8 机器生物 Chine Life（第5/6页）

“我们需要停下来，评估形势。我们可以加固这个地方，深扎下来。我们有足够的燃料和口粮，坚持个两三天没有问题。如果没有持续的敌对行动迹象，如果暗礁找到了我们，带我们去一个安全的地方，好吧，我同意。如果没有，我们应该认真地考虑回头。”

“这是失败主义者的思考方式，利娜，坦率地说，我很失望。”

“我们被骗了，先生。我们现在应该做的是，在离开这里之前，让那个特使说出真相。”

但是没用。蒙克伯格的脸紧闭着。就像一个一直在输钱的赌徒，却相信自己的运气肯定会转好一样，他能创造历史。而利娜和其他所有出身卑微的人一样，只是个服务者。

蒙克伯格告诉利娜，特使会像承诺的那样，带他们去见暗礁。她和警卫有责任确保每个人都安全返回。

“就这样做吧，利娜，我会忘掉这次糟糕的谈话。”他说。

没有什么可说的了，也没有必要告诉他，如果一切都搞砸了，这次谈话也无关紧要了。现在利娜唯一能做的就是想想如何完成剩下的任务。

他们躺了下来，直到下午晚些时候，背对着西下的夕阳出发，他们看到了大量的机器生物，都已经死了。风卷起沙尘，遮天蔽日，从路上吹来大片的尘土，成片流动的沙尘在逐渐沸腾的沙漠中徘徊着。一片漆黑中，漫游者爬上了一条长长的坡，而在山脊处，利娜看到了陡峭斜坡下面是一条至少两公里宽的干涸的护城河，周边是环绕着暗礁巨大身躯的地基。在护城河底平坦的土地上到处散落着死去的机器生物，她透过扬起的灰尘瞥见了北方有些许异动。

利娜戴上眼镜，看到一个吊车一般高的机器生物在三脚架上摇晃着，试图穿过一群咬着脚踝的小东西。这些机器生物在互相战斗，笼罩于被他们溅起的尘土和阴霾当中。

利娜把眼镜递给了蒙克伯格简单看了一眼，就告诉她说没什么，问特使他们应该去哪里。特使说，他们所要做的就是沿着高速公路走，他们没有别的选择，只能穿过扬起的沙尘和黄褐色的雾霭，来到干涸的护城河上。一群长脚的机器生物从尸体上散开，消失在雾霭中；几分钟后，一个巨大的影子突然出现在前方，司机猛然刹车，那好像是个巨大无比的穿山甲，头部周围有一圈尖尖的尖刺，它经过时，尾巴穿过挡风玻璃，撕下一个光秃秃的仪表盘。利娜扯破嗓子告诉司机继续往前，但当顶部炮台炮手打开舱门时，发现车几乎没有向前移动，有什么东西撞在车上，车翻了过去。利娜爬过人群，摸索着他们的座椅背带，刚刚把后面的舱门卸下来，又发生爆炸了，漫游者如同一个破碎的铃铛，利娜突然飞了出去。

她踩着灼热的沙地走了回来，看到了那辆漫游者倒在地上，分成两半，前半部分压扁了，后面一半的烟从尾部冒了出来。一个人影从烟雾中滚了出来，利娜跑了过去，把他扶起来。这是蒙克伯格的助手之一，他的衬衫着火了，头发也烧焦了，浑身发黑。利娜把他推向地面，让他在沙子里来回翻滚灭火，她把他拖走，因为他身上有一种奇怪的、没法确诊的伤痕，弹药开始烧起来了，然后又爆炸了，利娜再次被冲击波震飞起来。她在暗礁深处的房间里醒来，两个改造者在盯着她。

利娜躺在病床上，左边是蒙克伯格，他也接受了头部改造，他告诉了她工厂的秘密历史。这段秘密的历史是暗礁的蜂巢智能告诉他的，不知道是真是假。

据他所说，目前的工厂并不是由很久以前就计划使用它的人建立的，而人们希望它能改变气候。不，档案里的一切都是错的。他们编了个故事，来掩盖真相，那只是个骗小孩子的谎言。蒙克伯格告诉利娜，真相是，是暗礁根据原有的计划建造了工厂，并把它交给了一个从人类原始部落中偷来的孩子，暗礁给那个孩子讲了一个起源故事，还用算法为他们精心编制了一种文明。这是一个神圣的实验，蒙克伯格说。暗礁试图把剩下的人类从旋涡中拯救出来。但是，第三代和第四代人开始忘记他们的初衷，把他们的大部分精力浪费在争吵和愚蠢的阴谋上，工厂也开始失效，它不再向空气中输送盐晶体来播撒冷云，沿海地带的温度开始上升，农田的淡水供应减少，机器动植物也从山上逐渐扩散下来。

“在这段时间里，暗礁一直在监视着人类，但它并没有让自己暴露或轻举妄动。但变化发生时，很明显，人类失去了与野生机器生物战斗的能力……”

蒙克伯格沉默不语，看着那个被改造的男孩，就像一个等待批准的孩子，他的头部改造已经接近完成。当利娜问他是否还好时，他给了她一个灿烂的笑容，并说：“是的，很好，但同时在几个地方待着还是让人有点儿困惑。”

“当他的改造完成时，他会感觉好一些。”暗礁说。

“你不会相信我都学到了些什么。”蒙克伯格说。

“嘘，你已经说了你知道的，其余的我来告诉她。”

暗礁告诉利娜，几千年前，在世界毁灭之后，又过了很久，一种连通的自我意识在暗礁中自发形成。大多数生物对谁创造了它们并把世界变成了什么样都不感兴趣。还有一些是哲学圣人，专注于存在主义的形而上学，在自己和其他星球的智慧之间进行无休止的讨论。

“像我们一样，这些异类是由机器生物进化而来的，某种程度上可能彰显了智力的终点，机器生物则是由远古的有机祖先创造的，”暗礁说，“但这不是我们想要告诉你的。我们的分化被其他生物认为是不成熟的，不太神圣的，可我们拯救了人类最后的生命，这是我们最好的成就，我们几乎是圣徒。所以当人类开始衰退的时候，就会有激烈的争论。一边是我们这一方，想要把人类从愚蠢中解救出来，进行干预，让你们回到正确的道路上。另一方认为实验失败了，想把你们消灭。于是发生了一场短暂的、激烈的内战，尽管我们是胜利者，但我们的敌人使用了一种与我们对抗的算法，感染了一些凶猛的机器生物，他们战败很久之后还继续进行战争。现在你们看到了。野性的机器生物也会围攻我们。这个算法已经感染了我们的很多生物，所以我们被迫招募了人类，把他们变成了你所说的“改造者”。即便如此，我们还是无法突围，这就是我们邀请你来这里的原因。