝不出这东西的美味！”
“不是说可以让代体有味觉吗？”远藤说道。
“哦，你指的是运用增强现实技术吧。喝了虚拟成像的啤酒，再进入醉酒模式，就可以让人有喝醉的感觉。还可以虚拟显示出没有味道的炸鸡当作下酒菜……但不管怎么说，像我现在这样吃炸鸡，代体是做不到的。”石崎说完，把炸鸡送进嘴里大嚼起来。
尾形心情沉重地叹了一口气：“真是那样吗？什么都不用做，就能像吃了一样，就能像性交了一样，那样的话，人生还有什么意义呢？实际上什么也没做嘛。人类进入那样的时代是一件好事吗？”
“我们现在的人生跟那样的人生有什么区别吗？”石崎一边嚼着炸鸡一边说道，“不管时代前进到哪一步，我们只管把公司的产品卖出去。销售额上去了，我们的奖金就会增加，老婆就会高兴。可喜可贺，可喜可贺呀！”
“所以，我们就只管卖……”尾形还想说什么。
“对了，八田，你经手的那台07R的情况怎么样了？”石崎强行改变了话题。
“啊，大概还没找到。”
“还是去向不明？”远藤面色严峻地问道。
“如果找到了，肯定会联系我的。”
我们说的是喜里川正人的事。
由于原肉体死亡，他的意识失去了回归的地方。交代完工作以后，他向父母讲述了事情的原委，还给自己举行了葬礼。之后，他没有和任何人交代去向就默默地消失了。那时候他的代体里的能源还有两天就会耗尽。极限早就过了。
“现在大概正在一个不为人知的地方慢慢腐烂吧。”
“就这样死了？我可不要这样死掉！不要！”石崎使劲摇着头说道，“我早就提议给代体安装一个GPS，肯定会有这种事情发生嘛！”
“我记得第一代代体安装过GPS，但反对的声音太多，说是侵犯人权。话说回来，护腕型终端机上不也装了GPS嘛。”
“也不知道那个人在能源耗尽的那一刻是什么心情。”远藤默默地盯着拿在手上的酒杯。
“对了，那个人说过，他要体验的，只不过是意识的消灭。”
“消灭？”
说话的是尾形。刚才他一直很不高兴地沉默着，现在突然插话，让我感到有些吃惊。
“也就是说，如果死亡指的是肉体功能的停止，那么自己的肉体从心脏停止跳动的那一刻开始就算是死亡了。留在代体里的意识呢，只剩下等着消灭了，那个不叫死亡。所以呢，自己永远也体验不到死亡的滋味了。”
石崎哼了一声，说道：“那个人看来是一个爱讲道理的人，所以容易生病啊。尾形，你小子也要小心噢。”
“你什么意思？”尾形说着将酒杯里的啤酒一口气喝光。
“我觉得，”远藤说话了，“那个人也许是想试一试在代体里到底能不能体验死亡的滋味呢。恐惧、肉体的疼痛、精神的痛苦等死亡来临时的滋味。”
“怎么体验？”石崎冷冷地说道，“先不说恐惧，代体根本感觉不到疼痛。人工皮肤和紧身衣里只有热传感器，没有痛觉传感器，没有感觉身体痛苦的功能。所谓的恐惧如果不伴随着肉体或精神上的痛苦，就跟在游乐园里坐过山车一样。真正的死前恐惧是无法再现的。”
远藤脸上浮现出一丝怪笑。
“你那谜一样的怪笑是什么意思？”
“我想说，死前恐惧也是可以再现的。性交再现不是代体的终极目标吗？再进一步呢？”