3 月 13 日（第7/8页）
约翰逊对着她笑，“你也知道，有品味的人常常是少数。”
“唉，总之，明天一早维克多号会带一些虫样本上来。然后你就可以跟它们玩了，如果你愿意的话。”她一边嚼一边起身看窗外。
这时外面放晴了。海浪上照着一抹月光，光点随着水波到处散播。
“我看那张该死的片子大概看了有一百多遍。就为了那个亮亮的东西。阿尔班也觉得那是鱼。但如果真是这样，那条鱼至少有魔鬼鱼那么大，或者更大。除此之外，并没有任何可以鉴定它体型的线索。”
“会不会是光的反射，”约翰逊提出别的看法。
她转向他。“不是。它距离镜头还有几米，正好在光线边缘。它又大又平，抽回的速度之快，好像是完全不能忍受光一样，或者是害怕被发现。”
“什么都有可能。”
“不。不是什么都有可能。”
“鱼群也可能有迅速抽回的行动。如果它们够密集地游在一起，会看起来像是……”
“那不是鱼群，西古尔。它是平的。一个完整的平面，有点像……玻璃。像一只特大号水母。”
“一只大水母。你找到答案了。”
“不是。不是！”她停了一下又继续说，“你自己看看片子。那不是水母。”
他们沉默地坐了一会儿。
“你对约仁森说谎，”约翰逊直截了当地说。“根本没有 SWOP 这回事。至少没有石油工人可做的事。”
伦德仰望。她把杯子移到唇边，喝了一口，然后后退一步，表情凝重。“对。”
“为什么？怕伤他的心？”
“也许吧。”
约翰逊摇摇头。“你们迟早要伤他的心的。根本没有工作可以给石油工人做了，对吧？”
“听着，西古尔，我也不想对他说谎，但是……天啊，整个产业现在正在转型，将来根本不需要人力了。约仁森也知道这个事实，他还知道古尔法克斯 C 的人员要裁到十分之一。重新改装整个平台都比继续养 270 个员工来得省钱。国家石油甚至在考虑，要把古尔法克斯 B 所有人员裁掉。之后，我们可以从另一个平台操纵古尔法克斯 B，即使这样做，都还未必划算。”
“你是要告诉我，你们的生意做不下去了吗？”
“近海石油业在 70 年代初期，当石油输出国家组织把油价拉抬上来的时候，还算不错。但是自从 80 年代中期后，价格就一直下滑。要是油源耗尽，北欧经济会跟着掉入谷底，所以我们得想办法到外面挖，也就是借助 ROV 和 AUV 之力在深海区进行。”
AUV 是另一个业界中人尽皆知的深海探索词汇缩写，自主型水下载具。原则上和维克多号类似，只是不依靠人工管线和母船相连。近海工业对这类新型潜艇的发展相当有兴趣，它们就如同外层空间用的行星侦察机，可以深入未知的领域，而且非常有弹性，能够自由移动，必要时还可以在特定范围内自动做决定。有了 AUV 的协助，想要在五六千米下的深海建立抽油站及监测系统，就不再是梦想了。
“你不用道歉，”约翰逊一边倒酒一边说，“你也没办法改变什么。”
“我也不是在道歉，”伦德烦躁地回话，“更何况我们每个人都有办法做些改变。要不是人类肆无忌惮地使用燃料，我们也没有这个问题。”
“这个问题还是存在的，只是会晚点出现而已。但是你的环保意识倒非常值得奖励。”
“是又怎么样？”她恼怒地说。他声音里嘲讽的弦外之音并没有被她遗漏。“你可能不会相信，石油公司也在学习。”
“是啊，但是学些什么？”
“接下来几十年，我们可能都要忙着处理掉六百个以上的钻油平台，因为它们不再合乎经济效益，而且技术也已经落伍了！你知道这要花多少钱吗？好几十亿！到时候大陆架都被抽得精光了！所以呢，不要一副好像我们是什么流氓无赖似的。”
“好啦。”
“现在所有的筹码都摆在不需人力的水下工厂，这是理所当然的。如果我们不这么做的话，整个欧洲，明天开始就得完全仰赖中东和南美的石油运输，而我们则只剩下一座海上坟场。”
“我并不是反对这些。我的疑问是，你们知道自己在做什么吗？”
“你的意思是？”
“你们必须要能解决一大堆技术上的问题，才谈得上经营自动化工厂。”
“当然。”
“你们打算在高压下大量抽出混有高腐蚀性物质的原油，而且最好还不需要有人员看管、维修。”约翰逊迟疑了一下，“但是，你们并不清楚底下的状况。”
“我们会查出来的。”
“就像今天这样查吗？那我很怀疑。在我看来，这就好像是老太婆去旅游，拍了两三张照片，就以为对那个国家很有概念。你们有一种倾向，倾向去找一个地方，划地为王，然后不管怎么看这个地方，都像是心目中的理想国，可以允诺你们想要的结果。其实你们根本不了解，你们现在侵入的是一个怎样的系统。”
“又来了。”伦德叹气说。
“我说的有什么不对吗？”
“对于生态系统这个词，我不但会唱，而且还可以倒着念。真的，就连睡觉的时候都会。你现在彻底反对挖油吗？”
“不是。我只是认为人们应该好好认识自己所处的世界。”
“那你认为我们在这里做什么？”
“我很确定，你们是在重蹈覆辙。60 年代末，你们的荷包赚饱了，就在北海海域加盖起来。现在这些东西却变得碍手碍脚，挡了你们的路。你们应该避免再把这种急促的决策用在深海。”
“我们要是这么急的话，又何必把这些讨人厌的虫交给你？”
“说的也是，我赦你无罪。”
她咬着下唇。约翰逊决定换个话题。“卡雷·斯韦德鲁普看起来是个好男人。”
伦德皱一下眉头。然后放松笑了起来。“你这样认为吗？”
“当然，”他张开手，“但是他真不够意思，竟然没有事先问我，不过我完全可以理解。”
伦德让酒在杯子里打转。“这一切都才刚发生，还很新鲜。”她轻声地说。
他们沉默了一会儿。
“恋爱了？”约翰逊在安静的气氛下问。
“你是说谁？他还是我？”
“你。”
“嗯。”她笑着，“我想是吧。”
“你想是吧？”
“我是研究员。我得先做研究。”
她离开时，已经是午夜。在门边，她看了桌上的空杯和干酪一眼。“如果是在几个星期前，也许你用那些东西就可以得到我了。”她说。那语调听来甚至带有遗憾的味道。
约翰逊轻轻把她推到门外走廊。“在我这个年纪已经可以克服了，”他说，“去去去，去研究去。”