三十八（第2/2页）

真正让我心如死灰的，是熟悉甲州道中地理的诹访大人为官军开道这个事实。有自古就在甲州道中上来来往往的大名家作为先锋，不管是扎营还是在补给后续上，与沿途民众有交情的一方，总是能占好处的。

输了。也就是说，我们被叫来打一场还没开始就注定会输的仗。

决定恭顺的旧幕府，不可能不知道官军东上的势力有哪些。幕府借口说东海道和中山道的是对方主力，从甲州道中的险阻通过的只有少数兵力，硬生生地把近藤推向了火坑。我立刻赶回营地，给近藤提出忠告。 ——这一回，连万一的可能性都没有。赶紧撤兵吧！近藤根本就听不进去。

“战争是输是赢，不打打看又怎么知道呢。输了不过一条命，赢了那就是甲府百万石呀。不亏。 ”

就在我们这样那样纠结着的时候，战争却已经悄无声息地开始了。一场打从一开始就知道结果的战争，在我这辈子里也算是独一回了。不论是之前的鸟羽伏见，还是后来的会津，跟甲州这场仗比起来，都要好太多太多。

既然是被硬套上的战斗，没有必要死撑下去。既然知道不是该死的时候，那肯定是拼了命地跑啊。明明输得一塌糊涂却没什么死伤，就是因为大家都跑了。

一瞬间我甚至怀疑过土方。怀疑他折回该不会根本不是去搬援兵，其实就是先跑了。毕竟他连一个随从都没带，就把我们扔在甲州独自折返，从行动上来看实在有些不自然的地方。而在我逃亡的这一路上，那一点猜测最终被落了实。

没了土方新选组就完了。虽然没人说出口，但恐怕每个人都是这么想的吧。就在开战的第三日，当我们连滚带爬逃回八王子的宿场时，土方突然就回来了。说什么听闻横滨一带有一支叫菜叶队的队伍，原本过去想向他们求援，结果对方以要镇守东海道口为由拒绝了。嘿……真是这样？仔细想想应该就知道，事态紧急的情况下，最先召集的难道不该是八王子的千人同心么。如果是那一带，佐藤彦五郎的面子他们总会给吧。要说先把这边安排了，再去横滨找菜叶队的话倒还合乎情理。而土方却是把佐藤氏留在前线，独自回去的。如此真相只能是二选一了。壮着胆子回江户城去谈判了，或者说临阵脱逃 ——总有一个。到底是哪一个其实至今我也没弄清楚。不过依我对土方脾性的熟悉来看嘛，五五开吧。这事儿谁也没去追究。虽然我也想过要好好跟他谈谈，但因为某个猜想让我打消了这个念头。你能猜到我想到了什么吗？光听我说挺无聊的吧，你也动动脑子试试。 ——是近藤故意让土方逃走的。怎样？这么想也不牵强吧。毕竟从在京都的时候起，各种交涉都是副长土方的活儿，他在诸藩中人脉颇广，才干也是受众人首肯。到了这个地步，新选组是没活路了。但如果是土方一个人的话，看在他才华的分上，凭着胜安房守那三寸不烂之舌，或许还能争取到一线希望。

放着我们在这里自生自灭，好好活下去继续发挥你的才干 ——近藤会不会就是这么说服他的？或者说根本就是幕阁还有近藤和土方之间暗中达成了某种协议。如果是，那甲州征伐的这一着反倒说得通了。

不过如此一来，我先前提到的各种原委始末也就完全被推翻了。我亲眼所见的种种，不论哪一个，最终都只是我的错觉。就当真相确是如此吧，但土方最终却回来了，整个计划可说是前功尽弃。

为了逃避战斗我们也是不易呀。就说那个一心寻死的近藤，我们还是连拖带拽地把他带走的。到了八王子时，他人已经跟打了蔫儿的茄子没差了。好巧不巧这土方偏偏在一番挣扎后跑了回来，不知道近藤心里作何感想啊。苦恼纠结后好不容易下定了决心。然而一个没死了，一个没跑成。

与其说是如意算盘没打上，倒不如说还没摸上，算盘就先掉地上了。

不过这些也都只是我的猜想。那天深夜，我们离开八王子去了江户。至于理由嘛……一个自称诹访大人家臣的武士找上门来。说我们要是继续待在那里，只会让八王子陷入战火之中，意思就是催我们赶紧离开。听着有些莫名其妙吧，不过内战就是如此。虽然也分敌我，可总是免不了私下通谋，输赢之外互相揣度彼此立场的情况也并不少见。我们连队伍都没有结，是三三五五各自逃向江户的。因为不清楚大手前的驻地的状况，所以把集合地定在了和泉桥的医学所。万幸的是，我们经过日野时已是众人都熟睡中的深夜了。

[1]西国：日本的西半部分。