第50章 .倾茶（第2/3页）

天上还在下细雪，言昳和白瑶瑶撑了把伞走进雨蓬后的木桌之间，找着地方坐下，像是戏台后的人，侧耳听黄油布前头登台亮相的白旭宪和梁栩问话。

白旭宪坐在梁栩侧后方的位置，码头上总税务官小跑来了，身后还有两队捕快，正捉着几个平民，往这边走来。

梁栩倾身问话，言昳坐在后头侧耳听，渐渐明白了。

说是有一艘英国来的大船，采购了几千斤的茶叶后，发现这些茶叶用靛蓝、石绿等等，给旧茶染新色。英国商人大怒要退货，但茶行来交付茶叶的掌柜与他们争执不过，两边打了起来，掌柜的护院被打死，英国商人的几个保镖也被打进了水里，掉在了大船与岸头之间，结果一个浪打来，船舶朝码头挤过去，就把这几保镖给活活挤死了。

这事本来不算大，但那英国商人是金陵众多茶行的大客户之一，豪厄尔。

言昳一听是豪厄尔，大概明白为何连白旭宪都跑来了。豪厄尔虽然是个茶商，但他的叔叔是东印度公司在整个远东的代理人之一，看似是跟茶叶相关的贸易纠纷，很容易变成外交大事件。

但言昳关注的更是这种“石绿给茶叶”染色的细节。

因为远销海外的茶叶经历漫长的航行，怎么都会不太新鲜，所以其实这些英人买走的价格不菲的茶叶，几乎很少有新茶。但英国人跟大明茶叶买卖几百年了，也懂得分辨好歹，更知道讨价还价，所以这些年他们也不好忽悠了。在这种情况下，谁会想出给茶叶染色的这种愚蠢的招？

梁栩在意的也是这一点，他命那些税官去把豪厄尔所说的染色茶拿过来。

这帮人去拿茶的空档，捕快也押着几个人过来，都是茶行掌柜身边的人，也是他们把英国商人的保镖打进水里的。

他们见了白旭宪和梁栩就大喊冤枉，说以为对方要拔枪，就着急推搡了几下，也没想到会掉水里，又这么巧来了浪。

白旭宪想先去罚一罚这帮人，打几个板子再说，梁栩抬手：“事儿还都没定论呢。说是不能得罪这豪厄尔豪大人，但也不好得罪本地的茶商。听说这几年，因为加税，英人压价压的厉害，茶商只能以次充好，两边关系很不好，都憋着多年怨气呢。别着急点这火坑子，真要是炸了，咱们都不好收场。”

言昳倒是愣了愣。梁栩现在可比三年前沉心静气多了。

不过说起豪厄尔，今年重竹茶业跟他有相当大一笔单子，甚至还刚刚签了三年出货合约。

唉。言昳太阳穴疼起来。

一会儿几个税官带着七八个码头工人，扛着茶箱过来，重重的放在了雨蓬前头。

梁栩顺口问道：“豪厄尔人呢？”

税官揣着手：“在船上没下来呢，说是水手都防备着，怕被杀了。”

梁栩抚了一下眉心，叹气道：“把这几箱茶打开让我瞧瞧。”

言昳也靠近雨蓬后，侧边有一个斜后方的布帘，通向后头十几张桌子的办公室，言昳便可以掀开一点布帘，从梁栩和白旭宪的背后朝外张望。

那茶箱边沿，就有一点蓝绿色的粉末，等到一箱打开，梁栩沉默了。

因为他一时都没法辨别里头是不是茶叶。

准确说是一大团绿色的碎渣搅在一起。

梁栩倒是没以前那样高高在上，他半蹲在泥地中，伸出手指拈了拈茶箱子里的“茶叶”。

确实是茶叶，只是沾了水或油后，被放在装满石绿粉末的箱子里滚了一圈，每一个拿出来都是沾满了绿色颜料——

别说泡水了，光看着卖相、气味，傻子也瞧得出来这玩意喝下去会死。

白旭宪看他都上手了，自己也抓了一把，搓了搓，手上一片颜料的颜色，惊道：“这——”

梁栩真是要气笑了：“石绿颜料一斤要多少钱，这种绿茶一斤才多少钱！谁造假造的这么不计成本？那茶行掌柜人呢？”

不用请人了，言昳在后头，一打眼就看到了茶箱上“重竹茶业”的标志了。

重竹茶业是她三年前收购的一个半死不活的炒茶厂，其中有大量技术工人，会操作蒸汽机驱动的炒茶机。但因为市场上排挤机器炒茶，所以卖的相当不好，厂主本来打算把机器卖了，看言昳要收购，便低价卖给他。然后言昳又收购了一条长江跑商的船队，专门从川蜀贵等地大量收茶，在本地只做简单杀青，拿回来都用机器炒茶。

蒸汽机械炒茶，因为大明文人墨客的消费习惯，所以相当不受欢迎，再加之其中有小部分的断叶，一直被当做是劣等茶。可普通的手工炒茶出货率低，在当地炒茶工人薪资膨胀的情况下，每年排着炒茶都会花大量的钱。

言昳干脆就用机器炒茶，降低大半成本，然后炒完了再找一批不需要技术的廉价短工，只需要做分拣茶叶的活。

把断叶的整叶的分开两批。

断叶中稍微好一些的，就成箱贩售给海外大客户。

断叶中品相不太好的，就打包棉纱袋，改造成便利又看不出品相的茶包，印上一些巴洛克风格的包装盒，广告语以“便利”与“家庭装”为卖点，以比成箱贩售更高的价格销往海外。

而茶型完整的，可以跟手工炒茶相媲美的，则精包装，卖概念，钱主要花在广告公关塑造茶设上，包装成了“重竹金茶”来卖。

她还说重竹金茶因都是大师三锅相连，古法炒制，技艺传承千年，跟一般市场上的手工炒茶味道还有些微妙的不同韵味——废话，机器炒茶味道当然跟手工炒茶有点不同了！

但买重竹金茶的贵客，发现这些茶叶各个茶型完整，怎么会想到是机器炒制。在重竹金茶动不动找大师去茶楼表演，或刊登某位贵人品茶画像的攻势下，顾客们一个个都在机器炒茶里，品出了陆羽茶圣手艺传承千年的古味。

轻竹当时对这家“重竹茶叶”的骚操作，给整懵了。

她以为自己当铺出身的家世，已经见惯天下鸡贼操作，熟知商人心理，但她发现自己跟二小姐比，差了半个菩萨。

不过言昳把构架搭好之后，挖了几个掌柜来，自己就不怎么管事了，只核账和审店，偶尔去抽查几个厂房。

现在出事的，就是重竹茶叶销往海外的中低端断叶茶。

言昳也在怀疑，如果要诬陷大明茶行出问题，为什么不用鼠李这样的绿色植物染料？造假成本更低不是吗？

梁栩也起身道：“大明哪个茶叶也没糊涂到造这样的假，这里头必然还有问题。负责跟豪厄尔做生意的那个茶行掌柜呢。”

税官道：“他也被打伤了，额头脑门肿了好一大块，眼也紫了，正在码头的医馆治伤呢，小的这就把他叫来。”