第二章 奈松，想要挣脱束缚（第2/3页）
她尖叫。奈松以前听过尼达连续几小时喋喋不休，用她焦躁的小嗓门儿，可能就因为这个，她把尼达看成一只小鸟，多嘴多舌，健谈又无害。但这声尖叫是掠食者的风范，狂野、愤怒，因为有人阻止了她击杀猎物。尼达试图挣脱，宁愿皮肤和肌腱受伤，也要重获自由，但灰铁的抓握坚如磐石。她被死死卡住。
奈松身后的声响令她猛回头去看。距离她的位置十英尺外，乌伯和沙法身形模糊，正在徒手战斗。她看不清发生了什么。他们两人的动作都太快，攻击迅捷凌厉。奈松耳边听到击中的声响，两人就已经切换到不同的姿势。她甚至分辨不清他们在做些什么——但她担心，很担心，为沙法。乌伯体内的银线像大河奔流，那些闪耀的须根不停地为他灌注能量。而沙法体内那条更为纤细的溪流，则更加狂野，激流与阻隔交替出现，撕扯他的神经和肌肉，时而突然爆出闪光，试图分散他的注意力。奈松凝神观察沙法的表情，发觉他本人仍在控制局面，而这正是救了他一命的因素；他的行动不可预料，有战略，有头脑。但毕竟，他在这种局面上仍能战斗，已经很让人震惊。
他结束战斗的方式——单手插入乌伯下颌，直至手腕，那样子还是很吓人。
乌伯发出可怕的声响，战栗着停止——但瞬间以后，他的手再次向沙法的咽喉疾伸，速度快到模糊。沙法惊呼一声——快到像是一声喘息，但奈松听出了那份警觉——避开那一击，乌伯还在行动，尽管他的眼睛已然后翻，行动也是间断、笨拙。奈松这时明白过来：乌伯本人已经不在。另外某种力量在控制他，操控他的肢体和神经，只要关键性的连接还在。而且，是的。下一次呼吸，沙法就把乌伯掀翻在地了，抽出手掌，单脚踏向对手的头。
奈松不敢看。她听到碎裂声，这就够了。她听见乌伯居然还在扭动，行动更加虚弱，却更为固执，然后她听到沙法弯腰时的衣物窸窣声。再然后她听到了某种声音，那是大约三十年前，她妈妈在支点学院守护者办公区听到过的：骨骼碎裂，之后是可怕的肉体撕扯声，沙法的手指伸进乌伯碎裂的头颅里面。
奈松没办法闭上耳朵，于是把注意力集中在尼达那儿，她还在试图挣脱灰铁坚不可摧的掌握。
“我——我——”奈松想要开口。她的心跳只是略微减缓了一点点，双手握持的蓝宝石剑颤抖加剧。尼达还想杀掉她。灰铁，这个只是作为可能的盟友出现，立场并非确定的家伙，只需要放松掌握，奈松就会死。但是。“我并——并不想要杀死你。”她艰难地说。这甚至还是实话。
尼达突然不再扭动，也不再出声。她脸上的狂怒渐渐淡化成毫无表情。“上一次，它做了不得不做的事情。”尼达说。
奈松感到汗毛直竖，意识到某种难以言传的变化发生了。她不确定那是什么，但她觉得眼前这个，已经不像是尼达。她咽下口水：“做了什么？你说谁？”
尼达的视线落在灰铁身上。隐约的摩擦声，灰铁的嘴角弯起，变成大大的、露齿的笑容。然后，在奈松能想到更多问题之前，灰铁的抓握改换了姿势。不是放松，而是扭转，带着那份不自然的缓慢，或许是要模仿人类的动作。（或者是嘲笑它。）他手臂收缩，手腕扭转，让尼达转身，背对着食岩人的脸。后颈对着他的嘴。
“它很愤怒。”尼达继续平静地说，尽管现在，她的脸偏离灰铁，转而面对着奈松。“但即便是现在，它还是愿意寻求妥协，给出谅解。它要的是补偿，但——”
“它所要求的补偿，早就得到一千倍以上了。”灰铁说，“我再也不欠他任何东西。”然后他张大嘴巴。
奈松又一次转开脸。在她把自己父亲变成碎片的这个早上，还是有些场景过于血腥残忍，不适合她这样的孩子观看。至少尼达没有继续动，在灰铁把她的尸体丢在地上之后。
“我们不能留在这里了。”沙法说。当奈松吃力地咽下口水，集中精神面对他的时候。她看到他站在乌伯的尸体旁边，一只沾满血污的手里拿着某种小而锋利的东西。沙法看那东西的眼神，就像面对那些他想要杀死的人一样。“其他人会来的。”
借助死亡威胁下的肾上腺素激增，奈松知道他指的是其他被污染的守护者们——而不是像沙法那样被污染一半的类型，他用了某种办法，保留了一定程度的自由意志。奈松咽下口水，点头，现在感觉更冷静了一些，因为没有人在尝试杀死她。“那——那其他孩子怎么办？”
她谈及的孩子们，有几个就站在宿舍门廊里，被蓝宝石碑发出的轰鸣声惊醒，那是奈松把它变成宝剑形态时发出的。奈松知道，他们见证了一切。有两个在哭，因为目睹了他们的守护者的死亡，但多数只是被惊呆了，默默瞪视着她和沙法。有个较小的孩子在台阶一旁呕吐。
沙法看了他们半晌，然后斜睨着看奈松。他的眼里还带着那份冷酷，表达了没有说出的想法。“他们将会需要离开杰基蒂村，很快。没有守护者，社群里的人不太可能容忍他们的存在。”或者沙法可以杀死他们。这是他遇上其他不受自己控制的原基人时惯常的做法。原基人要么属于他，要么就被看作威胁。
“不行。”奈松冲动地说。她拒绝的是那份沉默的冷酷，不是他说出的话。那冷酷又略微增加了一些。沙法从来都不喜欢她说不。奈松深吸一口气，让自己更冷静一点儿，纠正自己的表述。“求你了，沙法。我只是……不能承受更多了。”
这是赤裸裸的伪善。奈松最近刚做的决断，她对着父亲尸体下定的决心，就跟这句相反。沙法不可能知道她内心的抉择，但她从眼角看到灰铁的嘴角浮起一丝意味深长的、带血的微笑。
她抿紧嘴唇，还是认真想要坚持。这并非谎言。她已经无法承受这种残忍，这无穷无尽的磨难；这才是最重要的。她将来要做的事，就算没有其他优点，至少也会很快，心怀悲悯。
沙法打量了她片刻。然后他身体微颤，脸色略有些痛苦，这是奈松最近几周经常在他身上看到的表现。当这阵波动过去，他做出一副笑脸，来到她身边，尽管在此之前，沙法先是握紧拳头，扣住了他从乌伯身上取下的那块铁片。“你的肩膀怎样了？”
奈松抬手去碰伤口。她睡衣布料上已经浸了些鲜血，但还没湿透，那只胳膊也还能动弹。“很痛。”
“痛感还要持续一阵子，恐怕是的。”沙法环顾四周，然后起身走到乌伯尸体旁边。撕下死者的一条衣袖——血渍较少的那条，奈松为此略感欣慰——他返回，卷起奈松的衣袖，然后帮她把布条绑在肩膀上。他系得很紧。奈松知道这样做有好处，很可能会让她避免缝合伤口的必要。但有一会儿，痛感反而加剧，她在沙法身上倚靠了片刻。他知道这个，用空闲的那只手轻抚女孩的头发。奈松注意到，另外那只沾满血污的手，仍然紧握着那片金属。