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赵志勇还在自顾自地开着玩笑：“当年被一颗扣子难倒，现在被一个罐头难倒，我们两个还真是一点没变。”
“也不算是完全没变吧。”顾耀东说得很失落。
冷场了片刻，赵志勇努力找着话题，他忽然想起什么，兴奋地说道：“对了！有个好消息！你猜今天谁来警局了？”见顾耀东不说话，他又自问自答道：“夏继成，夏处长！现在是夏监察官！”
顾耀东很冷淡地“哦”了一声。
“你的夏处长啊！不激动吗？等你病好了，回警局肯定还能见到他！”
“在南京的时候就见过，夏监察官高升，我就不去高攀了。”
赵志勇哑然。两个人尴尬地坐着，赵志勇偷偷看了看顾耀东，两人目光对碰时，赵志勇赶紧笑笑，顾耀东回应了一个生硬的笑容，也不知还能再如何面对，他沉默地别开了脸。
送赵志勇离开福安弄时，不知为什么，顾耀东想起了赵志勇的妈妈。
“赵警官——”他朝赵志勇的背影喊道。
赵志勇赶紧停下脚步，回头望着他。
“你妈妈的病好点了吗？”
“半个多月没收到信了，至少没有坏消息吧。”
“还是打算接她来上海动手术吗？”
“我还在攒钱。快了。”
“如果有我能帮得上忙的地方，你尽管开口。这是真心话。”
赵志勇感动地看了他片刻：“谢谢。也是真心的。”
赵志勇转身走了。顾耀东望着他消失在弄堂口，只觉得心里特别难过。
这天晚上，在金门饭店富丽堂皇的宴会厅里，钟百鸣的目光一直没有离开过夏继成。席上坐着警局几位副局长以及各处的长官。大家谈笑风生，觥筹交错。夏继成不论做什么，始终都是用右手，左手要么放在桌上要么揣在衣兜里，似乎有什么不方便之处。钟百鸣喝着酒，越发笃定了自己的猜测。
同样是在这个晚上，刑二处一帮警员还是去了以前总和夏处长吃饭的那家小饭馆。桌上摆着酒菜，他们等了整整两个小时，没有人动筷子，抱着一丝执拗的期待，一直等到夜色浓了，街上没有行人了，店里也已经没有其他客人了，连老板都坐在椅子上打起了瞌睡。桌上摆着几盘凉透的菜，四人沉闷地坐着，脸上尽是失落。
“处长可能真的分不开身吧。”于胖子终于忍不住开了口。
小喇叭：“处长说尽量，‘尽量’的意思，应该就是不来了。”
李队长叹了口气：“散了吧。我去付钱。”
四人各自埋头戴警帽。就在这时，一个装烤鸡的纸袋子“啪”地放在桌上。四人抬头一看，夏继成穿着军装风尘仆仆地戳在他们面前，一脸不高兴：“我还没来，付什么钱？”
夏继成脱掉军装，把衬衣袖子一撸，一副准备开干的架势：“老板！来壶热酒！”
于是四人也争相雀跃着脱掉了警察制服，刚刚还是几条死气沉沉的咸鱼，这会儿全都活了过来，饿成一张皮的肚子也肆无忌惮地叫唤了起来。他们撸起袖子，准备拉开架势大吃一顿，狠狠宰一宰他们亲爱的处长。
夜晚的小饭馆里，一桌人热热闹闹，仿佛一切都回到了曾经的旧时光。
一辆马车停在郊外一处民居门口，周明佩一身村妇打扮，拎着行李箱从屋里出来，她锁了院门，将行李箱放上马车，正要上去，只听见有人喊道：“周太太？”
周明佩回头一看，认出是沈青禾。这么晚了赶来，她立刻意识到可能有事。
“不好意思，有个姐妹来送我，说两句话就走。”她笑着跟车夫解释了两句，便去了沈青禾的卡车旁。
沈青禾：“你要离开这里？”
“我接到命令，这段时间要保持静默。所以我打算回老家去陪陪孩子，大半年没见他了。出什么事了吗？”
“有点突发情况，我们的一名发报员暴露了……”
“现在需要发报员？”
“对。您考虑一下，如果可以……”
周明佩淡然地笑了笑：“不用考虑了。”她转身到车夫跟前，给了他一些钱，“老伯，不好意思，我今天不走了。”
周明佩回到沈青禾面前：“我随时准备恢复工作。”
沈青禾松了口气：“发报时间定在下周星期三。这周末，您到永福路的米亚咖啡馆，警委的同志会提前到那里。您去吧台就说取留给白小姐的东西，一个周福记的点心盒子。他听见就会跟您接头了。住处和发报机都由他来安排……周太太，谢谢。”
赵志勇夜里去见了钟百鸣。他坐在钟百鸣的车里汇报，看起来情绪不太好：“我摸过他的左肩和手臂，里面没有绷带。人也确实在发烧，烧得都烫手了。”
“这就算肯定了？起码要亲眼看见才能说肯定。”
“我很用力摸的，他没有任何不舒服的反应。”
钟百鸣冷笑道：“他要真是共党，你就是把骨头给他打碎了，他也不会哼一声。假作真时真亦假，听过这句话吗？”
“没听过。”赵志勇垂着头脱口而出，“其实我也听不懂。但是以后我真的不想再做这种打探朋友的事了。”他很少用这种语气说话，尽管依然是一副软塌的样子，但这已经是他最大的反抗了。
钟百鸣显然很不满：“那就多做做你能做好的事。比如杂货铺那对夫妇，你问过了吗？打电话的人找到了吗？”
“老板娘一直在找，她说肯定是附近买东西的时候见过，但是暂时还没找到。”赵志勇想起那个男孩，又难受起来，“孩子在您手上，他们不会耍滑头的。”
“在警局这么长时间了，你还是没长进。看见新来的郑新了吗？这样的人往刑一处一放，你说以后我怎么摆你的位置？你做事不是为了我。说得难听一点，你现在是要拿钱替你母亲多续几年命。以后别再跟我讨价还价。懂了吗？”
赵志勇下了车，看着轿车绝尘而去，只觉得背上和心底都凉透了。
按照计划，顾耀东第二天回了警局。不出所料，钟百鸣亲自带他去了医务室，显然他跟医生也已经事先打过招呼了。
那名医生装模作样地量了下体温，便对顾耀东说道：“上衣解开，我要给你打一针。”
“不用了大夫，我已经好多了。”
“你现在还有低烧，不压下去会再烧起来。赶紧，把左边肩膀胳膊都露出来。”
“其实我回家吃点药就行。”顾耀东说着就要起身，结果被医生一把按着坐下。
“你是不是害怕打针？那不行呀！有病一定要及时治疗。你要是病严重了，上面会怪我看病不认真的！”
顾耀东再次起身要走：“真的不用了，我自己的身体我自己清楚。”