四十（第2/2页）

——你打算怎么办？

“我和新八一起走。毕竟他是个表里如一的人。 ”

虽然前途未卜，不过永仓的确是个值得信赖的人。尽管他是个说什么就信什么的憨直汉子，但难能可贵的正是他那份忠厚。不肆意揣摩人心，也算是他的器量了吧。

我和原田有好一阵儿都只是呆呆地望着云影蒙蒙的天空。脑子里思来想去都是从牛込穷道场以来漫长却又屈指可数的岁月。原田这期间还在京都成了家，有了孩子。那年他二十九，我这个曾经的不良少年，也成了二十有五的青年。

恐怕原田是想邀我一起走的吧。永仓虽然在理，可事到如今再去纠结那些也挺麻烦的。 ——会津见。说完我就起身离开了套廊。近藤和永仓决裂了，那是无可奈何的事。可最让我感到意外的，还是从屋里出来的几个队士里竟然会有林信太郎。 ——要走？我问林。

“嗯。毕竟还是永仓先生占理。不管怎么说，咱们还得在会津碰头吧。寺里那些人就劳烦你们了。 ”永仓和原田、以林为首的老队士。虽然并没多少人，但就单从阵容上来看，当时的新选组就跟一分为二没两样了。长长的走廊尽头，林信太郎转过身朝着我深深地低下头，像一个一板一眼的武士那样。然而不论是和林还是和原田，那都是这辈子的最后一面……什么会津见，根本不可能了。我自是没有责备永仓的意思。只是一想到那一次竟是死别，就觉得大概是上天容不下我俩活着再见面吧。

永仓就在这附近的小石川住过，出门不过几步路。我毕竟是做警察的，门牌号数都清楚得很。他在这一带屡屡搬家，想来日子也过得不算轻松吧。

我不会见他。永仓恐怕也是知道我的住处的，但我们彼此的想法都很一致。老天是不会允许我们活着再见的。真正的战友就该是这样的一种存在。

只要知道那人还生活在同一个天空下的某个角落里，就足够了。那一日，和我永别的还有一位战友。冲田总司回到了医学所。我原本以为他会留在日野。从近藤那儿听到消息后，我去了他的病房。空荡的房子一角，一间面朝庭院像偏间似的房间里，他睡得四平八稳，几乎看不出是死是活。

“没想到会死在榻榻米上啊。 ”冲田突然开口。 ——你该庆幸。我坐到他枕边。其实并不是嘴上说的那么“没想到”，也不是真的值得庆幸的事。我们这一来一往，都是假话。冲田要真的死在别人手上，那才是没想到。至于庆幸……毕竟能够置他于死地的，也只有病魔了。我不记得说了些什么。冲田已经连说话的气力都没有了，而我亦是如鲠在喉。恐怕你会纳闷吧，不过八年的交情，哪有那么夸张。但那可是每天都出生入死的八年啊。即便是两人相对无言的时间，也是多少都不嫌够的呀。冲田像鱼一样直挺挺地翻起身体横在床上，望着院子里的花说：“据说武士要坐着死呢。 ” ——那要坐起来吗？“不用了，这样就成。 ”

你知道吗。据说对一心想着战死沙场的武士而言，病死是一种屈辱。

通常都是看着人快不行的时候，将榻榻米立起来维持端坐姿势把人送走的。那时候我突然就想到，要是自己能活过这场战争，然后有幸死在榻榻米上的话，一定要尝试一下那家伙最终没能经历的死法。要是动真格的话，我连百分之一的胜算都没有，那至少在死的时候，能够拿冲田这不中用的样子来嘲笑一番。说起来也没过多久吧，这想法就实现了。听说冲田死在旧历的五月末，因为那年闰四月，所以他是又撑了三个月有余。他已经尽力了。那天，我在他枕边待了很久。 ——废话少说，赶紧死！扔下这句话后我便起身离开了房间。说不定正是这句话，让他撑过了那段日子。我不会把自己的命交给那个一根筋的永仓。但我也不想再继续跟在已经神经衰弱的近藤勇身边。那我能怎么样？脑袋用来干嘛的？不就是让人在活着的时候多用吗。

我只是略加思索，就想到了一着妙招。

不论土方怎么安排，我们是逃不过在会津一死了。那伤员们肯定会提前出发。而从结论上来说的话，既然是我把他们带来江户的，也就该由我送他们走。

于是第二天，也就是三月十二日一早，我就带着伤员和少年队士离开称福寺上路了。如何？妙策吧。

[1]拔胴：避开攻击，反击身体。

[2]突刺：剑道中特指刺喉。

[3]一本：剑道用语。有效击中一次。