末日之旅（第7/8页）

海格斯默然。视界的阻隔让两边的世界都显得很无奈。海人开发零点能算不上是一个错误，如果墨膜人并没有移居黑洞，如果有任何一种手段可以透过视界传递信息，如果黑洞的膨胀能够受到某种控制，情形都不会这么糟糕。当然，如果海人能够更谨慎一些，仔细看待昆仑的假设而不是当做一个玩笑，也可以避免这样的糟糕结局。

“我们试图警告你们。当觉察到你们正在使用零点能时，我们让黑洞限制性地膨胀，然而你们没有发现这个信号，而且，零点能使用量级迅速提高，我们的世界遭受到几次毁灭性打击，不得不触发大膨胀。”墨忒斯说，“但我们尽量减少损失。对于外部世界落入黑洞的智慧生命，我们尽量恢复他们的记忆和智慧。这对有机生命体并没有什么意义，但是对于像你一样的高级生命体，几乎可以毫无损伤地继续生存。我们欢迎你们在这里重建文明。你可以把这理解成一种补偿。”

海格斯带着几分怅然，“我可以理解你们的做法，但这对我没有意义。”猛然间，他想起一个更重要的问题，“某些情况下我们无法汲取零点能，为什么？”

“你必须克服能量阈值。黑洞越大，就需要越高的能量密度进行交换。距离黑洞越远，同样也需要越高的能量阈值。”

这正是海格斯所担心的问题：星船正在远离，他们深入到一无所有的银河间暗区，零点能是他们唯一的依靠。

“如果是两万六千安特的能量阈值，可以在黑洞附近多远获得零点能？”

墨忒斯沉默一小会儿，“如果银河被全部吸收，两万六千安特的能量阈值可以影响到黑洞视界之外六万光年。”

六万光年！“夸克”号所面对的是三百万光年的旅途。

“我们的飞船进入银河间暗区，他们要跨过暗区进入另一个银河，如果缺乏零点能，这必然不可能完成。有什么办法吗？”海格斯有些焦虑。

墨忒斯陷入长久的沉默。

正当海格斯认为他将永远沉默下去，准备再次发问时，墨忒斯说：“可能……”

尾　声

海碧丽来到船艏。

巨大的弧形帆上，大大小小的引擎发出微弱的蓝光。若隐若现的红色光在舰体表面滑动，最后汇入各个引擎，让引擎的光亮起伏不定。汲井正在完成能量满充的最后步骤。

族长站在船艏最高处，正向着银河那边眺望。看上去，银河是一个白亮的椭球，然而，这不过是两万年前的光景，此刻的银河，应当已经陷入完全的黑暗。

“族长！”海碧丽轻声招呼。

“有什么发现吗？”族长问。

“我们使用反自旋甄别法过滤了三个光年内的所有弥散粒子，没有找到任何一颗海格斯粒子。找到海格斯粒子的机会实在太小。”

“是的。”族长从高处飘然而下，站到海碧丽面前，“有时候我们需要一点儿运气。”

海碧丽沉思，“如果必须要找到海格斯粒子，那么让我留下，一旦有任何结果，我可以追赶星船。”

族长似乎在考虑这个直率的请求，但最后还是摇头，“我们必须向前走，你留在这里，不可能追上‘夸克’号。有一个人离开就已经够了，我不想让人去寻找海碧丽粒子。”

“海格斯可以做到，我也可以。”海碧丽显得很倔强。

“我不怀疑你的勇气，但我们不需要无谓的牺牲。塞利斯亚已经告诉我们，海格斯粒子的信息很简单，只是一个数字：43。这已经足够。我们用了两百年的时间在这里寻找海格斯粒子，不是为了得到更多的信息，只是为了纪念他。如果为了纪念他而牺牲你，海格斯绝不会答应。”

“可塞利斯亚不是海人，我们不能完全信任他。”

“他是一个海人。他离开塞星联盟舰队回到我们这里，我们欢迎他。你必须学会欢迎他，无论你多么不喜欢这件事。”

对话陷入沉默。两个人就此站着，面对面，谁也不说话。

最终，海碧丽开口说道：“我会遵从您的指示。”

“准备一下，我们就要出发了。”

海碧丽向族长致意，离开了船艏。当她的身影没入“夸克”号表面时，族长再次飘然而起。他停留在弧形帆的顶端，向着银河眺望。

“海力斯船长，‘夸克’号将在十分钟内进入深度空间跳跃准备，是否许可？”昆仑向他请示。

“汲取了多少零点能？”

“‘夸克’号标准消耗二百六十五年，可以支撑前进三万四千光年。”

“不会有问题？”

“零点能汲取稳定，没有发现空间畸变迹象。”

“好！”海力斯再次望向远方。侦察船已经回来，确认了昆仑的猜测——的确有物质从银河黑洞分离出来，然而并不是另一个黑洞，而是一个白洞。这显然是一个异常事件，没有任何物质可以脱离黑洞的引力，然而，却分离出一个白洞。作为黑洞的对立方，白洞具有反引力，当它从黑洞脱离而出时，黑洞的巨大引力将它如炮弹一般抛射出来。它排除一切物质，因此比任何一颗恒星都要闪亮，一路留下辉煌的轨迹。

这是“夸克”号的救星。零点能突然之间销声匿迹，又突然间重新出现，一切的迹象都表明，零点能的恢复和白洞的出现必然相关。

四十三，这是海格斯给出的答案。简单的数字背后，是关于银河黑洞的最大秘密。那里有智慧生物，他们具有高度发达的文明，他们是零点能的掌握者。不仅如此，那里还有海格斯。

透过眼前数万光年的空间，海力斯仿佛正看见那银白发亮的球体破空而来。它沿着一条特殊的路径追赶“夸克”号，指向红色的王冠星云。

这不是巧合。依稀间，海力斯仿佛看见海格斯正站立在白亮的光球上，踏着狄拉克海的波澜翩然起舞。海格斯知道“夸克”号所遭遇的灾难，赶来挽救。他将伴随他们，渡过荒芜的银河间暗区，直到一个安全的所在。

“昆仑，我们还有可能见到海格斯吗？”海力斯问。

昆仑没有回答。

“算了，当我没有问过。”海力斯收回自己的问题，“启动弹跳程序。”

“遵命，船长。”昆仑回答。

当“夸克”号从深度空间折返，海力斯再度来到船艏，站在帆顶眺望。

昆仑找到他，“海力斯船长，关于您的前一个问题，我有一些线索。”

“什么问题？”

“是否能够再次见到海格斯。”

“你说吧。”

“如果海格斯船长生存在银河黑洞或者白洞中，眼下唯一可能的方法，是进入黑洞。”