彗星到来的日子（第44/54页）

我想我的发现才是最多的。我最开始发现的就是这场巨变对于我的本性并没有改变多少。当与神奇的新世界相遇时，我将曾经的爱情完全抛在脑后。但那只是暂时一段时间而已。我没有失去本性中的任何东西，唯一改变的是分析能力与自制能力大大增强了。此外我还多了许多新的兴趣。绿色的气体已经消散了，经历过一阵剧烈的清洗过后，我们的头脑再次武装起来。但是，我们依旧是我们，那些吸引我们的东西没有改变，只是生活变得更加新鲜美好了而已。随着我的感知能力大大加强，内蒂的魅力对我而言显得越发强烈和生动。当我的眼神与她的眼神相触碰的一刹那，心底的欲望瞬间再次涌起。但是这一次产生的激情与之前有很大不同，它已经褪去了疯狂，变得更加理智。

我将她的手放下。以我们现在的关系来说，我觉得分手并不是明智的举动。但是有一点非常奇怪，我想起当天晚上，我在伯明翰的时候非常快乐。我记得当时自己对那里并没有什么兴趣。

之所以到伯明翰去，并且留宿了一晚，都是因为火车运行的时间发生了改变。我没有办法继续赶路。我走到公园里，那里正好有乐队在演奏，我记得当时演奏的是一首古老的乐曲。我和一个人闲聊起来，那个人是当地一家小报的记者。我发现他是一个非常热心而且充满能量的人，他对于所有重建计划都非常关注，他预言这些计划都将成为现实。我突然意识到，我渐渐跟随着他的思路走了下去，我自己的崇高梦想再次出现了。我们在月光下散步，慢慢地走到了一个叫作伯恩雷尔的地方。我们谈了很多，包括过去独立的家庭一定会被某种新的社会集合体所取代，人民通过一种怎样的方式获得住房等等。

伯恩雷尔是一个与住房相联系的地方。为了改变工人的住宿条件，一家私人制造业公司一直打算在这里建造住房。如果用我们今天的眼光来看待此事，那无疑是一种极为普通的慈善行为。但是，在当时那个时代，这样的行为确实可以称得上非同寻常，值得大家广为称赞。许多慕名而来的人们走了大老远，就是为了参观一下这些看上去整齐美观的住宅。房子里的陈设也非常的高档，甚至厨房里还装有澡盆，着实令人感到不可思议。

虽然是很有意思的事情，但是我仍然禁不住感到有些无聊。那天晚上，我又想起了内蒂，甚至有了一个奇怪的想法，内蒂突然改变了她的选择，接着我又想起了许多别的事情，我开始向上帝祈祷。让我说得更加明白些吧，那天晚上我是在为自己心中的一个形象在祈祷，但是我也说不清那形象究竟是怎样的，或许对我来说，它只是那些奇妙事情的象征。

祈祷完毕之后，我又开始想象自己正在与内蒂交谈，跟她争论，跟她约会……但是最终，她永远无法与我牵手走进那座理想中的神圣殿堂。

第二章 母亲最后的时光

次日，我回到了克莱顿。

对我来说，这个地方存留了太多痛苦不堪的回忆……昏暗的童年，整日劳作的青年时期，充满愤怒的青春期。仿佛我是人生中第一次看到那里的清晨。以前的烟囱，烟尘，甚至工厂里的炉火都消失了。人们都在忙忙碌碌地忙着别的工作。清新的空气中闪烁着明媚的阳光。虽然街道依旧狭窄，但是到处都可以看到欢乐祥和的气氛。

我走过街道上欢乐的人群，看到那些人刚刚从市政厅回来，他们在那里享用了一顿免费的午餐。在那些人中间，我一眼就看到了帕洛德。

“关于彗星，你的看法是完全正确的。”一看到他，我就激动地高声喊起来。他也高兴地向我走过来，跟我紧紧地拥抱在一起。

“但是，这些人们走在这里干什么？”我忍不住问道。

“他们正在给我们发放食物。”帕洛德回答说，“我们拿到食物之后，再平均分给贫民窟里面的人，最后再把剩下的转交到在荒野上生存的人们，那些人住在帐篷里。”

随后他又告诉我很多正在计划中的事情。中部地区的土地委员会已经动起来了，正在迅速地着手开展工作。根据人口数量进行土地再分配的工作计划已经写入了提纲里面。现在他在一所临时改建成的工学院里面担任教学工作。只要工作规划被制定出来，所有人都能得到平等的技术培训机会，还可以参加到正在进行当中的大规模重建工作。

我们两个一起并肩朝着我家门口的方向走去。我们在那里遇到了老帕提葛鲁，他正要从台阶上走下来。他的样子显得有些苍老，脸色看上去黯淡无光。但是眼睛明显比之前更加明亮有神。他将一个工人用的那种工具筐拿在手上，看起来显得有点别扭，与他完全不相称。

“帕提葛鲁先生，你的风湿病怎么样了？”我问道。

老帕提葛鲁回答说，“每天都吃定量的食物，奇迹一定会出现的……”他望了望我的眼睛，接着说，“我觉得这些房子肯定会被摧毁的。而且按照正常的情况来说，在财产方面，我们的观念应该也会发生很大变化的。但是我现在还一直对我那间破房子修修补补，屋顶那块漏得还是很厉害。好好想一想吧，其实我本可以选择放弃的。”

他将自己的手抬起来，一副责备自己的样子，已经变得非常松懈的嘴角往下垂着，他还顺势摇了摇头。

“过去的事情就让它过去吧，帕提葛鲁先生。”

“快去看望你那可怜的母亲吧！那是一位多么善良而坚韧的女性！那么淳朴、慈善、而且宽容！这样的女人应该得到上天的眷顾。你应该好好想一想，年轻人啊！”他说得非常果断，“连我都感到羞愧。”

“整个世界都在那个早晨发生了变化。帕提葛鲁先生。”我说道。

“确实，世界变得更加美妙了！此刻，一切都已经成为了过去。一切都由上帝做主吧。每个人都不必再为了上周二之前发生的事情感到丢脸了。”

我将一只手伸了出去，一脸的天真灿烂，甚至都忘记了我曾经在这里偷过东西。

与他握手之后，他继续一边摇着头一边继续向前走。嘴里不停重复着说自己感到羞耻。可是，我的心里却非常坦然。

门被打开了，我那可怜的母亲出现在门口。她的面庞是那么纯净而充满感染力。

“啊！威利，我的孩子！是你吗？真的是你吗？”