第一部 神食初现 第四章 巨童（第3/7页）

“他们提议要干些什么呢？”

温克尔斯耸耸肩膀，摊开双手。“组织个协会，”他说，“胡闹起来。他们要使制造赫拉克勒斯之恐惧——或是在任何程度上传播这方面的知识成为非法的。我写了点东西，说明卡特汉关于这东西的看法过分夸大了——真是太夸张了，可是这似乎并没有阻止住他们。真奇怪，人们怎么在转而反对它。顺便说说，全国禁酒协会已建立了一个‘抑制生长支部’。”

“唔。”本辛顿说着，并摸摸自己的鼻子。

“经过了所有那些已经发生的事，必定会有这一阵叫嚷。从表面上看，这东西是——是挺恐怖的。”

温克尔斯在屋里踱了一阵，犹豫着，走了。

看来很明显，他内心深处还有点什么东西，某种对他有着决定性的、重要的东西，他在等待时机成熟的时候说出来。

一天，雷德伍德和本辛顿一起在公寓里，温克尔斯就向他们透露了一点他还保留着的东西。

“情况怎么样？”他搓着双手。

“我们在一起搞一份报告。”

“给皇家学会？”

“对。”

“哼！”温克尔斯很深沉地哼了一声，朝炉前地毯走去。“哼。可是——关键是，你们应该吗？”

“应该——什么？”

“你们应该出版吗？”

“我们不是活在中世纪。”雷德伍德说。

“我知道。”

“正如科萨尔所说，交流智慧——这才是真正的科学方法。”

“当然，在绝大多数情况下是这样。可是——这次不一样。”

“我们会以适当的方式，将整个情况报告给皇家学会的。”雷德伍德说。

在后来的又一个场合，温克尔斯再次谈起这个话题。

“这在许多方面都是个特殊的发现。”

“这没什么关系，”雷德伍德说。

“这一类知识很容易遭到严重的滥用——严重的危险，像卡特汉说的。”

雷德伍德未置一词。

“就连疏忽大意，你们知道——”

“如果我们要由值得信任的人组成一个委员会来控制神食——我应该说赫拉克勒斯之恐惧——的生产，我们可能——”

他停住了，雷德伍德心里带着一种不舒服的感觉，装作没有听出他在提什么问题。

在雷德伍德和本辛顿的住所之外，温克尔斯尽管知道得不多，却变成了一个神食的主要权威。他写信为其用途辩护；他写简短的文章，说明它在应用上的可能性；他在科学和医学协会的会议上借题发挥，跳起来谈论它；他把自己与它看成一体。他印了本小册子，题目是“神食真相”，在这本小册子中，他对希克里勃罗事件作出最低的估计，几乎一笔抹杀。他说，认为神食将使人们长到三十七英尺高，完全是瞎扯。那是“明显的夸大”。它是会使人们长大一些，不过如此而已。

在那个最密切的两个人的圈子里，极为明显的是温克尔斯极端热切地想帮着制造赫拉克勒斯之恐惧，帮助纠正可能有的在准备论及这个题目的报纸上可能提到的证据——真的，做任何可能导致他分享制造赫拉克勒斯之恐愉的点滴琐屑的事情。他一直在告诉他们两人，说它是个“大东西”，它有着巨大的可能性，只要他们——“保一点密”。终于有一天，他直接提出来，要求把制作方法告诉他。

“我一直在想着你的话。”雷德伍德说。

“怎么样？”温克尔斯高兴地回应。

“这一类知识很容易遭到严重的滥用。”雷德伍德回答。

“这可算不上个答案。”温克尔斯说。

“它是的。”雷德伍德说。

温克尔斯整整思考了一天。然后他来找雷德伍德，说他怀疑自己是否应该拿毫不了解的药粉继续喂雷德伍德的小男孩；在他看来，这样糊里糊涂承担责任是太不寻常了。这话使雷德伍德沉思起来。

“你已经看到‘全面禁止酞食协会’了，据说它拥有了几千成员。”温克尔斯改变了话题。

“他们起草了一项法案，”温克尔斯说，“他们要小卡特汉去提出——他当然愿意。他们是认真的。他们正在组织地区委员会的有影响候选人。他们要使无执照调制、储藏赫拉克勒斯之恐惧成为违反刑法的行为，使得向任何二十一岁以下的人使用神食——他们是这么叫的，你知道——成为重罪，要坐牢，而且没有通融的余地。不过，也还有些次要的协会，你知道，什么人都有。‘维持人类固有身材协会’说是他们要请弗里德里克·哈里森先生参加会议。你知道他写过一篇关于这个问题的论文；说是在伯爵的教导中居然发现有对人性的揭示，是十分粗俗而完全格格不入的。这类东西就连十八世纪最糟的时候都不会产生出来。关于这食物的概念从未钻进过伯爵的脑袋——这就足以证明它有多么邪恶。没有人，他说，真正了解伯爵。”

“不过你不是要说——”雷德伍德出于对温克尔斯的鄙视，警觉起来。

“他们会做所有这一切，”温克尔斯说，“不过舆论归舆论，选票归选票。谁都可以看出你们就要造成让人类社会天翻地覆的东西。而人类的本能历来就是反对任何改变的，你知道。没有人相信卡特汉的说法，说什么三十七英尺高的人们，他们连教堂、会议厅都进不去，还有社会和人类组织也是一样。就算如此，人们还是不大容易接受这种说法。他们看见有种东西，有种超出一般的发现——”

“是有，”雷德伍德说，“每个发现里都有。”

“无论如何，他们变得——不受控制。卡特汉老是喋喋不休地说什么一旦又逸出便会如何如何。我就一遍又一遍地说，不会的，不可能的。而——它就在这儿！”

他在屋里跳来跳去。跳了一会，好像他又要重提那个隐秘的话题，接着想清楚了一点，没有提，走了。

两个科学家互相注视了一会，只有他们的眼睛在说话。

“要是情况越来越糟，”雷德伍德最后开口说，他的口气沉着有力，“我就亲手用神食喂我的小特迪。”

3

只过了几天，雷德伍德打开报纸，看到首相答应组织一个皇家调查团审查神食。他抓着报纸，立刻赶到本辛顿家。

“我相信温克尔斯正在破坏它。他的表演正合卡特汉的心意。他老在谈论它，谈论它的作用，让人们警觉。如果他这样干下去，我真相信他会妨碍我们的研究。就是现在——又有了我小孩这点麻烦事——”本辛顿希望温克尔斯还不至于这样。

“你注意到了没有，他是怎样叫起它‘神食’的？”

“我不喜欢这个名字。”本辛顿从眼镜上这看了一下。